К сожалению, поехать встречать сводного брата в аэропорт я не смогла, в институте были занятия. Да и какая-то необъяснимая робость сковала. Я решила сразить его во время намеченного на следующий день после его приезда семейного ужина.

Причем сразить основательно и с этой целью отправилась с салон красоты. Хотя маме сказала, что пойду в кино с друзьями и поэтому могу немного припоздать.

— Сделайте из меня, пожалуйста, мечту всех мужчин, — попросила я мастера Леночку, которую мне порекомендовали как очень хорошего, просто чудеса творящего специалиста.

— Ты и так мечта, такие волосы, губы, фигура… Мечта, да и только, — восхищенно вздохнула чуть полноватая Леночка.

— Мне нужно, чтобы как в бабушкином любимом фильме «Девчата»: «Вот иду я такая красивая по улице, а парни столбенеют, а которые послабее, так и падают, падают. А потом сами собой в штабеля укладываются».

— Легко, — сказала мастер. — А если на улицу отправишься в раздетом виде, то и денег тратить не нужно, сплошные штабеля будут.

Я засмеялась, всегда любила людей с чувством юмора.

— Боюсь, штабеля закончатся в психиатрической больнице. Поэтому, пожалуйста, Леночка, поколдуй.

И Леночка постаралась…

Нет, я уже привыкла к мысли, что мне удалось переродиться и стать красивой. Но отражение в зеркале даже меня немного потрясло... Там была малышка на миллион баксов. Жар-птица, иначе не скажешь, такой девочке прямая дорога подиумы покорять. Ник давно твердил, что мне надо попробовать себя в этом направлении, такую фигуру неплохо было бы запечатлеть для потомков, а я все отмахивалась. Может, зря отмахивалась?! Девушка в зеркале казалась настолько прекрасной, что мне, несмотря на стойкое неприятие рыжих, захотелось в саму себя влюбиться.

Ну, что же, Мистер Великолепный, пора нам по-новому познакомиться. Надеюсь, на ногах ты не устоишь и в нокауте от моей неземной красоты навсегда забудешь ненавистное (иногда кажущееся таким родным) прозвище «Лягушонок». Мысленно показала ему язык. Мне все-таки удалось стать павлином.

Не знаю, как отреагирует Сэр Бесподобный, но на Кольку Кравцова, которого я попросила подбросить меня домой, впечатление удалось произвести. А ведь виделись мы довольно часто, и он уже давно привык к моему луноподобному фейсу. Когда я появилась во всей красе из салона, Ник восхищенно присвистнул и совсем не по-дружески облапал меня глазами.

— Сногсшибательна! — выдал вердикт Колька. — Клеопатра, только рыжая и вредная.

Показала ему язык.

— Даже так Клеопатра.

Друг детства все смотрел и смотрел, будто глаза ко мне прилипли. Сейчас точно в обморок грохнется от моей красоты. Первого уже можно в штабеля укладывать. Спасибо, чудотворящая Леночка, постаралась на славу.

— Нет, ты, конечно, всегда красивая, но сегодня просто отпад, хоть картины пиши. Только не пойму, на фига домой ехать, а не в клуб какой-нибудь. Хочешь, я составлю тебе компанию? — дружок подошел почти вплотную, и принялся накручивать мои волосы себе на палец. — Мне, правда, завтра на работу, но ничего страшного, отработаю как-нибудь. Не впервой…

Отодвинулась от его великолепного тела и устремленных на мои губы глаз. Кажется, Пузырь не прочь в меня влюбиться, во всяком случае, затащить в свою постель точно не прочь.

— Отстань, Ник, никакой клуб я не обменяю на сегодняшний традиционный семейный ужин.

— Чет я не понял, зачем перед традиционным семейным ужином прихорашиваться в салоне красоты.

— Перед таким ужином не грех даже принять ванну из молока сотни ослиц, чтобы наверняка быть такой же красивой, как Клеопатра.

— Вот же ослица, — недовольно ворчал друг детства. — Ты что, влюбилась?! И теперь идешь знакомить его с родителями?! А почему я не в курсе?! — в мужском голосе слышалась обида.

— Не-а, не угадал. Мистер Совершенство вернулся из Европы. Причем, возможно, навсегда, ему тут предложили должность заместителя директора российского филиала компании, — просияла новогодней елкой я.

— Епт… — кисло скривился Колька, — и чего ему в Европе не сиделось.

Кравцов всегда не очень-то жаловал Димку, видимо, понимал, что на фоне сэра Бесподобного даже он со своей смазливой мордашкой киношного принца будет теряться.

Хотя Ник, конечно, красавчик. Лапоть взяла и влюбилась в него, а Пузырь такой бессовестный бабник. Ольга теперь страдает, видя его с бесчисленными девушками, одна другой краше. Конечно, Симохина, в отличии от нас с Ником, даже маленькой девочкой была красивой, с большими, точно у олененка, глазами. Только вот она маленькая, хрупкая, и хромота это дурацкая, от которой, несмотря на все усилия врачей, не удалось избавиться. Где ей тягаться с почти двухметровыми модельками Ника, у них ноги сразу от ушей растут.

— Не терпится ему показать, что лягушонок стала царевной-лягушкой, — почему-то злился Кравцов.

Лишь пожала плечами:

— Мне нравится удивлять.

Я давно хочу его удивить, да так, чтобы Димкина совершенная челюсть отвисла. Я об этом чуть ли не с девяти лет, чуть не с первой нашей встречи мечтаю — обернуться павлином и ошарашить своей внешностью Мистера Совершенство.

— Ты, главное, не расплачься от умиления при встрече, — продолжал недовольно бухтеть Ник.

— Нет, что ты, обязательно брошусь ему на шею со словами: «Братик, я так по тебе скучала!»

Кстати, хорошая идея, вроде бы по-родственному, и, вместе с тем, можно прильнуть к совершенным телесам.

— Правда?! — скривился Колька будто ему целый лимон в рот засунули. — Бабы такие дуры набитые.

— Нет, неправда. Но, пожалуй, я не прочь его удивить. А вообще, сам дурак, осталось только морду кому-нибудь набить.

— Ладно, поехали, — хмурый Ник поистине принцевским жестом, распахнул дверцу своего принцевского (увы, только в его мечтах) авто.

Лягушонок

Я предупредила маму, что немного задержусь, к чудотворящей Леночке не так-то просто попасть без предварительной записи, поэтому домой пришла, когда уже все собрались. И родители, и старшие Ковалевы, и брат дяди Саши с супругой, а самое главное, Мистер Совершенство. Только ему могут принадлежать такие дорогие, натертые до зеркального блеска туфли. Он всегда был выпендрежником, наверное, даже в детский сад костюм надевал. И синий элегантный, явно сшитый за границей пиджак, судя по ширине плеч, тоже его. Едва разувшись, ткнулась в него носом, вдохнула полной грудью запах. И сразу же захмелела до темноты в глазах, до подкашивающих коленок, и толпы мурашек по всему телу. Как давно я не чувствовала запах сводного божества. Стащенная когда-то Димкина футболка, от долгого обнюхивания уже давно выветрилась и больше им не пахла. Блаженно улыбнулась, одеколон у Мистера Совершенство новый, наверное, более дорогой, но основные ноты такие же, плюс непередаваемый аромат его тела.