– Разрешение у нас есть! – кивнул блондинистый некромант, жестом фокусника извлекая из-за пазухи аккуратно сложенный вчетверо лист бумаги.

Библиотекарь, поводя седыми кустистыми бровями, внимательно изучил документ. Попыхтел недовольно и кивнул.

– Тина, девочка, помоги этим господам, – произнес маэстро и поманил за собой мечущую в мою сторону гневные взгляды Леру.

В ответ на негодование подопечной я как можно равнодушнее пожала плечами: мол, надо так надо. А на душе так тепло стало, так радостно, что с трудом удавалось сдерживать рвущуюся наружу улыбку. Компания этих двух мужчин мне всегда была приятна, и что скрывать, за последние дни я по ним успела соскучиться – ведь времени на посиделки не было.

– Повеселимся? – подмигнув, произнес Джереми, стоило закрыть на засов дверь, ведущую в закрытый фонд библиотеки, чтобы никто посторонний не мог сюда проникнуть.

– А как же работа? – опешила я, уж никак не ожидая с их стороны такой безответственности.

– Что ты собиралась делать, пока мы будем изучать заинтересовавшие нас книги? – уточнил барон Лерни Таркстон.

Я махнула рукой в ту сторону, где высились кипы пока еще не разобранных фолиантов и свитков доставшихся баронессе в наследство от отца, а уже от нее – Академии.

– Мы поможем, – в унисон откликнулись мужчины, доставая из-под полы емкость темного стекла.

– Вино?! – вылупилась я на них.

– Можно и так сказать, – хитро переглянувшись с другом, отозвался барон, откупоривая бутыль. – Правда звенеть бокалами мы не решились, поэтому пьем прямо так, – добавил он и показал пример, отхлебывая прямо из горлышка.

Сморщился, поднес рукав к носу. Тара перекочевала в руки графа, тот тоже приложился, тут же скривившись, будто кислое яблоко надкусил. Полюбовавшись на странную реакцию товарищей попыталась отказаться от сомнительного угощения. Да куда там!

– Между прочим у нас тройной повод для праздника! – весело сверкнув серыми глазами, оповестил обычно немногословный барон Таркстон.

– Даже так? – удивилась я.

– Первое, это удачное спасение всех белых, – он выставил вверх указательный палец. – Второе, нам с Джереми не придется прозябать преподавая теорию! А значит, да здравствует практика! – к указанному добавился средний. – Ты тоже маг! – пришла очередь безымянному.

Со всем этим не поспоришь.

– Кстати, пример сотрудничества герцогини Верленской с королевским магом показал прекрасные результаты, – поделился своими наблюдениями барон. – И скорее всего через некоторое время магическая Академия и наша Академия будут проводить совместные практические занятия. А это уже совсем иной уровень, нежели подразумевалось изначально.

– Да, но… – я растерянно покосилась на неразобранную кучу. – Занятия начнутся через неделю. Надо успеть разобрать как можно больше. Потом времени не будет.

Мужчины какое-то время странно буравили друг друга взглядами, словно сражаясь в одним им ведомом поединке. Время идет, а они молчат и смотрят. Наконец, барон поджав губы сдался, первым опустив взгляд.

Вот и что это было?

– Смотри, – произнес граф, приподняв руку на уровень своего лица, сделал странный и весьма витиеватый пасс, что-то пробормотал, и…

Я в шоке увидела, как груда книг и свитков, локтей по шесть в стороны и едва ли не с меня высотой, сама собой разделилась на отдельные аккуратные кучки.

– Сейчас все разделилось по тематикам, – пояснил маг. – Так проще.

Не веря своим ушам, метнулась к одной из кучек, просмотрела корешки книг. Подошла к соседней куче. Темы в первой и второй оказались близкие, можно сказать родственные, но все же разные: биология и травничество! Я подскочила к следующей кучке и, невольно скопировав жест Дейры, когда та волновалась, – прижала кулачки к солнечному сплетению, выдохнув:

– Ооо! Где вы были раньше…

Книги предстояло рассортировать не только по пригодности к изучению адептами, но и по тематикам, кои порой сложно определить, не прочитав все от корки до корки. Да, это было познавательно и порой даже увлекательно, но, увы, времени катастрофически не хватало. То что сделал граф, заняло бы у меня как минимум месяц! Это не значит, что можно расслабиться и ничего не делать, но немного развлечься теперь и вправду можно.

– Вот тебе и «о», – усмехнулся барон, протягивая мне бутыль.

И да, я не просто пригубила, как планировала, а от души отхлебнула. Горло обожгло, в носу защипало, на глазах навернулись слезы, а во рту осталось приятное сладковато-мятное послевкусие.

– Что это? – не узнавая собственный голос, просипела я.

– Ликун, – ответил на мой вопрос некромант. – Поднимает настроение, повышает умственную активность, создавая эффект легкого опьянения, но не влияя на координацию и не вызывая похмелья. И главное, его требуется всего глоток.

– Не слыхала о таком, – выдохнула я, ощущая, как по телу разбегается приятное тепло.

– Безумно редкая штучка, – развел руками барон. – И дорогая. Но слишком уж полезная.

Даже так? Хотя… Может они и правы – порой повеселиться без последствий полезно.

Пока обдумывала услышанное, немного отвлеклась… То есть не так. Я теперь могла делать кучу дел одновременно. Например: анализировать услышанное; думать о том, что если все иномиряне – это маги и ведьмы в одном флаконе, то они воплощение неимоверной мощи; и в то же время, прямо отсюда, с расстояния в семь локтей заинтересованно рассматривать корешки книг. При всем этом испытывая неимоверный духовный подъем. Вот так ликун!

– Советую книги сейчас почитать, – донесся откуда из-за стеллажей голос барона.

Книги? Это я всегда согласная! Особенно теперь, когда мне так глобально помогли. А то что поболтать не успеем? Неважно, главное товарищи рядом, и о моем существовании не забыли, а то я грешным делом чего только не надумала.

Взяла в руки верхний томик из рассортированных Джереми кучек. Чтиво оказалось нудновато изложенным, но информативным, и не несущим в себе ничего запретного. Отложила, чтобы занести в каталог открытого фонда. Вторая книга, третья… Некоторые расставляла на полках здесь, внося данные в формуляры. Одновременно мы перекидывались фразочками с графом и бароном. Смеялись. Успевая промежду чтением что-то обсудить. И чудно – это вовсе не отвлекало, стоило нам умолкнуть, и я вновь принималась за чтение.

Громкий стук в дверь будто вырвал меня из идиллии. Заозиралась по сторонам и в шоке осознала, что умудрилась перебрать пару первых стопок – биологию и травоведение. Причем прочитав все книги от корки до корки! И все эти знания сохранились. Вот это чудо – ликун! Дайте мне бутыль такого! А лучше две!

И только сейчас я обратила внимание, что избалованный регулярным питанием желудок жалобно урчит, напоминая, что не мешало бы и поесть.

Двуликий… Это сколько же времени мы тут?