Почему-то с опаской бросила взгляд в зеркало. Слава богу, малышка на миллион баксов не исчезла. Хороша, очень хороша… Макияж превосходный, не крикливый, а выгодно подчеркивающий все достоинства моего лица. Дерзкая кожаная юбка до середины бедра, длина достаточная, чтобы не казаться вульгарной, но вместе с тем открывающая вид на мое главное достояние — длинные стройные ноги, не хуже, чем у Никовых моделек. Асимметричная кофточка, обнажающая одно точеное плечико, смотрелась одновременно скромно и сексуально. Рыжие спирали расправлены, уложены красивыми волнами. Полные, подведенные помадой губы излучают соблазн, а зеленые глаза лукавство. Показала класс своему отражению в зеркале. Я в самом деле красивая… Очень красивая.

— Тетя Наташа, как я соскучился по вашей еде. Вот честно, ни в одном ресторане Европы не готовят так вкусно, — послышался до боли знакомый голос.

Меня окатило жаром, будто кто-то вылил на голову чан горячей воды. Надеюсь, прическа уцелеет, бедная Леночка вон сколько над ней трудилась. Коленки задрожали, а грудь, не давая вздохнуть, сжали железные обручи волнения. Хотелось бежать во всю прыть, чтобы как можно быстрее его увидеть. Но ноги ослабели, бежать я была не в состоянии, только медленно ползти. Опять всплыла детская неуверенность, а относительно недавно приобретенная привычка чувствовать себя красавицей испарилась, будто ее и не было никогда. Я снова меленький рыжий одуванчик на тонкой ножке, мучащаяся пониманием собственной некрасоты и ущербности.

Зло скрипнула зубами, и задрала вверх подбородок. Да ну, нафиг, Инна, ты стала прекрасной царевной, обернулась жар-птицей, негоже царевне трястись испуганным лягушонком. Сделала большой вдох и шагнула в сторону гостиной.

Дима сидел на диване, чуть ли не у него на голове повисла весело щебечущая Ульяна. Ну, конечно, старший брат, годящийся в отцы, приехал, радости теперь полные штаны.

И не только у нее.

Еще один судорожный вдох.

— Какие люди в Голливуде, — певуче пропела я. — Всем привет! — и, подперев плечом дверной косяк, помахала ручкой, пытаясь изобразить приветственный жест.

Дима оторвался от белого планшета, в который они смотрели вместе с Ульяной, повернул голову в мою сторону. Растянула губы в ослепительной улыбке, у меня зубы теперь ровные, прикус правильный, и вообще я павлин, точнее жар-птица… можно лыбиться.

Вот он, час моего триумфа, кажется, этого момента я всю жизнь ждала —ждала, когда Дима увидит, поймет, что мне удалось превратиться в царевну.

Синие глаза смотрели пристально, красивое мужское лицо было сосредоточенно-серьезным… Может, только немного вытянулось. Или мне показалось?! Удивился?! Восхитился?! Сейчас бухнется в обморок?! Пожалуйста, бухнись. Ну, что тебе стоит разочек, а я всю жизнь буду вспоминать и радоваться. Можешь потом никуда не складываться, сама сложу и утащу куда-нибудь. Ты только бухнись. Ну, хотя бы сделай вид…

Черт, по застывшему мужскому фейсу совершенно непонятно, какое я произвела впечатление. Это он у чопорных англичан научился держать лицо и не показывать свои эмоции?

А вот я удивилась, задохнулась восхищением, вообще позабыла, как дышать. Хорошо, хоть плечиком к косяку прислонилась, иначе бы точно бухнулась, если не в обморок, то на колени, перед сводным божеством. Хотя за те годы, которые мы не виделись, Дима не так уж сильно переменился, во всяком случае, был таким же убийственно красивым. Только стал немного взрослее, таким лощеным самцом, великолепным до жарких коликов в животе. Волосы чуть покороче стал носить, и на щеках модная, сексуальная такая щетина, которая ему безумно шла. Взял бы, потолстел килограммов на двадцать, или полысел чуток, может, тогда я смогла бы нормально дышать, и не возникло это чувство падения в пропасть. С какой-то тоской и обреченностью подумала: «Теперь точно пропаду».

— Инна пришла! — радостно взвизгнула Ульяна. — Смотри, какой мне братик Дима планшет привез и беспроводные наушники. Представляешь, они еще разными цветами светятся!

И сестренка нацепила на голову подарок — какую-то сложную конструкцию, состоящую из вполне обычных наушников бледно розового цвета и приделанных к ним милых кошачьих ушек, что-то включила, ушки засветились всеми цветами радуги.

— Упасть и не встать.

Не от наушников, конечно, а от великолепия темноволосого мужчины, продолжающего сканировать меня синими глазами.

— А мне Мистер Щедрый Старший Брат привез подарок? — не смогла сдержать своего любопытства. — Я тоже люблю подарки.

Но лучший мой подарочек –– это ты… Потом стало неловко, зачем спросила? Словно выпрашиваю, ну подари хотя бы что-нибудь, хоть малюсенькую частичку своего внимания.

— Привез! — ответила за Сэра Великолепного Ульяна, — Дима всем привез подарки. Можно я отнесу Инне? — спросила сестренка, обращаясь к Бесподобному.

Лучше бы он сам, а я в благодарность поцеловала его в щеку, нет, лучше в красивой лепки губы. На голову снова полилась горячая вода и устремилась вниз по телу, как бы не растечься горячей лужицей на полу.

— Да, конечно, — поспешно ответил Дима и моргнул, первый раз со времени моего появления.

Младшенькая отлепилась от сильно старшего брата, соскочила с дивана, подбежала к журнальному столику, взяла оттуда небольшой подарочный пакет и притащила его мне.

— Вот, — торжественно вручила Ульяна.

А Дима все продолжал на меня смотреть, не мигая, с непонятным, но, боюсь, точно не радостным выражением лица.

Чуть подрагивающими пальцами раскрыла пакет… Там был удивительной красоты шифоновый шарфик, различные оттенки зеленого и голубого причудливо переплетались в нем с рыжим цветом.

— Какая прелесть! — искренне восхитилась и, сразу же приподняв волосы, принялась наматывать невесомую ткань на шею. — Теперь всегда буду его носить…

И эти слова тоже были искренние, но совершено лишние. Как всегда, сначала говорю, потом думаю.

— А я в наушниках всегда буду ходить, и даже спать сегодня лягу, — с деткой непосредственностью заявила Ульяна, — Мама мне уже разрешила.

— Ульяш, я думала, ты шутишь. Нет, нельзя спать в наушниках, и ходить в них постоянно тоже запрещаю, ты и так половину не слышишь из того, что я тебе говорю, особенно если дело касается уроков или уборки комнаты, а в наушниках и подавно ничего слышать не будешь.

В пакете еще что-то лежало, небольшая красивая коробочка коричневого цвета.

— О, да тут еще есть подарок! — воскликнула я излишне весело, пытаясь скрыть тревогу и понимание того, что мне, кажется, не удалось произвести на Мистера Совершенство впечатление.

В коробочке на белой шелковой подложке лежал кожаный шнурок и подвеска в виде лягушки с растопыренными лапками. Вместо глаз зеленые блестящие камни. Возможно, изумруды, во всяком случае, блестели они так, что слепили глаза, и, наверное, поэтому мне ужасно захотелось реветь, а горло перехватило жарким спазмом.