– Но вот те Планеты, что расположены в соседней Звездной Системе, – каждая имеет по три Спутника!

– Не завидуй, – посоветовала Звезда. – Каждому – свое.

– И в нашей семье… Нас тут семь планет, и только две со Спутниками. Ну как так?

– А вот так, – ответила Звезда. – Не доросли. Молодые еще, глупые. Ты что думаешь, Спутники из космического вакуума берутся? Их надо привлечь, и тогда они у тебя будут!

– А как, как привлечь? – заинтересовалась Планета.

– Ну, это ты уж сама думай, как! Придумаешь – значит, созрела! А я за тебя ничего делать не собираюсь, достаточно того, что я тебе энергию даю. И советы.

– Понятно, – судорожно вздохнула Планета, и где-то на ней произошло землетрясение со смещением пластов.

После этого разговора Планета задумалась. Она совершенно не представляла, как привлекаются Спутники. Она попыталась спросить у другой Планеты их Звездной Системы, у которой Спутник уже имелся, но та посмеялась:

– Малышка, мой опыт тебе не пригодится! Каждая Планета решает этот вопрос по-своему, поэтому и Спутники все разные по размеру, составу и силе притяжения. Так что сама, сама, сама! Мне вот никто не помогал!

Планета расстроилась и даже немного поплакала, вследствие чего на ней произошло небольшое наводнение.

– Нет, нет, нет, так нельзя! – испугалась Планета. – Эдак я все живое на себе погублю, а оно-то чем виновато?

А потом она увидела, что к ней приближается Шальной Метеорит.

– Привет, Планетка! Какая ты симпатичная! – издали закричал он.

– Привет, – заулыбалась Планета. – Ну у тебя и скорости! Я так не умею…

Слово за слово, они разговорились, и Планета, набравшись храбрости, предложила:

– Слушай, Метеорчик, а ты не хотел бы стать моим Спутником? Постоянным…

– Я? – удивился Метеорит. – Знаешь, конечно, ты мне нравишься, и я мог бы сразу воспользоваться твоей доверчивостью и жаждой Спутника. Но именно потому, что хорошо к тебе отношусь, скажу «нет».

– Почему? – огорчилась Планета.

– Я ж Шальной! – объяснил Метеорит. – Туда лечу, сюда лечу… Не могу я долго на одной орбите быть. В конце концов, мне станет скучно, рухну я на тебя и что-нибудь испорчу. Будет на тебе какая-нибудь гигантская впадина, а то, еще хуже, вообще снесу – с орбиты сойдешь, придется потом привыкать, восстанавливаться…

– Спасибо за честность, – подумав, ответила Планета. – И что, все Метеориты такие… непостоянные?

– Все! – не задумываясь, сказал ей Шальной Метеорит. – Мы так устроены. Только не все вот такие честные. От нас многие Планеты страдают. Так что имей в виду: Метеориты на роль Спутников не годятся. Так, если только на короткое время…

И Шальной Метеорит полетел дальше, в глубины Космоса, а Планета осталась ждать других Спутников. Ожидание оказалось недолгим: вскоре у нее на примете оказался солидный Астероид.

– Простите, я вижу, вы в свободном полете? – обратилась к нему Планета.

– Да, так и есть, – подтвердил Астероид. – Ищу, где найдется местечко для одинокого путника…

Разумеется, у Планеты такое местечко нашлось, и Астероид прочно утвердился на орбите. Планета так воодушевилась, что и у нее теперь имеется Спутник, что на ней сменилась эпоха и произошел эволюционный скачок.

Впрочем, радость ее оказалась недолгой, каких-нибудь пара миллионов лет. Дело в том, что Астероид был совершенно каменный, весь в острых выступах и очень, очень холодный. И он никак ее не освещал и не согревал. То есть Планете от такого Спутника было ни горячо, ни холодно.

– Астероид, ну почему ты всегда сам в себе? – упрекнула его Планета. – Ни поговорить, ни посмеяться… Неуютно с тобой, одиноко. Летишь, молчишь, словно спишь все время.

– Я и сплю, – объяснил Астероид. – Просыпаться – оно себе дороже получается. Если хочешь знать, я таким не сразу стал, я другой был, веселый и живой, и по размеру во много раз больше. Настоящий Спутник! Но потом… не сложились у меня отношения с одной Планетой. Она меня все воспитывала, пилила, пыталась преобразовать и сделать разумным – на свой лад, разумеется! Я ее любил, поэтому терпел, молчал и держал все в себе. Но я уже просто не мог выносить такой жизни!!! И однажды случилась страшная катастрофа. Я взорвался! Порвало меня на тысячи мелких осколков, и теперь я несусь прочь от нее, одинокий странник в космической черноте, и все чувства во мне умерли. Вот так!

– Может, пора уже оттаять? – робко спросила Планета. – Я же тебя не пилю и не переделываю?

– Именно это ты сейчас и пытаешься делать, – холодно заметил Астероид. – Я такой, какой есть. Поздно мне меняться. Признаю, нет во мне целостности! И заметь: я к тебе в Спутники не набивался. Сама позвала.

– Ну ты и тип! – ужасно рассердилась Планета, и на ней разом проснулись и стали плеваться раскаленной лавой десятка полтора вулканов. – Надо было сразу говорить, что никакой ты и не Спутник! А то еще и виновата осталась!

Но делать было нечего. Планета плюнула на Астероид – просто сдвинула его орбиту подальше, чтобы на глаза не попадался, и пригорюнилась. Ей было одиноко как никогда, на душе – холод и мрак, и настроение было стабильно кислое. На ней даже случился застойный период – наступило сильное похолодание, стали закисляться и заболачиваться почвы, вымерло десятка полтора видов крупных млекопитающих, а на полюсах образовались вечные льды.

– Планета! Слышишь, посмотри сюда, – услышала она вкрадчивый шепот из глубин Пространства. – Я тут… Я жду тебя… Ты прекрасна и удивительна… Я всегда хотел такую, как ты…

Планета очнулась от своего горестного забыть, посмотрела туда, откуда доносился этот бархатный голос, – и никого не увидела.

– Ищи самое темное место, – посоветовали ей. – Приглядись, я тут!

Она всмотрелась – и вдруг увидела нечто огромное, восхитительно-темное, невероятно притягательное… От него исходил Зов, и Планете захотелось немедленно на него отозваться.

– Кто вы? – замирая, спросила Планета.

– Разрешите представиться, я – из соседней Галактики, мое имя – мистер Черная Дыра, – представился незнакомец. – А вы… За вами я давно наблюдаю. И прямо скажу – никого прекраснее за всю свою долгую жизнь я еще не встречал!

– Правда? – расцвела Планета. – А вы… очень старый?

– Старше, чем ты можешь себе представить, крошка, – усмехнулся мистер Черная Дыра. – Но душою я молод, и хотел бы быть твоим Спутником во веки веков, аминь…

– О господи, кажется, я нашла себе Спутника, – не веря себе, прошептала Планета. – Ну так летите же скорее сюда, давайте познакомимся поближе!

– Не могу, я же иностранец, – возразил мистер ЧД. – Это тебе придется сойти с орбиты и подлететь ко мне. Давай, малышка, не бойся! Нам будет хорошо вместе, обещаю.

Его голос был так сладок, а речи так заманчивы, что Планета, не долго думая, стала потихоньку сползать со своей орбиты и двигаться туда, на чарующий звук.