– Школа – настоящее сборище кретинов.

Лилу не могла не согласиться и улыбнулась в ответ, на сей раз искренне, открыто, как она только что улыбалась Оби-Вану.

– Это правда. Впрочем, здесь я на стажировке с ФК, то есть с Фанни, так что прямо сейчас мне туда возвращаться не надо.

– А что за стажировка?

– По журналистике, надо написать серию статей к запуску нового сайта журнала Mesdames, чтобы создать шумиху. Они будут о Саре Леруа, ты же ее знала?

Анжелика вздрогнула, пустая чашка выпала из ее рук и разбилась о кафель.

– Хватит об этом, Лилу! – вскричала вернувшаяся на кухню Фанни.

Чтобы скрыть свое замешательство, Анжелика вытащила из-под мойки веник с совком и принялась собирать фарфоровые осколки. Фанни и Лилу наклонились ей помочь.

– Не надо, а то порежетесь! – остановила их Анжелика упавшим голосом.

Она выбросила то, что осталось от чашки, в мусорное ведро и спросила:

– Что это еще за история? Так ты сюда не из-за похорон приехала?

– Разумеется, из-за похорон, но правда и то, что я должна написать для журнала статью о Саре Леруа.

Анжелика налила кипяток в чашку, где уже лежал фильтр-пакетик с кофе. Так странно слышать «Сара Леруа». Раньше говорили просто «Сара». После ее исчезновения фамилия стала неотделимой от имени, и просто Сарой ее больше никто не называл.

– Моя начальница знает, что я здесь выросла, и не оставила мне выбора.

– Ладно тебе оправдываться, – сухо прервала ее Анжелика. – Я знаю, работа для тебя всегда на первом месте. Честно говоря, я даже удивлена, что ты раньше не использовала эту беспроигрышную тему.

Анжелика поставила на стол две чашки кофе и заново наполнила водой стакан Лилу. Потом села за кухонный стол и сделала глоток. У кофе был вкус разочарования. А ведь в какой-то момент она подумала, что сестра приехала склеить осколки их отношений, приехала ради похорон, ради их семьи.

– В котором часу похороны?

– Отпевание в два часа.

– Скажи… а от чего она умерла?

– Рак гортани, развился за несколько месяцев. Она тебе не говорила?

Фанни в ужасе смотрела на Анжелику:

– Нет, конечно! Если бы я знала, что она больна, я бы приехала.

Анжелика собиралась сказать что-то, но передумала и произнесла другое:

– Она узнала о своем диагнозе перед тем, как поехать на день рождения к Оскару. Мне она сказала, что поговорила с тобой.

– Вовсе нет. Она показалась мне не совсем в форме, но…

Фанни в растерянности покачала головой. Она должна была почувствовать неладное, когда мама к ним приезжала, но ведь и мысли никакой не возникло. Фанни ни на секунду не оставляла ее наедине с Оскаром, и Мари-Клер осыпала ее упреками, мол, та ей не доверяет, что выглядело особенно смешно, если вспомнить, как она заботилась о собственных дочерях.

– В последний день мы повздорили… Я думала, раз неправа она, то ей первой и звонить. Эти несколько месяцев так быстро пролетели… Нам и раньше случалось ссориться, я и представить не могла…

Неожиданно для себя Фанни почувствовала, что ее глаза наполнились слезами. Анжелика вздохнула, оторвала бумажное полотенце от рулона и протянула сестре.

– Знаешь, она изменилась. Если бы ты видела ее с Мией, думаю, ты бы ее простила. Теперь-то я понимаю: она так и не призналась мне, что вы поругались. Время от времени она рассказывала мне новости, словно услышала их от тебя по телефону. Если бы я знала, что ты не в курсе ее болезни, обязательно бы тебя предупредила.

Фанни резко встала:

– Нам пора, встретимся на похоронах, – выдохнула она, – я так понимаю, что они пройдут на том ужасном кладбище у обрыва.

– Да что ты такое говоришь! Это кладбище чудесное!

Хотя это место было неразрывно связано с Сарой, Анжелика по-прежнему его любила. Она никогда не покидала Бувиль-сюр-Мер и надеялась, что однажды ее похоронят здесь, на вершине скалы, обдуваемой ветрами, с видом на море.

– До скорого, – бросила Анжелика, поскольку Фанни не удосужилась отреагировать на ее предыдущие слова.

Лилу последовала за мачехой, слегка махнув рукой на прощание. Анжелика приподняла занавеску на кухне, увидела, как сестра садится в машину, и вдруг ее захлестнуло знакомое чувство вины. Мать говорила, что регулярно получает весточки от Фанни, и Анжелика ей слепо верила. А надо было проверять, надо было предупредить сестру, когда мать положили в больницу. Честно говоря, ей это и в голову не пришло. Они очень давно не общались, и даже СМС о смерти мамы она отправила не сразу, а через несколько часов.

Анжелика опустила занавеску и принялась складывать чашки в посудомойку. Сейчас у нее не было сил думать об истории со статьей про Сару Леруа. Может, Фанни именно из-за этого сюда приехала, но попробуй ее разбери. Сначала полиция допрашивает старика Рене, теперь Фанни собирается опубликовать статью на эту тему в самом крупном женском журнале Франции… Немного поколебавшись, Анжелика неохотно достала телефон и набрала в строке поиска «Сара Леруа». Она отсортировала результаты, начиная с самых последних по времени публикаций, и быстро просмотрела первую страницу. Никаких свежих новостей. Если расследование и возобновлено, то информация о нем закрыта. Могла ли Фанни тем не менее о нем узнать? Анжелика вздохнула и сжала голову руками. Почему это всплыло именно сейчас! Когда-то у нее была возможность рассказать правду и снять с души груз. Но теперь она боялась реакции только одного человека – своей дочери. Способна ли Мия, которая всегда была ласковым и разумным ребенком, понять, почему ее мать двадцать лет назад сделала столь радикальный выбор?

– Мама?

Она так и подскочила. В кухне неожиданно появилась Мия. Погруженная в свои мысли, Анжелика не услышала, как вошла дочь. Она сжала в объятиях худышку Мию, зарылась носом в ее длинные, белокурые, отливающие солнечным блеском волосы и вдохнула аромат медового шампуня, которым дочь пользовалась с детства.

– Как ты, моя дорогая?

– Хорошо, а ты-то как?

– Нормально, милая, мы же знали, что это произойдет.

– Мне стоило сразу приехать, но у меня были экзамены и…

– Что ты, не переживай. Главное, ты успела на похороны. Я быстро переоденусь, и мы пойдем перекусим перед отпеванием, хорошо? Расскажешь, как прошли экзамены.

Мия согласилась, и Анжелика отправилась к шкафу за старым черным шерстяным платьем. Целую вечность она не носила ничего, кроме джинсов.

Рабочие заметки

Дело Сары Леруа, 1999 год

Жасмин Бенсалах познакомилась с Анжеликой и Морганой в школе между уроками. Тогда девочки еще не знали, что Жасмин – дочь