Задумавшись, я шагнула в активированное Уной зеркало вслед за Крайлахом. Байк так и продолжала придерживать – вдруг повредится? Вот только вместо пары секунд, которые потребовались для перехода из Армарии на Цимму, обратный процесс затянулся. Меня принялось болтать, я вцепилась в байк мёртвой хваткой, а потом… потом я оказалась на обочине в той самой кукурузе, в которую должна была скатиться в прошлый раз.

- Что это вообще было?

Урлух

Она не вернулась. Сначала из зеркала вышел Крайлах, а потом… Уна. Оба всполошились, принялись проверять, что случилось, но ничего по итогу сделать не смогли.

- Как так? – удивлялась Хранительница. – Я всё правильно настроила.

- Конечно, правильно, я ведь пришёл в Армарию, а не куда-то ещё.

- Странно, что я не почувствовала никаких изменений, - Уна неловко приняла флакон с эликсиром от Крайлаха – он достал его из шкафа с магическими атрибутами.

Откупорила, понюхала, одобрительно кивнула и выпила. Через несколько секунд её глаза вновь приобрели невероятный ультрамариновый цвет, заполнивший не только радужную оболочку, но и белок. Магическое зрение – с ним она увидит куда больше.

- Ох уж эта  упрямица, - вздохнула она через некоторое время и чуть не осела на пол.

Крайлах вовремя подхватил её под руку, я подставил стул, чтобы она присела.

Меня грызло беспокойство, жажда поскорее узнать, что же всё-таки случилось и в то же время страх. Противный, въедливый, холодящий внутренности.

- Она сама перестроила портал. Не знаю, насколько осознанно, но факт остаётся фактом, - Уна выпила очередной эликсир, в этот раз восстанавливающий. – Ох уж эти земляне – творят, что хотят!

- Да, мы такие, - в кабинет вошла Алёна и как раз услышала последнюю фразу. – А где Надя?

- Давайте вы все соберётесь, и я объясню один раз, - от усталости у Хранительницы лоб покрылся бисеринками пота, а губы и без того бледные, стали ещё светлее.

Тут же началось движение, позвали Зигвальда, Беренгарию и Владимира, а я как стоял столбом, так и продолжал стоять. Мне казалось, что я – камень, вокруг которого течёт время: меняются сезоны, годы, века, а я продолжаю наблюдать и молчать. Потому что нет слов, нет желания шевелиться, есть только растерянность и непонимание.

Она ушла. Сама. Да, мы ничего друг другу не обещали, мы вообще этот момент не обговаривали, лишь целовались и подержались за руки. Я до сих пор не был уверен в том, как правильно себя вести, учитывая то, что моя пара погибла, а у Нади тоже были какие-то проблемы, из-за которых она сторонилась всех. Всех, кроме меня.

Я очнулся после того, как Крайлах раз двадцать спросил, что со мной.

- Ничего, я, наверное, пойду, - не дожидаясь ответа, покинул замок.

Сначала я собрался пойти поработать, и даже начал подстригать кусты, но вовремя опомнился. Пострадал только дальний куст сирени – я обкорнал его слишком ретиво. Нет, пора с этим завязывать! Где там мой Дарт?

Друг в этот раз ничего мне не говорил. Лишь сочувственно вздохнул и двинулся к выходу, а потом, когда я на него сел, повёз в ту самую рощу. Я не контролировал маршрут, доверился зместу.

- Вот скажи мне, что вообще произошло? – спросил я его, когда мы остановились у ключа.

Напились, я ополоснул лицо, а потом уселся под тем самым клёном, с которого когда-то свалилась Надя. Прямо мне в руки. И они помнят то ощущение хрупкости, нежности и в то же время силы.

Тонкая, гибкая, противоречивая. Такая закрытая и такая страстная. Удивительная.

Что же теперь делать? Взять себя в руки и забыть? Предварительно выгуляв дурь в бешеной скачке? Если рассуждать логически, то да, потому что кто я такой, чтобы претендовать на неё? Никто. Да и невозможно нам быть вместе. Во-первых, потому то я – закоренелый вдовец, а во-вторых, потому что она захотела уйти.

Уна ведь сказала, что именно Надя изменила точку выхода портала, пусть это вышло у неё случайно. Значит, таковы были её мысли, значит, ничто её здесь не держало. В том числе и я.

Вот только всё нутро протестовало от такого решения. Да и общая связь с Дартом ясно говорила, что первый вариант не так уж и логичен. В голове тут же всплыло, что я хотел провериться на артефакте истинных пар… Вот только некого теперь к нему вести, ушла она. Ушла!

Наскакавшись до боли в ушах, я вернулся домой и лёг спать. Заснул ли я? Да, ближе к утру и только потому, что вымотался, как последний драх. Встал ближе к обеду с гудящей головой и нестерпимым желанием, вызванным сном.

О, что мы там только не делали в этом самом сне! Разумеется, с Надей и, разумеется, без одежды. И как теперь быть? Как приходить в себя, если сердце не желает успокаиваться, а плоть требует эту невозможную беглянку.

Да, она – беглянка. Сначала она пыталась ускользнуть от меня на байке, а сейчас сумела скрыться, изменив точку выхода портала.

Как такое вообще может быть?

Кажется, пока я стоял в ступоре, Крайлах, Уна и Беренгария что-то обсуждали, Алёна порывалась провести на себе эксперимент, но её вовремя остановили. Потому что, на самом деле, это всё очень рискованно, ведь для перехода в другой мир нужно куда больше Материи, чем обычно используется в порталах. Даже таких сильных, как зеркала, соединяющие Цимму с остальным миром.

Впрочем, Уна сказала, что никто до конца не знает мощности этих артефактов, так как создали их настолько давно, что даже её не было на этом свете. Учитывая средний возраст Хранителей, это просто нереальные цифры для простого человеческого понимания. Даже мы, армарийцы, по сути своей долгожители (если не гибнем в бою) – малые дети по сравнению с ними.

Работать было тяжело. Всё валилось из рук, ноги спотыкались о самые незаметные неровности, а то и вовсе на пустом месте, несколько дней прошло как в тумане. Ночи были наполнены тоской и томленьем, хотя я прекрасно понимал, что раз она ушла, значит, так хотела.

Так какого драха я так мучаюсь?

Всё, кажется, я сейчас взорвусь. Что за жизнь такая пошла? То я не могу умереть, то теперь мучаюсь от тоски по деве, к которой по большому счёту не должен испытывать ничего, кроме простой человеческой симпатии.

О нет, симпатия эта была такой силы, что впору на стену лезть.

Но как так, ведь истинная у меня уже была? Хотя… в ту пору не было артефакта-определителя, Размар соединял всех при условии, что желание жениха и невесты вступить в брак искренни, а дева невинна. Да, мы любили друг друга очень сильно, но вдруг?..

Драх, надо бы выяснить ситуацию, но как? И зачем, если Надя всё равно ушла?

А потом пришли Зигвальд и Крайлах. Они принесли ящик коньяка (рецептуру довольно быстро освоили, распробовав сей напиток у Владимира) и сказали, что своих в беде не бросают. Мужики! Владимир, кстати, тоже приходил, но много не пил – здоровье уже не то, говорит.