много дел, а если бы хотел грохнуть, то сделал бы это сразу. Как с Басаевыми.

Кровь так стучит по вискам, что я не слышу, когда сзади подбирается тачка. Сигнал заставляет подскочить. Обернуться и замереть.

Машина подъезжает и притормаживает рядом, опускается вниз тонированное стекло.

– Подвезти? – спрашивает водитель.

Дверца открывается.

Я смотрю в ледяные глаза. Вижу, без вариантов. Только соглашаться.

– Тебе же и дома прибрать надо, – говорит мужчина, когда машина трогается уже вместе со мной. – Зачем нам лишние свидетели?

– Тамара…

– Она не в счет.

Мы долго едем в тишине, а потом водитель вдруг бросает:

– Мясник.

– Что? – оборачиваюсь к нему.

Он и бровью не ведет, прямо на дорогу смотрит.

– Зовут меня так, – скалится. – Мясник. Хотя обычно не зовут, я сам прихожу, когда требуется уборка. Хочешь научиться?

– Убивать? – глаза до боли открываются. – Нет, конечно. Ну то есть я против вашей работы ничего не имею. Но это все не мое.

– Не твое?

– Нет.

Теперь он поворачивается лицом ко мне.

– Уверен?

– Да!

– Поглядим.

Я решаю не спорить и ничего не доказывать. Я вообще плохо понимаю что происходит, и как с таким типом общаться нужно.

Он привозит меня обратно. Первым заходит в дом.

– Ну чего там…

Его приятель не успевает договорить. Глухой хлопок. Потом еще пара таких же. Я залетаю внутрь, бросаюсь к Тамаре. Она сидит на стуле, руки сзади связаны. Быстро распутываю узлы, освобождаю ее. Вглядываюсь в покрасневшие глаза.

– Как ты? – спрашиваю.

Тупо, а ничего другого в голову не идет.

– Глеб, – она ведет пальцами по моему затылку, треплет волосы. – Это ты скажи, как ты…

– Пацан, который может такие узлы распутать, никогда не пропадет, – говорит водитель. – Я в тебе не ошибся, мальчик. Талант есть талант.

Он выволакивает сперва одного типа, потом второго, грузит тела в багажник и захлопывает. Уже стемнело. Никто не увидит. Дом наш на окраине находится. Соседи вчера уехали в город.

– Я расскажу, где меня найти, – говорит Мясник. – Когда захочешь, тогда и выйдешь на связь.

Я слушаю, но уже знаю, мне это не надо. Не захочу я его найти. Никогда не захочу.

– Удачи, Глеб, – бросает он на прощание. – Еще увидимся.

Глава 12

– А это не ты, – Рыжий оглядывается по сторонам, склоняется ниже, почти шепчет: – Ну… Басаевых?

– Ты сдурел? – кривлюсь.

– Разное говорят.

– Типа я их грохнул? Обычный пацан взял и положил взрослых мужиков?

– Нет, такого не говорят, – мелкий пожимает плечами. – Это уже я сам прикинул, что подозрительно выходит. Сам подумай. Басаевых нашли неподалеку от той деревни, где ты жил. Их убили, ты вернулся.

– Ну ты прямо Шерлок, – хмыкаю. – Так теперь и буду тебя называть.

– Глеб, я же ничего, – башкой мотает. – Я наоборот спасибо сказать хотел. Если бы не ты, то не знаю, как было бы. Тебе уехать пришлось из-за этой истории. Я виноват.

– Забудь.

– Если помощь нужна будет, то обращайся. Я все для тебя сделаю. Всегда. Клянусь. Только скажи – сразу сделаю.

– Отвали, Шерлок.

Пацан отлипает меня, но в класс залетают девчонки. Сразу тянет закрыть уши ладонями. Но как тогда я писать буду?

– Врешь ты все, – фыркает одна из них.

– Нет, не вру! Сами скоро увидите, моя настоящая бабушка за мной приедет. Она живет во Франции, у нее много дел, но она меня заберет.

– Слушай, ну твои родители на заводе работают, вместе с моими…

– А это не мои родители. Меня в роддоме перепутали. Только сейчас все выяснилось. Моя настоящая бабушка миллионерша, она приедет и заберет меня с собой. Я буду жить в Париже, каждое утро есть бутерброды с черной икрой.

– Нашла чем удивить, – фыркает кто-то. – Меня от черной икры тошнит. Мама каждое утро эту дрянь подсовывает.

– Французы лягушек едет, – прибавляет другая девчонка. – И улиток. Мерзость. А про черную икру дедушка мне ничего не говорил, он там в командировке был, многое видел.

– Так то обычные французы, – отмахивается. – У миллионеров совсем другие порядки заведены. Никаких улиток и лягушек, а черная икра отличается от той, которая у нас есть.

– Ой, выдумываешь ты все! Телика насмотрелась?

– Точно, так вчера в сериале “Принцесса из трущоб” было.

– Бабушка приедет! – настаивает девчонка. – Вот увидите. Вам не до смеха будет. А кто мне не поверил, тех во Францию не приглашу. Вот скажи, Глеб, веришь?

Резко оборачивается и подходит ко мне.

– Отвечай! – прямо требует.

– Главное, что ты веришь, – говорю и на учебник переключаюсь.

Если веришь, то все получится. Так мне Тамара говорит. И здесь и правда что-то есть. Получилось же. Ну с Басаевыми.

Мы возвращаемся в город. Живем как и жили. Тамара возвращается на прошлую работу, там ее ждали.

Лопата. Посадка. Мясник. Выстрелы. Куча мертвых тел. Визжащий Эльдар, отползающий в сторону. Яма.

Все это кажется нереальным. Ну проще поверить, что у меня есть бабка-миллионерша во Франции.

Я расслабляюсь, но рано. Потом понимаю, расслабляться нельзя никогда. Стоит только чуть ослабить контроль – и все.

Хотя вряд ли бы я хоть что-то мог изменить.

Обычный день. Мне двенадцать лет. Я возвращаюсь из школы домой и сталкиваюсь с нашей соседкой.