— Хочу в Волгоград, говорят, там красиво. Денег хватит, я же не в люксе буду жить.

— Хорошо, я переведу сейчас. Покупай билеты на самолёт. Звони мне каждый день, пожалуйста. Если что, я тебе ещё денег переведу.

— Спасибо, мам. Спокойной ночи.

Захожу к себе. Сегодняшний день выбивает из колеи, я готовилась к худшему, но сначала помог декан, теперь мама отпускает развеяться и даже голос на меня не повысила. Сейчас надежда только на то, что моя затея окажется удачной. Если папа меня не примет именно сейчас, мне легче будет смириться, ведь мы столько лет не общались.

Деньги приходят быстро. Я заказываю билет и бронирую номер в гостинице. Потом звоню отцу.

— Здравствуй, пап.

— Привет, дочка.

— Пап, я прилетаю завтра. Забронировала номер в отеле. Хочу погостить у вас неделю.

— Зачем гостиница? У нас остановишься. Я пока не говорил своим о тебе, но скажу, — отвечает отец поспешно.

— Не нужно. Я поживу в гостинице, у меня есть важный разговор к тебе. Я напишу СМС, когда прилетает самолёт. Сможешь встретить? — отговариваю я его от затеи.

— Разумеется. До завтра, Катюша.

Прощаюсь и отклоняю вызов. Уже завтра я поговорю с отцом, хотела взять его в свою новую жизнь, вот и посмотрим, как он к этому относится.

Глава 18

Я не знаю, почему решила поговорить именно с отцом. Потому что будет легче, если он меня не поймёт? Я не общалась с ним с раннего детства и почти не помню. Теперь он снова появляется в моей жизни, и мне как бы нечего терять, в отличие от матери. С ней я жила много лет, любила её, надеялась, что она меня тоже хоть капельку любит. Понимаю, что расстаться с ней необходимо, но будет очень больно.

Иду по проходу с небольшим чемоданом. Отец подбегает ко мне, он ждал в зале прилёта. Здороваемся, потом обнимаемся.

— Я так рад, что ты приехала повидаться. Как ещё мама тебя отпустила? — улыбается папа.

— Она не знает, в каком городе ты живёшь. Скорее всего, не удосужилась навести о тебе справки.

— Пойдём в машину, — папа ведёт меня на выход. — А институт? Прогуливаешь?

— Нет. Я перевелась на заочное.

Мы выходим на улицу, я оглядываюсь, ни разу не была в этом городе, поэтому всё интересно. Отец подводит меня к чёрной «Ауре» бюджетного класса, убирает чемодан в багажник. Я залезаю на переднее сиденье.

— Взял несколько выходных дней на работе, сейчас как раз короткий перерыв в делах. Покажу тебе город. У нас красиво, — весело произносит отец, садясь за руль. — Рассказывай, что у тебя случилось?

— Пап, давай не за рулём. Это серьёзный разговор.

— Хорошо. Тогда, может быть, в ресторан поедем?

— По вашему времени двадцать часов, у нас ещё позже. Хочу отдохнуть. Поужинаем в номере моей гостиницы? Я слышала, там ресторан есть отличный, — нервно отвечаю я.

— Там можно заказать заранее, чтобы потом не ждать, пока приготовят. Зайди на сайт ресторана и оформи заказ, только если так делаешь, они просят предоплату пятьдесят процентов. Я потом переведу тебе деньги на карту.

— Не нужно. Карта на предъявителя, но оформлена на маму. У меня есть деньги, пап, не переживай.

Я делаю заказ на двоих. Добавляю к нему бутылку хорошего вина. Хочу выпить, а возможно, и нажраться, смотря, как вильнёт судьба.

Наконец-то мы приезжаем в гостиницу, иду по серой плитке в сторону ресепшена. Молодая, красивая женщина, в строгом брючном костюме чёрного цвета, улыбается нам приветливо. Здороваемся. Я подаю паспорт.

— Бронировала номер двести пятьдесят. Позвоните в ресторан, пожалуйста, на моё имя заказан ужин, пусть доставят в номер. Мужчина — мой гость и скоро уйдёт, — вежливо говорю я.

— Ваш ужин сейчас доставят, госпожа Соколова, — женщина не перестаёт улыбаться.

Она регистрирует меня, я расплачиваюсь, потом мы с папой идём на второй этаж, в мой номер. Он оказывается весьма скромным. Кровать, угловой шкаф, маленький журнальный столик и два кресла. На стене висит телевизор. Всё это умещается в комнате, на вскидку, не больше двенадцати квадратных метров. Толкаю дверь в уборную. Душевая кабина, унитаз и раковина на минимальной площади. Что ж, я и не стремилась жить в апартаментах.

Кидаю сумку у шкафа и иду в уборную. Отец садится в кресло, он принимает еду, пока меня нет, потом тоже скрывается за дверью.

Я плюхаюсь в кресло, наливаю в бокал немного вина и делаю пару глотков. Нервничаю, даже руки дрожат.

— Давай поедим, и ты расскажешь, зачем приехала. Я пить не буду за рулём всё же, от сока не откажусь.

Отец наливает из графинчика апельсиновый сок, мы чокаемся, пьём за нашу встречу. Я нервничаю ещё больше.

— Пап, как ты относишься к пластическим операциям? — наконец-то решаюсь спросить я.

— Если нужно исправить изъяны на теле, то положительно, в остальном нет.

— Я хочу переделать нос и подбородок. Мать говорит, что и так хорошо, но ты же видишь, насколько по-уродски я выгляжу.

— Не преувеличивай, ты не уродина, но да квадратный подбородок тебе не идёт, достался от меня в наследство. Если хочешь, делай коррекцию, — спокойно говорит отец.

— Не перебивай только, ладно? Я расскажу, а ты потом ответишь мне, нужна я тебе или нет.

Я начала с самого детства, вспомнила ту самую куклу, туфельки с бантиками и косички первой красавицы класса. Из меня прёт как из рога изобилия. Отец молчит, не перебивает. Его взгляд сосредоточенный. Он внимает каждому моему слову. Я рассказываю, как мать вечно гнобила меня и унижала, что меня считают шлюхой в институте, но это не так.

— Пап, я хочу переехать жить к тебе. Не в смысле к тебе домой, а в этот город. Квартиру куплю. Мне нужно сменить имя и фамилию, возьму твою. Ты не думай, мне от тебя ничего не надо, дед большое наследство оставил, скоро получу его.

Когда заканчиваю говорить, отец молчит. Он отпивает сок, несколько минут кушает. Я тоже ем, но кусок застревает в горле и приходится проталкивать его вином. Сейчас папа скажет, что я ему не нужна после стольких лет, он же меня не воспитывал.

— Дочь, я буду счастлив, если ты будешь рядом и возьмёшь мою фамилию. Я в