— Это почему? — спросила я, с подозрением глядя на шестерых здоровяков, бесцеремонно уставившихся на Дженни, как посетители зоопарка во время кормления.

— Потому что Брэд, чемпион мирового класса по покеру, направляется в «Де Лухо» на покерный турнир. — Подруга показала на очень крупного и пафосного типа, напоминавшего ведущего игрового шоу. — Он научит нас играть в покер!

В ответ на маниакальную улыбку Дженни я продемонстрировала ей эквивалентное отсутствие энтузиазма. Как, мы еще не пересекли границу штата, а она уже поощряет внимание мужчин, которые, насколько я могу утверждать, всему предпочитают покер, джинсу с ног до головы и сандвичи «Сабвэй»? Среди них не было ни одного, кто не сжимал бы футовой длины закрытый бутерброд. Сандвич с тефтелями в восемь утра?! Фу-у-у! Если бы Брэд Питт решил вспомнить роль в «Одиннадцати друзьях Оушена» и показал мне пятикарточный стад и прочий экстра-класс, я бы еще подумала. А до тех пор меня за карточный стол и не тащите.

— Мне и так хорошо, спасибо, — отказалась я, снова вставляя плаг, который Дженни тут же выдернула.

— Энджел! — Да, с Дженни этот номер не пройдет. — Брэд с друзьями хотят научить нас основам покера. Подумай, как это любезно с их стороны!

Я вежливо улыбнулась Брэду и компании и кивнула. Один из них засмеялся. Ну ничего себе!

— Дженни, — я была сама вежливость для человека, которому пришлось встать в пять утра, — я даже правила в детские карты не могу запомнить. Давай, ты займешься картами, а я ограничусь щелями автоматов.

— Я бы тоже выбрал щелки, — драматическим шепотом сказал Брэд смешливому.

— Что вы сказали? — Я вынула второй плаг и выпрямилась.

— Энджи, — Дженни положила руку мне на локоть, — не обращай внимания, мальчики перевозбудились. Редко развлекаются, вот и все.

— Так мы договорились, выпьем сегодня, красавица? — Брэд так и подался вперед со своего кресла, пьяно улыбаясь Дженни от уха до уха. — Сыграем в карты или будем что-нибудь совать в щели?

— Нет, — вздохнула Дженни, откидываясь на спинку кресла. — О щелях мы позаботимся сами.

Опытный игрок, Брэд знал, когда его карта бита. Он огорченно обмяк в кресле, не обращая внимания на издевки и насмешки друзей. Большой мальчик выстрелил и промазал.

— Ты что вытворяешь? — прошипела я подруге. — От Сигга у тебя крыша поехала? Ты что, не способна оценить относительную привлекательность остальных мужиков земного шара? Зачем тебе этот урод?

— Знаю. Заткнись! — помрачнела она и помахала стюардессе. — Две «Маргариты», будьте добры.

— Я не буду «Маргариту», — отказалась я. — Еще чего, с восьми утра напиваться!

— А кто сказал, что это для тебя? — Дженни опустила столик. — Но раз ты вылезла, выпьешь за компанию. Принесите нам три, пожалуйста.

Стюардесса удивленно посмотрела на меня, но послушно пошла в бортовую кухню.

— Все нормально? — Я обмотала провода наушников вокруг айпода и убрала его. Дженни явно требовалось мое участие. — Что происходит?

— Вегас, детка! — Она воспроизвела слабую барабанную дробь на столе. — Ты мне обещаешь, что у нас будут прекрасные, незабываемые выходные?

— А ты мне обещаешь не говорить больше с Брэдом?

— Пообещаю, — кивнула Дженни, снимая бокалы с подноса вернувшейся стюардессы. — Если ты это выпьешь.

— Ненавижу пить в самолетах, — заныла я, нюхая «Маргариту». Нет ничего лучше коктейля с текилой до полудня. — Меня тошнить начнет!

