Сильви была опьянена происходящим, она испытывала один оргазм за другим. Арким держался из последних сил, но настал и его черед. Он высвободился в последний момент, и горячие капли семени упали ей на живот и грудь.

Сильви сочла это невероятно эротичным. Но неожиданно она захотела, чтобы семя осталось там, где оно могло дать начало новой жизни и связать ее с этим человеком навсегда.

* * *

– Ты пропал навсегда?

Арким поморщился, отвечая на звонок спутникового телефона:

– Нет, конечно.

– Хорошо, потому что сделка с Льюисом все еще в силе, только немного в другом формате. Тебе нужно над ней поработать.

После нескольких минут разговора Арким отключил телефон. Он сидел на коне, посреди песков, и оазис лежал под ним.

Он видел яркие волосы Сильви, играющей с детьми кочевников. Ее кожа приобрела золотистый оттенок, а на лице появилось еще больше симпатичных веснушек, несмотря на то что по его просьбе она каждый день пользовалась кремом.

Арким невольно улыбнулся. Ощущение глубокого удовлетворения наполнило его душу. Кроме того, он почувствовал прилив желания, которое полностью не оставляло его, даже если Сильви не было рядом.

Его улыбка пропала, когда он вспомнил их первую ночь. Арким понимал, что им обоим пора вернуться к цивилизации, но у него не было сил покинуть Сильви. Или отправить ее куда-нибудь подальше. Он был эгоистичен. Он забрал ее себе.

Она сказала ему: «Ты – не твой отец…» И все же он боялся сходства. По-прежнему в глубине его души гнездилась чернота. Но сейчас, при взгляде на ярко-рыжую головку, это чувство не жгло его так сильно, как обычно.

Арким называл женщин, которые у него были, любовницами, чтобы они не нарушали жестких границ, установленных им. Он либо оставался у них дома, либо снимал номера в отелях. Он никогда не впускал их в свое личное пространство. Никогда не говорил с ними о сокровенном.

И он никогда не похищал их и не увозил в оазис, чтобы совершенно потеряться в любви и сойти с ума…

«Ты пропал навсегда?»

Вдруг его будто током ударило. Что он делает? Внутри все похолодело. Его репутация висит на волоске, и все из-за этой женщины. Он уже отомстил. Она лежала под ним, молила о пощаде. Но не о прощении. В какой момент он об этом забыл?

Когда Сильви впервые отдалась ему…

Воспоминания, словно пощечины, били его по лицу. Он пустил ее в душу. Он рассказал ей все. Потому что с момента приезда в Аль-Омар Сильви вела себя абсолютно не так, как он ожидал. Самым большим откровением стала, конечно, ее невинность. Физическая невинность.

Арким заверил себя, что на ее поступки невинность не распространяется. Сильви так и не объяснила, по какой причине она сорвала его свадьбу.

От осознания собственной наивности по спине Аркима побежали мурашки. Несколько секунд назад, до разговора по телефону, он прикидывал, как все сложится, когда они покинут Аль-Омар. Он предполагал, что Сильви останется его любовницей, поскольку не видел конца и края своему ненасытному желанию. Чем дольше Арким был с ней, тем больше ее хотел.

Детишки, с которыми играла Сильви, бросились врассыпную, когда кто-то их позвал, смех взметнулся в воздух.

Сильви, приставив ко лбу ладонь, посмотрела на него. Арким чувствовал, как она притягивает его даже издалека. От ветра длинная туника облепила ее стройную фигуру, подчеркивая полные высокие груди.

Арким представил, как они возвращаются в цивилизованный мир и он позволяет Сильви еще глубже войти в его жизнь. Но она – последняя женщина, которая ему нужна сейчас, когда все висит на волоске. Причем по ее вине.

Он пришпорил коня и направился к оазису. Он знал, что делать.

– Смотри! У этого щенка глаза как у меня!

Сильви сидела, скрестив ноги, около шатра Аркима. Его возвращение обрадовало ее больше, чем она хотела бы, несмотря на то что он был хмур. Она протянула ему шевелящийся комок белого меха, из которого порой доносилось тявканье.

Арким присел на корточки и взял щенка, рассматривая его глаза: один синий, второй – карий.

– Мне показал его Садим, один из здешних мальчишек. Им очень понравилось, что мы похожи, оба с разными глазами.

Арким выпрямился.

– Не стоит с ним возиться. Собаки здесь дикие.

Сильви почувствовала, что что-то не так. Он говорил резко, она не слышала подобной интонации уже давно.

Она тоже поднялась, прижимая щенка к груди. Ей стало обидно.

– Он не дикий. Он чудесный.

Мальчишка, о котором говорила Сильви, стоял неподалеку. Арким жестом подозвал его. Он забрал у Сильви щенка, слегка коснувшись ее груди, и отдал мальчику, сказав что-то по-арабски. Тот убежал с таким лицом, будто Арким пнул песика.

Сильви уставилась на него.

– Зачем ты это сделал?

Он грубо ответил:

– У нас на это нет времени. Пора ехать… Мне нужно вернуться в Лондон.

– Все в порядке? – Сильви постаралась смириться с переменой его настроения.

– Через пару часов за тобой прилетит вертолет. Халима в замке уложит твои вещи.

– За мной? – повторила она тихо.

Глядя на его бесстрастное лицо, она вспоминала, как горели эти глаза всего несколько часов назад в постели. Ей показалось, что это было очень давно.

– Да, за тобой, – кивнул Арким. – Вертолет доставит тебя в международный аэропорт Бхарани. Там мой сотрудник встретит тебя и посадит на самолет, летящий во Францию. Я же поеду на джипе в замок. Мне нужно закончить кое-какие дела перед возвращением в Европу.

Когда она, ощущая холод и головокружение, никак не отреагировала, Арким спросил почти обвиняющим тоном:

– А ты рассчитывала, что мы останемся здесь навсегда?

«Да», – откликнулся внутренний голос. Сильви чувствовала себя дурой. Она строила воздушные замки из фантазий, которые никогда не станут явью. Оазис и все, что здесь произошло, – это просто мираж.

Сильви заставила себя посмотреть ему прямо в глаза.

– Нет, конечно нет.

Его голос звучал строго:

– Ничего, кроме того, что случилось здесь, между нами не будет. Ты понимаешь это, не так ли?

Старый добрый цинизм Сильви, поверженный и побитый, начал приходить в себя. Ей стало ясно, что в действительности имел в виду Арким: «Ты правда думаешь, что мне было бы приятно, если бы мое имя упоминали вместе с твоим где-то, кроме этого богом забытого места?»

Она не могла поверить, что так сильно и так быстро влюбилась в мужчину, кто ее не уважает. В мужчину, который соблазнил ее ради мести. Причем пошла она на это добровольно.

– Конечно, Арким, я все понимаю. – Сильви пыталась говорить беспечно.