— Холодно еще. — Спокойно ответил наг. — Заболеешь. Как мне тебя потом лечить?

— Чаем, с малиновым вареньем. — Брякнула, не задумываясь. А потом задумалась, и добавила. — Не надо меня лечить. Я сама справлюсь.

Еще хотелось рассказать историю про взрослую и самодостаточную женщину. Но вряд ли бы он оценил мое красноречие. Особенно, если учесть мое нынешнее положение.

Мужчина вопросительно приподнял брови, а потом натурально так засмеялся. Валера завис. Видимо, к такому его программное обеспечение было не готово. Матреха появился откуда-то сверху. Убедился, что мне ничего не угрожает и снова скрылся из виду. Предатель, а не паук. Так всегда. Сначала обещал заботиться, а потом спихнул в добрые руки. Или не добрые. Но явно сильные.

— Не знаю, что такое чай и варенье, но вижу, что тебе лучше.

— Лучше, можно меня отпустить — покачал головой, не можно — кто Вы? И что здесь делаете? Я думала, что эта территория закрыта для проведения вступительных экзаменов в военную академию.

— Так и есть. Экзамен окончен. Мы пришли за студентами. Через пару часов двинемся к точке выхода.

Значит, пока я спала, реалити шоу под кодовым названием «выживший» закончилось. По крайней мере, у этих пятерых. Внимательно осмотрела поляну. Теперь она была обнесена прозрачным куполом. Силовой барьер. Возле костра дремал крупный черноволосый мужчина. Импровизированный госпиталь перебрался ближе к моей палатке. Видимо, Фатих и Рагадан полностью восстановились. Оценить их состояние издалека было сложно. Но никто не скулил от боли. Бадран болтался в гамаке, между деревьями. Шалаймах, похоже, скрылась в палатке. По периметру поляны медленно прогуливались два воина в черной форме. Еще двое спали рядом с палаткой нагини.

— Ты голодная? — Вырвал из собственных мыслей голос Асшариха.

— Нет. — Соврала я. Решила, что подожду, когда отряд доблестных воинов свалит с моей поляны, и потом поем. Все равно, под надзором кусок в горло не полезет.

А вот у змея на этот счет было совсем иное мнение. Кольца разжались, и уже через несколько мгновений я сидела на руках у мужчины. Асшарих одним ловким движением поднял меня на руки и понес к костру.

— Нужно поесть. У меня с собой только стандартный паек. Доберемся до корабля, организую нормальный ужин.

— До какого корабля?

— До моего.

— А зачем мне на твой корабль?

Асшарих

Паек. Идиот. Как я мог забыть. И как она будет есть эту гадость? Воины могут месяцами перебиваться заменителями еды. Главное чтобы потребности организма в виде калорий, витаминов и других элементов были соблюдены. А вкус и консистенция дело десятое. Но не самочки. Ни одна рия это в рот не возьмет. Но, выбора особо не было. Или так, или минимум до вечера она останется голодной. Протянул малышке упаковку и внутренне приготовился выслушать все, что она обо мне думает.

— До какого корабля? — Кевали взяла открытую упаковку пайка и осторожно понюхала содержимое.

— До моего.

— А зачем мне на твой корабль?

И вот этот вопрос, мягко говоря, поставил в тупик. Я надеялся на радость, благодарность и доверие. Лера удивила. Не могу сказать, что неприятно. Как минимум, она осторожна. Но она на уровне инстинктов должна чувствовать, ко мне доверие. Вообще, это немного странное поведение для пары. Я помню, как вела себя Салима, когда встретила брата. Она готова слепо следовать за своим змеем, зная, что тот будет оберегать и опекать. Со стороны Леры ничего подобного не чувствовал. Есть ли вообще, у ее расы парность? Если нет, то Хан прав. Это может стать огромной проблемой.

— Я же не могу оставить тебя здесь. — Постарался ответить как можно нейтральней. — А на корабле академии просто нет отдельной каюты.

Самочка недоверчиво сощурилась, но вопросов задавать не стала.

— Да и не стоит преподавателю перемещаться со своими будущими учениками. — В разговор бесцеремонно влез Ханторас. Что задумал этот змей? — Прошу прощения, что вмешался в ваш разговор. Меня зовут Ханторас. Я ректор военной академии.

— Валерия. — Коротко представилась Кевали.

— Просто Валерия? Без имени рода? Без титула? — Хитро прищурился друг.

— Насколько я знаю, устав военной академии уважает инкогнито как преподавателей, так и студентов. Пункт Б412.

Лера попробовала содержимое пакета. Скривилась, но ничего не сказала. Мы с Ханом переглянулись. Значит, кто-то успел ознакомить ее с уставом.

— Вы хотите учиться в военной академии? — Осторожно спросил ректор.

— Нет. — Малышка сделала еще один глоток пищезаменителя. — Я попала в лес совершенно случайно. Меня похитили. И, насколько я поняла, хотели продать на аукционе.

— Ты правильно поняла, — подтвердил ее догадки и выпустил хвост, — вкусно?

— Терпимо.

Присутствие Хана нервировало. Хотелось оградить Кевали от чужого внимания. К счастью, Лера не испугалась. Проследила взглядом за тем, как кольца медленно ее обнимают, и оперлась спиной о мою грудь. А может, ей просто было холодно.

— Мы можем связаться с твоей семьей. Они наверняка волнуются. — Предложил ректор.

— Нет. У меня нет родственников. Но, если вы доставите нас в какой-нибудь населенный пункт, где я могла бы найти жилье и работу, то была бы очень признательна.

— Нас? — не понял я, пытаясь переварить все вышесказанное. Самочка без опеки? Она серьезно собирается работать? Поднял глаза на Хана и понял, что сегодня был его самый счастливый день. Он нашел способ заполучить королевского нагаата в свой преподавательский состав.

— Да. Матреха. Паук отказался оставлять меня одну. Да и я уже не могу его бросить. — Пояснила Лера, нервно елозя в руках.

— Лера, Вы уверенны, что хотите работать?

— Почему Вас это так удивляет? — Малышка доела паек и осторожно положила остатки упаковки в огонь.

— Просто, — стушевался друг под прямым взглядом, — хотел предложить работу.

— Мне? — Я почувствовал, как Кевали напряглась. Идея того, что моя пара будет работать, мне категорически не нравилась. Но сейчас я не знал, как правильно себя вести. Поэтому не мешал Хану. Главное, иметь возможность находиться рядом с ней. А потом, со временем, самочка привыкнет и примет своего змея. Как он принял ее.

— Именно Вам. — Подтвердил свои намерения ректор. — Дело в том, что я внимательно просмотрел все, что происходило в этом лесу, с того момента, как начался экзамен. И вы первая, кто смог здесь выживать без помощи артефактов, походных пайков, и прочих достижений современной цивилизации. Если мои воины попадут в подобные условия с голыми жопами, я сразу закажу им панихиду.

— Вы хотите, чтобы я научила их выживать?

— Именно. Это будет экспериментальный курс. Контракт на год. На это время академия предоставит не только зарплату и жилье, но и полное содержание.