– В этом возрасте всем нужна помощь, – произнес незнакомец, и его лицо вновь стало каменным.

– А я тебя заискался, Серега!

Истомин повернулся на вошедшего. Игорь Ильичев ел пирожок, крошки падали на вязаную безрукавку, потом те, что не застревали в шерсти, падали на пол. Сергей повернулся к незнакомцу, чтобы повторить, что ему не нужна помощь ни в этом возрасте, ни в каком другом, но человека в черном не было. Он будто исчез. Через дверь он выйти не мог – там стоял Ильич. В окно? Может быть, но третий этаж. Сережа подошел к окну и посмотрел вниз на вытоптанную до твердости асфальта клумбу. Нет. Даже если выпрыгнуть из окна, то потом только ползком, потому что со сломанными ногами далеко не уйдешь.

– Что ты там разглядываешь? – К нему подошел Игорь.

– Ты мужика не видел? – спросил Серега.

– Вообще или…

– Забудь.

– Какого мужика?

– Я говорю: забудь, – сказал Истомин и, подхватив с парты сумку, пошел к двери.

Ильичев пожал плечами, тем самым всколыхнув крошки, прилипшие к безрукавке, и пошел следом за другом.

* * *

Александр плохо себя чувствовал. Голова кружилась, во рту было сухо. Милашов сказал, что это давление, Лобанова предположила, что простуда. Вот только Саша был уверен, что это все из-за утреннего столкновения с подрастающим поколением. Света подошла к его столу и поставила кружку с дымящимся кофе. Аромат завораживал. Он любил этот напиток, вот только в последнее время не часто удавалось побаловать себя.

– Саш… Александр Михайлович…

– Свет, зачем ты так?

Он боялся, что она сейчас опрокинет на него чашку с кофе и заорет, что это он сам начал возносить себя. Но она улыбнулась и подвинула к нему ближе кружку.

– Саш, выпей. Должно полегчать.

– А если нет? – вставила свои две копейки в разговор Тамара Львовна. – Кофе повышает давление. А вы уверены, что у него оно пониженное? Сначала надо померить давление, а потом…

– Слушай, Тамара Львовна, а у тебя внуки есть?

– А ты что, хочешь своего подбросить?

Саша улыбнулся.

– Нет. Что ты можешь сказать о них?

Тамара Львовна округлила глаза.

– Саш, у тебя не давление, – вынесла вердикт женщина. – У тебя воспаление головного мозга.

Истомин хохотнул.

– И все-таки.

– Что можно сказать о собственных внуках? Игорек – самый младшенький, уже головку держит. Аленка в этом году пошла в первый класс. Немного ленится, но если над ней стоять, толк будет. Стасик в четвертый перешел. Этот и на волейбол ходит, и на этот… да как же его? Настольный теннис, что ли?

– Пинг-понг, – подсказал Александр.

– Да, именно, – кивнула Тамара. – На пинг-понг, и учится хорошо. Машенька… – женщина замолчала. На мгновение, но Саша понял, это как раз то, что ему нужно. – Машенька в девятом. – Она снова замолчала, будто сказала достаточно.

– Ну и как у тебя отношения с ней? – спросил Истомин.

– По-разному, – на его удивление она ответила быстро и, судя по всему, правду. – Подростки. Всегда по-разному.

Теперь она уже и не скрывала безмерную печаль.

– Она может раздуть проблему из пустяка. Но при этом она очень ласковая.

Она посмотрела на Истомина так, будто обвиняла его в наговорах на свою внучку.

– Понимаешь? Она очень отзывчивая и ласковая.

Саша, если честно, ни черта не понимал. Если человек отзывчивый, то никогда не набросится на своих родных с упреками. Если он ласковый, то ни за что не выбежит из квартиры, хлопнув дверью.

– Просто бывают моменты, когда она не может удержать свою подростковую прыть. Это пройдет. Со временем.

– А есть ли у нас время? – спросил Саша, вспомнив об эпидемии самоубийств.

– Что? – не поняла Тамара.

– Да я так, мысли вслух.

Все сидели как в воду опущенные. Что на них так подействовало, трудно сказать. Мало кто не слышал о подростковых самоубийствах. Только до причин докапываться никто не будет. Всегда же можно сослаться на неустроенность в личной жизни.

Александр глотнул из кружки. Кофе совсем остыл, и во рту чувствовался кислый привкус.

«У нас может вообще не быть времени», – подумал Истомин и достал телефон, чтобы позвонить сыну.

* * *

Людмила очнулась, посмотрела на дочь с кровавой маской вместо лица и снова потеряла сознание.

Второй раз она очнулась спустя час. Встала, пошатнулась и пошла к двери. Она избегала смотреть на труп Влады. Она избегала смотреть на собственное отражение в зеркале. Люда не сразу вспомнила, зачем вышла из спальни дочери. Ей нужен телефон. Точно, она собиралась позвонить ублюдку. Ведь это только он виноват в смерти Владочки. Он!

Она поискала в контактах имя мужа, но не нашла. Возможно, от обиды удалила. Хотя она все равно его помнила наизусть. Восемь, девять, один, пять… Небольшая пауза. Триста пятнадцать, два ноля, ноль, пять. Она еще раз просмотрела набранный номер. Да, это он. И нажала вызов. Трубку подняла «шлюха помоложе».

– Чего вам? – без предисловий и размениваний на элементарные приветствия спросила женщина.

Люда попыталась вспомнить, как ее зовут, но не смогла и просто ответила:

– Вадика позови.

– Его сейчас нет.

– А когда… – начала Людмила и тут же осеклась. Да ей плевать, когда он придет, для нее было куда важнее донести до него факт его вины. – Передай ему, что Владка покончила жизнь самоубийством. – И нажала «отбой».

Эта фраза получилась какой-то обыденной, будто она говорила о том, что этого мудака вызывают в школу к Владочке. Люда посмотрела на руки. Она держала бутылку вина в одной руке и бокал в другой. Телефон куда-то делся. Она не заметила, когда положила его на стол и взяла в руки… Она снова посмотрела на бутылку и бокал. Сука! Как ты можешь?! Людмила замахала руками, будто в них были клубки сплетенных змей. Бутылка и бокал разбились одновременно. Слезы застилали глаза, она даже не сразу нашла телефон, который только что видела на краю стола. Люда долго смотрела на клавиши, не понимая, какие именно цифры нужно набирать. 02? Это же полиция. Чем они сейчас помогут? Может, 03? А что, если они скажут, что нужно сначала полицию вызывать?

Пока она думала, кому позвонить, ее телефон завибрировал. Людмила едва не выронила его. Не глядя на высветившийся номер на дисплее, она нажала «вызов» и прижала трубку к уху.

– Я слушаю.

– Что случилось с Владкой?

Люда едва заметно улыбнулась. Он позвонил ей впервые за этот год.

– Ты слышишь меня? Люда?!

– Что, для того чтобы ты мне позвонил, Владочке нужно было вогнать в собственный мозг портняжные ножницы? – заискивающе спросила Людмила.