Но чувствовала себя очень хрупкой. Казалось, она может рассыпаться от одного прикосновения. Сильви сделала шаг назад – подальше от притяжения, которое испытывала к Аркиму безо всяких усилий с его стороны.

– Пойду соберу вещи. Не хочу задерживать вертолет.

– Марайя принесет тебе обед.

Сильви заставила себя улыбнуться:

– Спасибо за заботу.

Она повернулась и ушла. Он не увидел, как в ее душе поднимается буря эмоций. Гнев, боль и унижение. Нужно было уехать, когда такой шанс представился. Нужно было обезопасить себя. Следовало догадаться, что Арким просто выбросит ее… Но Сильви не ожидала, что это произойдет так скоро, так холодно и так жестоко.

Месяц спустя, Лондон

Арким стоял в своем кабинете, глядя на беспросветно серое дождливое небо. Вот оно, английское лето во всей красе.

В последнее время настроение его было никуда не годным, он невероятно много времени проводил у окна, скользя невидящим взглядом по городскому пейзажу.

Вернувшись в Лондон, Арким был готов к испепеляющему публичному позору и последующему краху. Но, к его величайшему удивлению, запросив информацию в отделе связей с общественностью, он обнаружил, что бизнес не рухнул. Да, он кое-что потерял, и содержание статей в газетах было весьма неприятным. Акции упали в цене, но на очень короткий период. Убытки были незначительными.

Арким был озадачен, поняв, что без его несостоявшейся свадьбы Земля продолжает вращаться. И репутация, которую он так долго создавал, вовсе не разбилась вдребезги. Множество скандалов возникали и забывались. В общем, людям было все равно, спал ли он на самом деле с Сильви Девро.

Сделка с Грантом Льюисом была успешно завершена, и, как выяснилось, старик не держал на него зла. Льюис был в гораздо худшем положении, чем можно было предположить, и желание заключить сделку во что бы то ни стало затмило обиду. Жажда власти и денег пересилила скандал.

Арким изо всех сил старался не поддаваться мимолетным желаниям, но постоянно проверял, есть ли новости о Сильви. Однако она, можно сказать, растворилась, вернувшись к своей жизни.

Ее лицо, ее улыбка, ее слегка позолоченная загаром кожа, припорошенная веснушками, так ярко предстали у него перед глазами, что он перестал дышать.

Боль угнездилась в душе Аркима с того самого дня, когда он смотрел, как вертолет поднимается в небо. Правду больше нельзя было отрицать или игнорировать. Он по-прежнему хотел Сильви.

За последний месяц Арким встречался с самыми красивыми женщинами мира, но остался равнодушным. Внутри его ничто не шевельнулось. Но стоило только вспомнить Сильви, как его с головой накрывала волна возбуждения. И он не мог с этим ничего поделать.

Зазвонил внутренний телефон. Арким был рад, что его отвлекли от тяжелых мыслей.

– Лиз?

– С вами хочет встретиться девушка. Она ждет внизу.

Прежде чем Арким успел спросить, как ее зовут, кровь прилила к его голове и пах обдало жаром.

– Кто?

– Софи Льюис, ваша… м-м-м… бывшая невеста.

Разочарование больно ударило его. Какого черта Софи Льюис пришла к мужчине, который, по неофициальной информации, изменил ей с ее собственной сестрой?

– Пусть поднимется, – сказал он хмуро.

Сильви закончила репетицию с Пьером, но осталась в зале, чтобы подготовиться к курсам современного танца.

Она сосредоточилась на музыке и на движениях. На ней были танцевальные легинсы и короткий топ. Ее волосы были стянуты в хвост на темени. На коже выступили капли пота. Но мышцы работали хорошо, и концентрация была в порядке. Сильви блокировала мысли об Аркиме и о том, что она больше никогда не увидит его. Он не желает иметь ничего общего с ней… То, что между ними было, не имело для него никакого значения…

Сильви неловко выполнила па и упала. Черт! Черт его побери за то, что он постоянно у нее в голове!

Она потрогала ступню. К счастью, мышцы не растянуты. Скоро должно состояться открытие клуба после ремонта. Пьер не простит, если она получит травму.

Сильви выпрямилась перед большим зеркалом, занимающим целую стену. Она собиралась возобновить занятия, но увидела, что кто-то появился в дверях.

Высокий и темный силуэт.

Арким?

Это уже слишком! У нее начались галлюцинации. Сильви моргнула, но силуэт не исчез.

Он вошел в зал. Он был в темных брюках и светлой рубашке с закатанными рукавами. Верхняя пуговица расстегнута.

Медленно, с широко открытыми глазами, Сильви отвернулась от зеркала, уверенная, что он – плод ее воображения. Однако это действительно был Арким.

К своему ужасу, она почувствовала, что ее накрывает цунами эмоций: гнев, облегчение и острая потребность подбежать к нему и обнять его так крепко, чтобы он не смог дышать.

Она глубоко вздохнула, сжала кулаки. Неужели она сможет забыть жестокость, с которой он выкинул ее из своей жизни?.. Досадно, что она непрезентабельно выглядит…

– Здравствуй, Арким.

– Привет, Сильви.

Его голос… Он проникал в ее душу. Она вспомнила, как он стонал и содрогался, выкрикивая в экстазе ее имя.

– Сложно представить, что ты просто шел мимо и решил зайти.

Арким засунул руки в карманы и прошел в центр зала. Его шаги были спортивными и пружинистыми.

Мужественными. Он был чисто выбрит. Волосы коротко подстрижены.

Он по-прежнему был поразительно красив. Самый прекрасный мужчина из всех, что Сильви встречала.

Арким остановился в паре футов от нее. Его запах щекотал ей ноздри, и тело Сильви начало таять от его близости. Сердце Сильви забилось в три раза быстрее и, похоже, сошло с ума.

– Нет. Я не просто шел мимо. Я хотел увидеть тебя. Она попыталась заглушить приятное волнение. Ей до сих пор было очень больно оттого, что он отослал ее. Она гордо вздернула подбородок.

– Зачем? Я что-то у тебя забыла?

Лицо Аркима оставалось невозмутимым, но она заметила, как дрогнул уголок его рта.

– Нетрудно догадаться что. Меня.

Ее глаза встретились с его черными глазами. От удивления рот Сильви приоткрылся.

– Я забыла тебя?

– Да, – выдохнул Арким и подошел еще ближе. Его глаза скользили по ее телу, оставляя горячий след, и тепло накрывало Сильви, щекотало низ живота. Этот мужчина изменил ее. Увидев ее по возвращении, Пьер, будучи старше и опытнее, сразу заметил это и сказал:

– Что-то в тебе не так. Что с тобой случилось? Сильви действительно ощущала себя иначе, когда танцевала. Она лучше чувствовала свое тело, свою сексуальность.

Она скрестила руки на груди и уставилась на виновника перемен. Их глаза снова встретились, и она заметила в его взгляде огоньки. Прежде чем она успела что-то сказать, Арким задал вопрос: