Рыжий Ленс приложил палец к губам, тщательно запер дверь и показал на лестницу. Пилоты прокрались наверх, шмыгнули в открытую дверь у лестницы, которую Келамью тут же прикрыл за собой. Зажегся свет.

- Сейчас схожу на кухню, притащу нам чего поесть, - он снял ремень от формы, вытащил пистолет из кобуры и положил его на ночной столик у кровати. – Ты располагайся на диване, там удобно. Пистолет держи под рукой, сейчас нападения на город участились.

Ленс ушел. Ривс огляделся. Первое, что ему бросилось в глаза – решетки на окнах. Ажурные и красивые, но решетки… Прямо тюрьма!

Вскоре появился рыжий парень, неся поднос с кучей бутербродов и бутылку сока подмышкой. Когда молодые люди принялись за поздний ужин, Ленс начал рассказывать о правилах жизни в их городке.

Скорее это были правила выживания!

Миранда действительно располагалась в уникальном месте: на берегу реки, с востока и юга к городу примыкали бесконечные болота, одарившие жителей не только «веселыми соседями» - монстрами, но и множеством лекарственных растений, которые добывать в других местах было столь же опасно, или они нигде более просто не росли! С севера к городу подходили леса, богатые эльфийским деревом – стоившим безумных денег, особенно если учесть, что больше нигде на Дидьене оно просто не росло! Только в районе Миранды и недалеко от Нерейды! В реке водились моллюски, дававшие сиреневый редчайший и серый уникальный жемчуг. Этих моллюсков приспособились выводить искусственно, но выживали они только в местной воде и в районе Миранды, поэтому ферма по их разведению располагалась в городе. А еще мутная желтоватая речка оказалась богата золотом, и поэтому около города находился золотодобывающий комбинат.

Вкупе все перечисленные факторы не давали окончательно умереть городку, погрязшему в средневековье. И даже частые атаки монстров и их проникновения за стену не могли заставить многих сорваться из родных мест и переехать в тот же Тритон или в Нерейду, да и люди - создания такие, что привыкают ко всему. Вот и местное население привыкло не ходить по улицам с наступлением темноты, воздвигать новую стену по мере захвата зыбучими песками очередных кварталов города, ставить железные двери и решетки на окна, спать с оружием под подушкой.

Не всегда тут было так страшно и тревожно! Иногда месяцами монстры не нападали на город, и не перебирались через стену, иногда тут по году или чуть больше никого не убивали, и даже выглядывало солнце! Люди ценили эти маленькие радости, но старались не расслабляться. А ученые в такие периоды отправлялись в уже захваченные песком кварталы изучать старинные дома и утварь, иногда они находили весьма ценные вещи или записи. Иногда они, правда, так и не возвращались из своих вылазок…

- Если тебе так уж приспичит ночью куда пойти, обязательно найди напарника, никогда один не ходи! – заявил с набитым ртом Ленс.

- И куда мне может тут ночью понадобиться идти? – искренне удивился Ривс.

- Из кабака, от девиц, еще откуда!

- А тут есть кабаки и девицы?! – поразился капитан.

- А то! – весело подмигнул парень. – Не забывай, тут стоит большой гарнизон военных, и далеко не все они женаты. А потому что по доброй воле сюда не попадают, то многим надо утешиться, и утешаться они идут или в кабак, или в бордель! – Ленс выглядел победителем. – Бордели тут для нас только и работают, местные почти и не ходят к девочкам: мораль и нравственность не позволяют! Девицы не местные, они сюда едут с разных других городов, и приятно от местных отличаются нравами и цветом кожи, - рыжий лейтенант хихикнул. – Свожу тебя к девочкам.

- Они тут бледные, небось, и страшные как вся моя жизнь, - поморщился Ривс.

- Не, нормально все. Они ж из других городов сюда едут: тут заработают денег, и домой возвращаются чуть ли не принцессами. У них в борделях и солярии есть, и даже свои портнихи, и шоу они ставят танцевальные всякие! Тут девочки ого-го! – восхищенно поведал Ленс. – Наши ж чуть не все жалование на них спускают, и требуют соответствующего обхождения. И платят хорошо, так что… Вот только жалование выплатят на следующей недели, и пойдем!

- Я… девиц из борделей не очень люблю, - скривился капитан. – Мне как-то не очень идея сама…

- Тогда, друг мой, придется тебе без любви и ласки жить! – заржал Ленс. – Забыл, где находишься?!

- Забудешь, тут, как же, - мрачно изрек Дримс, кивая на решетки на окнах. – Ну, неужели тут нет вариантов? Даже на границе в городках, где мы стояли, всегда можно было приударить за сговорчивыми вдовушками, или там с замужней шашни завести… Портить девушек-то я не собираюсь, но вдов тут должно быть больше, чем достаточно.

- Ты явно с Самканы свалился! – засмеялся Ленс, сощурив глаза. – Тут за вдовами все соседи присматривают так, что никакой РСР и не снилось! Куда им! Шаг влево, шаг вправо – расстрел на месте! Они тут замуж второй раз выйти шансов почти не имеют, а ты про романы! Ха-ха три раза! Поверь мне!

- Нет, ну, все понимаю: устои, мораль, Розми и все такое, - Дримс заподозрил подвох. – Но неужели тут все так серьезно?

- Местные девушки без присмотра дуэньи на улицу не выходят, и не допусти тебя боги Света за ними начать ухаживать! Через неделю-другую появляются их отец и братья с вопросом, что ты имеешь в мыслях по поводу их драгоценнейшей дочери и сестры? И тогда лучше тебе искренне и честно сказать, что всю жизнь мечтал жениться на такой и только такой девушке. И что ты счастлив, что судьба столкнула тебя с их дочерью и сестрой! И жениться готов хоть немедленно, только надо о помолвке объявить и выждать положенный срок, не менее двух лет, а потом уже и свадьбу сыграть!

- Что ты мне прописные истины рассказываешь? - Ривс отмахнулся от Ленса, завалился на диван, подложил руку под голову. – Это везде так. Но кто же к приличным леди будет подкатывать? Я про не совсем леди говорил, да про вдовушек – они обычно огонь!

- А я тебе что говорю? Тут иначе не бывает! Только так и никак больше! – заржал Ленс. – Здесь нет других доступных девушек! Или леди, или девочки из борделя!