Никита кивнул в ответ. Парень не мог не оценить, как быстро Марика провела анализ ситуации и, главное, смогла это сделать с учетом неприятных лично для нее факторов. Признания чужой силы и атаки на ее родину. Определенно это был профессионализм высшей пробы.

— Ты права, сестра, — за Никиту неожиданно ответила Ева-Локка. Девушка-призрак, кажется, только сейчас до конца осознала, что лишилась своих цепей, и это произвело на нее неизгладимое впечатление. Словно пропал фундамент, на котором строилась вся ее жизнь… Возможно, что-то подобное чувствовали люди, когда развалился СССР, только в хорошем смысле.

— Серьезно? — глаза Марики расширились. — Ты устроил все это, ты чуть не угробил себя и нас, только чтобы мы поговорили?

— В идеале, чтобы простили друг друга, но я не буду настаивать, — Никита почувствовал, как странно смотрится его желание со стороны, но в то же время парень видел, как мир вокруг меняется, и эти изменения ему нравились.

Ева-Локка и Марика несколько секунд мерили друг друга взглядами, а потом медленно двинулись навстречу друг другу. Никита дернулся было встать между ними, чтобы удержать от возможных атак, но потом смог себя остановить. Обе девушки уже взрослые, чувствуют себя уже нормально, так что сами, если что, справятся с возможными неприятностями. А свет, который парню так хотелось пробудить в других, это такая штука, которая не рождается силой. Силой можно разве что выиграть ему время, а вот осознать и пробудить его внутри себя люди должны уже сами.

— Кит… — пока Марика с Евой-Локкой о чем-то тихо говорили, Никиту неожиданно позвала Су.

Девушка склонилась над телом пришедшего на помощь призраку глаурунга, которого в момент атаки парень отбросил в сторону с помощью живого света.

— Что-то не так? — Никита подошел к Су и присел вместе с ней над телом мертвого монстра.

И это была первая странность. Потому что Никита ставил именно щит, он должен был только откинуть подземного хищника, но не убить. Та же Ева-Локка, как и было задумано, мгновенно встала на ноги, а вот глаурунг почему-то рухнул без дыхания, словно из него что-то высосало всю жизненную силу.

— Ты чувствуешь, какая стихия создала его? — Су подняла взгляд на Никиту, и в ее глазах была пустота.

Вернее, так показалось парню всего на мгновение, потом глаза девушки снова стали серыми, как и раньше, но в воздухе повисло ощущение новой опасности. Никите потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться и не начать разить своими атакующими способностями во все стороны. Потом он окончательно взял себя в руки и попробовал ощутить духовную энергию, что еще текла по жилам мертвого глаурунга.

— Это… — Никита задумался, перепроверяя свои ощущения. — Да, это определенно она. Вторая тайная Живая стихия общего начала, стихия бога.

— И твое касание разрушило ее, — тихо сказала Су. — Не знаю, кем ты был в тот миг, о чем думал, но твоя духовная сила стала полной противоположностью этой стихии. Они столкнулись, и ты победил.

В голосе девушки звучали отчетливые нотки страха.

«Знаешь, — неожиданно заговорил дневник в голове парня. — Я часть тебя, но в то же время я помню то, чего ты не должен знать по умолчанию. Словно дуновение той самой общей стихии приносит мне несуществующие воспоминания, приносит части моей настоящей личности…»

«И что ты помнишь?» — спросил Никита.

«Я помню, как на заре времен называли глаурунгов, — сказал дневник. — Их называли кошмаром бога… Некоторые считали, что это просто признание их силы, но вот сейчас, когда мы поняли их природу, когда осознали, что они всегда были отражением общей божественной мощи… Может, эти слова правильно будет понимать буквально? Глаурунги — это кошмары бога, кошмары самого Бо, который создал этот мир, кошмары, отражающие, пусть и очень слабо, чистую силу тринадцатой живой стихии. И тогда то, что сказала эта девушка, действительно может быть правдой».

Никита не знал, что можно было бы возразить в ответ на теорию дневника. А еще его заинтересовало проявление стихии общего начала, которая позволила его воспоминанию осознать то, чего сам парень не знал. Какие это создавало возможности, как позволяло взглянуть на мир вокруг… Пока он не мог придумать практической пользы этого открытия, но Никита точно не собирался оставлять его в стороне.

— Думаю, мы тут закончили, — парень поднялся на ноги и махнул Су, приглашая следовать за собой.

Пусть Марика и Ева-Локка продолжают общаться сами по себе: Никита же собирался заняться разведкой, как и сказал, когда выходил из дома, Гоши и остальным. Парень бросил последний взгляд на своих старых знакомых — кто знает, что теперь получится из этой его идеи принести немного света тем, кого он лично знает — а потом с тихой улыбкой открыл через изнанку проход на поверхность.

У входа в «Яйцо дракона», как это бывало всегда, толпились горожане, надеющиеся, что сегодня каким-то чудом удача повернется к ним лицом, и они смогут попасть в самое известное заведение города. Большинство мечтало об этом даже не ради еды, хотя о ней и ходили легенды, а ради статуса и престижа, которым мог похвастаться каждый, кто смог перекусить под легендарной вывеской.

Сегодня, впрочем, охранники были довольно грубоваты, не стесняясь оттолкнуть особо рьяных охотников за статусным обедом с помощью оружия. Как говорили в толпе, это все было потому, что кто-то из родных эльфов пострадал во время таинственного нападения на столицу Южной империи.

— Я слышал, что это все из-за принцессы Хайди из Болотной орды, — вещал мелкий поджарый орк, чьи предки явно согрешили с гоблинами или наоборот. — Ее красота так поразила одного из вождей севера, что тот потратил добычу за десять лет, чтобы нанять высшую секту и выкрасть ее.

— Чушь это все, — отозвался торговец, который совмещал приятное с полезным, пытаясь выцепить свой шанс попасть в «Яйцо дракона» и заодно продать побольше вяленой рыбы. — На самом деле все из-за денег. Помните ограбление каравана банковского клана двадцать лет назад? Так вот кто-то узнал, где были спрятаны ящики с небесными артефактами, и попытался с боем пробиться к этому месту. Вот только их подставили — эльфы купили главу секты Огня, чтобы тот дал врагам развить успех, а потом ушастые узнали, где схрон, и захапали всю добычу себе. Естественно, народу полегло немеряно, но кто наши потери считает. Или даже обычных вояк… — торговец кивнул на эльфа-стражника. — Всем плевать! Зато ушастые кланы снова на коне.

— Если это просто охота за сокровищами, то что нападавшие делали прямо во дворце гранд-императора? Я слышал, как мастер жаловался, что в Южной империи после этого так закрутили гайки, что мы теперь их реагенты минимум пару лет не увидим, — высокий вихрастый парень с пушком на верхней губе, выдавший новую теорию, гордо приосанился.

Но насладиться моментом славы ему так и не дали. Не успел он поймать на себе заинтересованные взгляды пары молодых вдов, как его отодвинуло в сторону. Парень даже не понял, что это было, и только через несколько секунд догадался, что его просто задело аурой духовной энергии пересекающего площадь чужака. На вид того легко можно было принять за бродягу, уж больно просто смотрелась его кожаная броня и потертые штаны. Но вот мощь духовного кристалла — от нее у всех, кто оказывался рядом, начинала дергаться селезенка. Ну, или какой-то другой внутренний орган, отвечающий за инстинкт самосохранения.