замерла, зачарованная сочными красками, окутавшими серебристую флейту. Селия в восторге наблюдала за тем, как половинки инструмента срастаются вместе, но Вики эта картина не сильно впечатлила. Да, она смотрела на мелькающие в воздухе яркие пятна, но лицо её оставалось всё таким же суровым и мрачным.

Селии вдруг стало немного жаль мисс Макклатчи. Наверное, ей было очень грустно, если она даже не могла порадоваться такой красоте. Девочке вспомнилось всё, что говорили другие:

Вики Макклатчи ходит по головам.

И думает она только о себе.

Она жестокая, злая, завистливая.

Только бабушка считала иначе:

Вики Макклатчи вовсе не злодейка, просто у неё свой взгляд на мир, и она не понимает, как дурно влияет на других людей.

Вики ткнула пальцем ей в грудь и прошипела, обнажив зубы:

– Отдай. Флейту.

В голове Селии эхом отдались бабушкины слова, и она внезапно осознала, какое должна загадать желание. Девочка поднесла флейту к губам и осторожно в неё подула. Тут же зазвенела чудесная мелодия, красивее которой ей не доводилось слышать, и наполнила душу сладким блаженством. По коже пробежали приятные мурашки, и Селию охватило волшебное чувство, как в рождественское утро, когда спешишь к ёлке за подарками.

– Я желаю, – торжественно проговорила она, – чтобы сердце Вики Макклатчи смягчилось и она научилась понимать чувства других людей.

Селия оглянулась на Миру, и та одобрительно кивнула.

Вики резко расправила плечи, зажмурилась и застыла, будто статуя. Так прошло несколько секунд, а затем её лицо смягчилось, и она открыла глаза. Хмурый взгляд и недовольные морщинки в уголках губ пропали бесследно. Теперь она смотрела вокруг себя с искренним изумлением, и Селия не сомневалась, что её желание сбылось. Оно отмыло сердце мисс Макклатчи от слепого зла и проложило дорогу всему хорошему, что в ней скрывалось.

– Боже мой, – пробормотала Вики, оглядывая поляну. – Что ты делаешь одна в лесу в такое время?! Тебе бы лежать в постели, в тепле! Давай-ка я отведу тебя домой.

Глава 32

Селия не сразу смогла уснуть. Она долго лежала в постели, прокручивая в памяти события прошедшего дня. Вики проводила её до дома, и всю дорогу вела себя очень дружелюбно. Девочке трудно было поверить, что мисс Макклатчи в самом деле так сильно изменилась. Вдруг она притворяется? И в любую секунду покажет своё истинное лицо, сорвёт флейту с шеи, снова начнёт угрожать… но нет, этого так и не произошло. Вики мирно расспрашивала Селию о своём племяннике. Как у него дела в школе, какие увлечения. Даже странно, как мало она о нём знала. Вот, например, удивилась, что у Пола день рождения на следующей неделе.

– Какие игрушки ему нравятся? – спросила она.

Селия пожала плечами:

– Да те же, что и всем мальчишкам. Водяные пистолеты, шпионские наборы, наборы для научных исследований… Пол обещал, что мама устроит ему день рождения в бассейне отеля и мы сможем поплавать, но он и в прошлом году так говорил.

– Хм-м, – задумчиво протянула Вики.

У двери чёрного хода она наклонилась к Селии и прошептала:

– Сделаешь мне одолжение? Извинись за меня перед своей бабушкой, пожалуйста. За то, что я украла её флейту.

– Хорошо, – обещала Селия, взявшись за ручку.

– Она всегда хорошо ко мне относилась, – добавила Вики. – Помню, в детстве я приходила сюда так часто, что это место стало для меня вторым домом.

Селия удивилась, но не стала ни о чём спрашивать. Только кивнула и сказала:

– Спасибо, что проводили.

– Ерунда. Прости, если напугала. Даже не знаю, что на меня нашло. Сейчас я чувствую себя совсем иначе.

Вики напомнила девочке запереть дверь изнутри, и на этом они попрощались. Мисс Макклатчи наклонилась погладить Клема и бодро зашагала вперёд по тропинке. Селия проводила её взглядом, думая над тем, какая длинная и странная выдалась ночь.

А уже потом Селии приснилось, как Мира залетела в её комнату и прошептала:

– Ты молодец! Умная и храбрая, такая же потрясающая и особенная девочка, как твоя бабушка, наша первая Селия. Все феи Зоркой рощи бесконечно тебе благодарны и всегда придут на выручку, если вдруг что!

Сон казался таким реальным, что девочка даже удивилась, когда проснулась и не увидела феечку рядом с собой на подушке. Вся её комната была залита ярким солнечным светом. Селия вспомнила, что сегодня суббота, поэтому никто и не разбудил её с утра. Циферблат будильника показывал ровно десять. Обычно она вставала намного раньше!

Девочка надела тапки и поспешила на первый этаж. А там увидела, что за столом в гостиной собрались её родители, бабушка и сама Вики Макклатчи.

– А вот и наша соня, – сказала мама, отставляя чашку с кофе. – Иди сюда, милая.

Селия устроилась на диване между мамой и папой и огляделась. Сердце у неё бешено колотилось от волнения. Неужели Вики пришла пожаловаться? Она ведь обещала не рассказывать про ночную вылазку её родителям?

– Знакомься, это Вики Макклатчи, – сказала бабушка. – Тётя Пола и бывшая одноклассница твоего отца.

– Очень приятно, – робко пискнула Селия.

Вики улыбнулась.

– Взаимно. Мы уже виделись в доме Пола, но не успели как следует познакомиться.

– Вики забежала буквально на минутку, – сказал папа, обнимая Селию за плечи. – Ей надо сообщить нам что-то очень важное. Её впустила бабушка, пока я выносил мусор, и пригласила на утренний кофе. Судя по всему, накануне к мисс Макклатчи пришло некое озарение, – добавил он с сарказмом.

Селия посмотрела на взрослых. На мамином лице была написана надежда, на папином – сомнение. Вики выглядела приятно взволнованной, а бабушка спокойной и приветливой, как обычно.

– Озарение? – переспросила Селия.

– Она поняла кое-что важное, о чём раньше не задумывалась, – объяснила бабушка. – Это замечательно.

– Да, – подтвердила Вики, – именно это со мной и произошло.

Она застенчиво улыбнулась и отпила ещё кофе.

– Пожалуйста, не тяни, – попросил папа. – Мы умираем от любопытства.

– Я всю ночь не могла уснуть, – призналась Вики. – Всё думала над ошибками прошлого. Мне хочется всё исправить. Стать лучше. Для начала я поговорю с управлением округа и попрошу отменить строительство новой автомагистрали. Вместо этого мы расширим старую, на другой стороне города. Вашему дому больше ничего не угрожает.

Мама Селии сложила ладони вместе и вздохнула с облегчением.

– Ох, слава богу!

– Подожди, – вмешался папа, – а в чём подвох?

– Его нет, – просто сказала Вики.

Папа рассмеялся.

– Извини, что не верю тебе на слово, но ты никогда не отличалась честностью и щедростью.

Мисс Макклатчи