У входа в клуб группа молодых людей продавала «флайеры». Выяснив, что таким образом пройти в клуб нам будет гораздо выгодней, мы заключили с парнями сделку.

Ночной клуб встретил нас атмосферой оживленного гула и топотом танцующих ног. Мы прошли к стойке бара, заказали по бокалу вина и уселись, развернувшись к сцене, дабы наблюдать выступления танцовщиц.

Вскоре мы узнали интересующую нас особу. Танцевала девушка полуобнаженной. Одежда, едва-едва прикрывающая интимные места, блестела всеми цветами радуги.

Я запомнила ее лицо и терпеливо дожидалась, пока окончатся выступления.

Хотелось поймать танцовщицу хотя бы под утро, когда она, отработав, будет покидать ночной клуб. Однако на этот раз судьба оказалась более благосклонной. К часу ночи выступления закончились, и танцовщица, которую, как сообщил Воронов, звали Леной, оставила сцену, переоделась и вышла в зал как обычная посетительница. Теперь оставалось под как-нибудь предлогом разговорить ее.

Когда Лена подошла к стойке бара, чтобы заказать себе какой-то сверхмодный коктейль, я решила начать разговор.

— Классно танцуешь, — сказала я.

Лена оглядела меня с головы до ног и улыбнулась.

— Спасибо. Я вас раньше здесь не видела.

— А мы и не тарасовские.

— Да? А откуда же, если не секрет?

— Из Баракова.

— В Баракове тоже есть посетители ночных клубов?

— А ты думала, что Бараково — это замызганный городишко, где, кроме двух-трех улиц и пары заводов, ничего нет?

Лена смутилась.

— Честно говоря, есть у меня такой стереотип. А еще я слышала, что в Баракове много наркоманов.

— Ненамного больше, чем в Тарасове.

— Но по плотности населения…

— По плотности населения — возможно.

— И много у вас клубов?

— Штук шесть, — сказала я наобум, так как не представляла, сколько клубов в этом городе на самом деле.

— Никогда не была в Баракове.

— Не беда. Может, как-нибудь занесет нелегкая. Мы, бараковцы, всегда — милости просим!

— Уж лучше вы к нам, — пошутила Лена и снова смутилась.

— А у меня в Баракове есть знакомая танцовщица, Катя, — сказала я.

— Да? И хорошо танцует?

— Неплохо. Совсем неплохо. Может, лишь чуть-чуть уступает тебе.

— Нормально зарабатывает?

— Я считаю, да.

— И все же в Баракове вращаются деньги меньшие, нежели в Тарасове.

Ох, как она хочет выказать свое превосходство! Вот так, наверное, и в столице относятся к пришельцам из Тарасова!

— Да. Но зато танцовщиц там относительно немного, и все они у нас в большом почете. За счет этого они пользуются определенными привилегиями.

— И в чем это выражается?

— Ну, скажем, моя подружка — любовница очень крупного бараковского предпринимателя.

В глазах Лены загорелась дерзкая искорка.

— Я тоже была любовницей предпринимателя. Тоже достаточно крупного, — сказала она.

Вот именно на такой поворот событий я и рассчитывала.

— Почему же в прошедшем времени?

— Разразился скандал.

— Что же произошло?

— Жена того бизнесмена выступала на конференции от какой-то благотворительной организации. А мы с ее муженьком решили приятно провести время у него дома. Но конференция по какой-то причине закончилась раньше, и женушка в компании нескольких приятелей, в числе которых оказались и журналисты, закатилась домой. Там-то она нас и застукала при самых неприятных обстоятельствах. У нее ведь свой ключ от квартиры, а мы думали, что время еще есть.

— И, конечно, журналисты увидели в этом сенсацию.

— Именно так все и произошло. А потом они домогались до жены моего бывшего любовника, якобы она странно себя вела, впрочем… — Лена махнула рукой. — Все это не имеет большого значения.

— Постой-постой! — прервала Лену я. — Я что-то читала об этом в газетах.

— Вполне может быть.

Я назвала название газеты, которую мне давал посмотреть Воронов.

— Там тоже об этом писали, — сказала Лена. — И не только там.

— Говорят, жена того бизнесмена пропала из поля зрения общественности, — заметила я.

— Да, было дело. Но на самом деле я к тому случаю отношения не имею.

— Правда?

— Да. Понимаете, в чем дело? Как раз к тому моменту, когда произошел скандал, у моего любовника начались какие-то финансовые неурядицы. О чем тоже писали газеты, но уже иного профиля. И я думаю, поведение жены Антона было связано именно с этим. Кажется, только благодаря испытаниям они и помирились. Знаете, когда обрушивается беда, люди сплачиваются…

— Не знаю даже, что и сказать.

— Я расспрашивала Антона о том, что произошло, но тот отвечать отказался. А когда речь заходила о том, что творится с его женой, он туманно отвечал, что отправил ее с дочкой отдыхать к бабушке в деревню. Мол, жена перенесла большой стресс, и ей необходимо развеяться.

— А ты думаешь, дела обстояли иначе?

— Ну, я слышала, что действительно у Антона есть теща, которая проживает недалеко от Тарасова, в селе Ореши. Вполне возможно, жена с дочкой туда и отправились. Но я сомневаюсь, что причина тому — стресс из-за любовных неурядиц. Тут попахивает большим бизнесом. Тем более что именно там в последнее время Антон очень глупо себя повел. Провалил огромную кучу контрактов… И что это я вам все рассказываю?

— Ты думаешь, я из ФСБ? — рассмеялась я, и на щеках Лены вспыхнула краска.

— Да нет, что вы. Просто посвящаю вас в какие-то слишком уж интимные подробности.

Конечно, я знала, почему Лена говорит столь откровенно. В годы службы в секретном подразделении нас специально обучали эффективной коммуникации — голосовым интонациям, жестам и вербальным конструкциям, позволяющим войти с человеком в тесный контакт. И тем не менее сегодня мне неслыханно повезло. Словно Лена в какой-то мере сама направляла разговор в нужное русло. А может, у нее что-то в душе наболело, и она стремилась выговориться.

— Завтра обещали дождливую погоду, — поспешила перевести разговор на другую тему Лена самым нелепым образом.

— Неужели? — вскинула я брови, усмехаясь про себя.

Я узнала все, что нужно, и теперь вполне могла расслабиться и поболтать о всякой ерунде. Дабы не вызывать каких-либо подозрений, покидать клуб я не спешила.

Короткая летняя ночь подходила к концу. В клубе оставалось все меньше и меньше народа.

— Вы останетесь здесь? — спросила Лена.