— Чем занималась эти дни? — сменил он тему, я была ему за это благодарна.

— Ходила на занятия. Ты от Егора узнал, где меня искать?

— Да, хотя предпочел бы услышать правду от тебя. — Марат говорил спокойно, не осуждал, а мне все равно было неуютно от своей лжи. Уверенно лавируя в огромном потоке машин, он отрывал взгляд от дороги и задерживал его на мне. В эти моменты сердце по-особенному стучало в груди.

Я замечала, когда Марат уходил в свои мысли, на лице его застывало задумчивое выражение. Я не мешала, ждала, когда он снова обратит на меня внимание. Хотя с моей стороны присутствовало и смущение, и неуверенность, но мне не было дискомфортно в этой тишине.

— А в горы… — чуть не спросила, зачем он туда ездил, но вовремя поправилась. — Там, наверное, красиво сейчас? — поинтересовалась, когда вновь поймала на себе его взгляд.

— Очень. В следующий раз возьму тебя с собой. — по телу прокатилась теплая волна не столько даже от смысла слов, сколько оттого, как уверенно он это произнес, словно между нами все решено. — Моя мама была родом из Сочи, я люблю там бывать. В горах дышится по-другому. И я не только свежий воздух имею ввиду. Большие плюсы — отсутствие людей и каменных джунглей. В горах я отдыхаю и тренируюсь. В этот раз я ездил один, иногда беру с собой ребят, — рассказывал откровенно он. — Бес недавно купил себе там заброшенный участок, планирует строиться по соседству. — мне нравилось его слушать, хотелось многое спросить, но я не решалась. — Лера, позвони подруге и успокой, чтобы она панику не подняла.

Я набрала Раде, но трубку понятно дело она не подняла, Мария Федоровна может и попросить с лекции. Я не сомневалась, что мои вещи она заберет: сумку с небольшой суммой денег и куртку, но все равно написала и отправила сообщение.

Р: Ты где? Что происходит? К нам Шах приходил. Ты с ним?

Засыпала Радка вопросами.

Я: Да.

Лаконично ответила, ведь не станешь печатать ей «объяснительную» при Марате.

Р: Ну, ты даешь. Хочу знать подробности.

Можно подумать она от меня завтра отстанет. Я ничего не ответила подруге, написала сообщение Антону.

Я: У меня все хорошо. Правда. Я тебе позже все объясню. Не поднимай шум, пожалуйста.

Отправив сообщение, убрала телефон в карман. Как и что я буду объяснять, пока даже смутно не представляла. Но я точно не хотела, чтобы Антон позвонил в полицию и у Марата были проблемы.

— Как нога? — спросил Шах.

— Не болит.

— Ходила к травматологу? — я помотала головой. — И родные не настаивали? — я услышала нотки осуждения и поспешила оправдать бабушку с дедушкой.

— Настаивали, но я не послушалась. Не люблю ходить по врачам, а нога почти не болела.

* * *

Шах забрал из багажника здоровый рюкзак, взвалил на плечи и приобняв меня за талию повел в дом. На удивление все вокруг блестело чистотой: во дворе не соринки, внутри дома наведена идеальная чистота, словно и не было тут никакой вечеринки. Вряд ли парни сами тут все убрали, скорее всего, звонили в клининговую компанию.

Рюкзак Марат оставил в коридоре.

— Лера я не хочу, чтобы ты утомлялась, я могу приготовить еду сам или перекусить тем, что найду в холодильнике.

— Мне несложно. — он внимательно смотрел на меня, словно решал не перетружусь ли я от такой работы. Затем кивнул своим выводам и повел в кухню.

— Лера, я быстро. — прежде чем уйти, Марат притянул меня к себе и нежно коснулся губами макушки. — В холодильнике, должны быть свежие продукты. В мое отсутствие за этим следит Бес. Ребята предпочитают тренироваться в гараже на втором этаже, хотя тренажерные залы есть почти у всех, но ринг и маты только у меня.

В холодильнике, как и говорил Марат, было разнообразие свежих продуктов. Выбрав овощи и большую куриную грудку, я начала готовить. Нарезав мясо ровными полосками, кинула его на разогретую сковороду и оставила тушиться на медленном огне. Мне конечно до бабушки далеко, но готовить я умела и любила. Пока мыла и чистила овощи, мясо было почти готово…

Порция получилась большая. И это хорошо, ведь я тоже была голодной. Аромат стоял такой, что приходилось сглатывать слюну. Накрыв крышкой овощи с мясом, оставила все тушиться и принялась мыть после себя посуду, хотя у Шаха и стояла посудомоечная машина.

Услышав шаги, я обернулась. Марат стоял возле двери и серьезно смотрел на меня. «Такой красивый» — подумала я. Белая обтягивающая футболка ему очень шла. В домашней светлой одежде он выглядел не таким суровым и опасным.

— Лера, я хочу у тебя кое-что спросить? — тон был таким… будто Марат ждал, что я обману.

— Да? — выключив кран, я вытерла руки и повернулась к нему. Под его проницательным взглядом я чувствовала себя неуютно.

— Что просил тебя сделать Череп? — голос Марат звучал отстранено, словно он мыслями находился где-то в другом месте.

«Откуда он узнал?»

Шах

Я не мог понять, что меня напрягает. В голове крутились мысли, обрывки картин, но я не мог уловить суть. Какая-то тревожная деталь постоянно ускользала, словно вода сквозь пальцы. А присутствие рядом со мной Леры, конечно, не позволяло сосредоточиться.

Она такая хорошенькая…

Я еще в прошлый раз отметил, что в моей спальне она смотрится идеально. Наблюдая за тем, как она передвигается по дому, убеждался, что ее место здесь — рядом со мной. Я вижу ее ходящей босиком, в моей одежде, смеющейся… после страстной ночи.

Оставлять ее не хотелось, ведь скоро отвозить домой. Но мне необходимо было сходить в душ, смыть с себя грязь и взбодриться, а то ведь могу уснуть в гостиной на диване.

Стоя под струям контрастного душа, я пытался полностью расслабиться, отпустить все, получалось не очень. Я стал связывать события сегодняшнего дня в одну картину: встреча Черепа возле института… Арлекин в аудитории… сообщение от Озерова… Лера с избитым Антоном в дальней аудитории…

Череп на мосту увидел больше, чем я хотел. Лера сейчас попадала под удар. Череп всегда искал мои уязвимые места, похоже, нашел. Я никогда на людях не показывал своего отношения к ребятам и им не позволял демонстрировать свою сплоченность и дружбу. Для всех мы просто команда, которую объединяют общие интересы. Сложно утаить такую привязанность, но мы старались не очень ее афишировать. За себя я не боялся, за пацанов переживал, но Лера… Только не ее! Тронут девочку, убью!

Мне надо было все выяснить. Быстро закончил мыться, просушил наспех волосы, оделся и направился вниз.

«Только бы доверилась… открылась, не солгала!»

Я смогу ее защитить. Пока не знаю, что задумал Череп, но тронуть ее, я не позволю!