– Ну, как минимум, первую часть нашего договора с вами мы точно выполним, – сказал он и показал на связку амулетов у меня в руке, – этот твой ритуал пройдут все они. И даже больше…

И Мажул махнул одному из демонов, указывая в сторону мастеров.

– Этих поставить к стене, – затем он показал в мою сторону, – после того как мы передадим им амулеты, необходимо проследить за тем, чтобы все они прошли этот ритуал. Ну и параллельно, – тут этот фанатичный демон злобно ухмыльнулся, – быть готовым к тому, что придется вытаскивать трехликих ублюдков. Уверен, есть тут и еще кто-то из них… – И он носом втянул воздух, будто принюхиваясь… – Я всегда их чувствую… и среди этих… – и Мажул окинул взглядом стоящих напротив него мастеров, – точно кто-то есть…

Между тем бойцы, явно готовые и, что самое важное, привычные к противостоянию с магами, согнали мастеров к одной из стен. В основном всех мастеров-магов контролировали стрелки, ну и лишь малая часть ворвавшихся демонов выполняла функцию погонщиков, при этом не очень вежливо обращаясь с магами и по ходу дела разоружая их.

Странно, но сами мастера особо не выказывали никакого сопротивления. Видимо, были прекрасно знакомы с теми, кто сейчас как разоружал их, так и держал на мушке.

– Ну, что скажешь?

Как-то я отвлекся, а потому не сразу отреагировал на вопрос Мажула.

– Что? – переспросил я у него.

– Я говорю, – медленно процедил он, – для тебя же не имеет особого значения, сколько всего будет тех, кто вступит в ваш клан, главное, чтобы это были мастера, которые и держат в своих руках все нити управления нашими людьми?

– А… – протянул я, – меня это вообще не особо интересует. – И, немного подумав, добавил: – Главное, чтобы они сумели выполнить и вторую часть поручения главы клана. А так…

И я лишь слегка пожал плечами.

– В ваши внутренние разборки нам лезть не с руки. Тут вы сами должны решить эти вопросы. Ну а как вы это сделаете и кто это будет, мне без разницы…

И я протянул ему остальные амулеты.

«Интересно, он купился или нет? – мысленно прокомментировал я свои действия. – Сейчас и проверим».

– Так что вот, – сказал я, – как ими пользоваться, вам уже известно.

– Да, – взяв их у меня, ответил Мажул, а потом хмуро осмотрел на слишком большую связку переданных ему медальонов и проворчал: – Но амулетов мало, и ты говорил, что они индивидуальные.

– Все это так, – подтвердил я, – их мало, и они одноразовые. Но у меня есть это…

И я вытащил из сумки еще один артефакт, после чего показал его демону.

– Он создает точно такие же амулеты для проведения ритуала. Только вот работать с ним сможет лишь тот, кто уже вступил в наш клан и кто первым его активировал. Он становится хранителем артефакта. Ну а дальше потребуются лишь пустые заготовки…

И я посмотрел фанатику прямо в глаза.

– Так что, – я пожал плечами, – рекомендую надолго не откладывать и взять подготовку таких амулетов в свои руки… ну…

И я показательно оглядел стоящих у стены мастеров. – …или доверить это дело кому-нибудь из тех, в ком ты будешь полностью уверен.

Демон вслед за мной также посмотрел на них.

– В этой ситуации никому нельзя доверять… – только и пробормотал Мажул, нервно сжимая переданный ему артефакт.

Я подошел чуть ближе.

– Если ты это понимаешь, то должен также понимать, кто следующим обязан пройти наш ритуал… и кто сразу должен привязать к себе второй артефакт, чтобы этого не успел сделать еще кто-то…

Фанатик медленно кивал головой в такт моим словам.

– Да, я понял, о чем ты мне говоришь…

– Тогда решение за тобой… – и я поглядел ему в глаза.

А уже в следующую секунду он отпихивает меня к стене, туда же, где и стоят все остальные мастера…

– Неужели ты думаешь, что я забыл твои слова о тех последствиях, что принесет вступление в ваш клан, если это нужно именно мне? – И демон рассмеялся мне в лицо, после чего оглядел стоящих позади него воинов.

– Канв, – сказал он одному из бойцов, что сжимал то самое стрелковое оружие, – мой мальчик. Ты всегда был верен и предан мне. Точно так же, как и когда-то твой отец. И вот сейчас у тебя есть шанс занять место моей правой руки.

После чего он протянул демону, подошедшему к нему, один из амулетов.

– Нужно пройти их ритуал, – только и сказал Мажул, – ну а остальное ты слышал.

– Да, генерал, – спокойно ответил этот уравновешенный демон и уверенно взял из рук фанатика протянутый амулет, после чего надел его на шею, слегка закрыл глаза, а потом свалился на пол.

«Хм, странно, – мысленно прокомментировал я происходящее, – клановая метка приняла его. Так что уже изначально этот парнишка не собирался причинять нам никакого вреда…»

И я заинтересованно оглядел сначала его, а потом и остальных бойцов.

«А вот это уже интересно», – проанализировав их эмоциональный фон, сделал достаточно любопытные выводы я. Абсолютно всем подчиненным этого фанатичного генерала не нравилось то, что он затеял какие-то внутренние разборки в такой трудный для них момент. Одни были изначально против подобной резни, раньше, когда была война, для них это было понятно и естественно, но не сейчас, когда войны с трехликими уже нет. Другие считали, что им сейчас грозит более серьезная опасность, на фоне которой нужно сплотиться и всем демонам действовать вместе. Ну а последние…

Не знаю, в курсе был сам генерал или нет, но даже среди его бойцов было двое трехликих. Они сразу приняли сторону мастеров и не проявляли своего отношения все по той лишь простой причине, что не знали, каково отношение остальных к происходящему.

«Видимо, раньше генерала действительно окружали такие же фанатики, как и он сам, только вот эти времена давно прошли, но сам Мажул этого просто не понимал или не хотел замечать», – решил я.

Так что не знаю, как так вышло, но, по сути, самым главным и единственным препятствием сейчас и был наш обезумевший фанатик…

«Ну и хорошо, – мысленно усмехнулся я, глядя на стоящего напротив нас генерала, – ведь он сам кое о чем забыл, и глупо было бы этим не воспользоваться. Да и не засвечусь я теперь…»

Планета Ареана. Империя Ларгот. Лес, примыкающий к Большому Северному тракту. Земли дриад. Дерево жизни. Зал основного источника силы. Позднее утро. Десять минут спустя

Канв медленно поднимался с пола, голова болела, тело ломило. Он ясно чувствовал, что с ним что-то