— Вегас настаивает, чтобы ты это выпила, — сказала подруга, покачивая бокалом у меня под носом. — Если не выпьешь, Вегас огорчится. Ты хочешь, чтобы Вегас обиделся?

— А ты хочешь, чтобы меня стошнило?

— Если тебя вырвет, куплю тебе ужин со стейком, — пообещала она, подавая мне бокал и зааплодировав. — Если меня вырвет, я не захочу стейк на ужин, — хмыкнула я, отпивая коктейль. Кстати, неплохо. Текилы совсем чуть-чуть. Надо же чем-то заняться, чтобы не смотреть, как сидевший через проход Брэд ковыряет в носу. Бр-р-р!

— Как ты себя чувствуешь? — спросила раздражающе бодрая Лопес, когда мы заняли очередь на такси в легендарном, но стылом Лас-Вегасе. Вот вам и несезонная жара: солнце яркое, но на улице мороз. Моих дорожных джинсов и надувного домика будет явно недостаточно.

— Не лучшим образом, — ответила я, шаря в сумке в поисках темных очков и сдерживая икоту. В «Маргаритах» действительно было мало текилы, но если выпить десяток, так самое оно. Хуже дневной пьянки только пьянка в самолете, а я пила в самолете с самого утра, и теперь мне было так паршиво, что я не на шутку боялась отдать концы.

— Ничего, выживешь. — Дженни шутливо ткнула меня кулаком в локоть и широко улыбнулась стоявшему за мной парню.

Говорят, лучшие подруги обычно одного уровня привлекательности или получают одинаковую зарплату. Но я считаю основой прочной женской дружбы схожую устойчивость к алкоголю. Не сможет алкоголичка дружить с девицей, которая уже готова, едва завидев фартук бармена. В принципе и я, и Дженни могли легко переварить по три мартини, но отсутствие завтрака в сочетании с перелетом привело к тому, что алкоголь застал меня врасплох. Я чувствовала себя захваченным городом, который отдали на разграбление победителю.

— Ты меня слушай, милая, все будет в порядке. — Дженни осторожно обняла меня сбоку, не горя желанием испачкаться в моей рвоте. — Нас ждет прекрасный уик-энд. Много отдыха, полет на вертолете над Большим каньоном, СПА, коктейли, танцы. Может, купим подарков на Рождество. Тебе что, не интересно?

— Интересно.

Мне все было интересно, но меньше, чем, скажем, часок в постели в комнате с опущенными шторами, с грелкой со льдом на лбу и тазиком у кровати. Но все равно — интересно.

— А, да! Классно! — Дженни просматривала сообщения на своем айфоне. — К нам приедет Сэди!

Да уж, классно.

Вегас стал для меня головной болью еще до того, как приземлился самолет, а теперь к нам присоединится худшая девица, какую я имела удовольствие называть другом (в фейсбуке). Я плохо знаю неписаные правила поведения с соседками лучших подруг, но Сэди собиралась платить часть ренты, и это автоматически дало ей право вмешиваться в жизнь Дженни. А порой ей удавалось залезть и в мою жизнь. При виде мины Дженни у меня вытянулось лицо, а жуткая головная боль и накатывавшиеся волны тошноты лишили всякого хладнокровия.

— Ну, раз у нас освободилась кровать — Эрин же не едет, — пояснила Дженни. — Ты не сердишься? Не сердись. Сэди написала, что в выходные ей придется торчать дома в одиночестве. Я написала — мы здесь, она попросилась к нам, и я не смогла ей отказать…

— Дженни… — Я подняла руку, сглотнув что-то горькое и противное. — Все нормально. Когда мы уже доберемся до гостиницы?

Подруга кивнула и взялась за ручку моего чемодана. Я, тряхнув головой в ответ, отдав чемодан, успела отвернуться и согнуться над урной. — С меня ужин со стейком, — тихо пообещала Дженни.