могут отправить двенадцатилетнего пацана без родни за спиной? Проверять не собираюсь.

Всю дорогу Глист не устает повторять, как же мне повезло оказаться сыном его хозяина. А я и не думал раньше, что одно и тоже можно рассказывать пару часов разными словами. Его речь нечто вроде шума. Меня волнует только дорога. Но потом тачка подъезжает к ограде, и я напрягаюсь.

Ну и забор. Высоченный. Я такие только в кино видел. И не сразу понятно, в музей попадаешь или в тюрьму. Ворота с гербами и вензелями, прямо как в средневековых замках из учебника по истории.

– Красиво, – продолжает нудеть Глист. – Представляю, что вы сейчас чувствуете, Глеб Александрович. Попасть из трущоб во дворец.

Я оборачиваюсь и смотрю на него.

Глист замолкает.

– Допускаю, трущобы – не самое удачное определение, однако ваши условия проживания были довольно аскетичными. Теперь же все изменится.

Я не все его слова понимаю, но то, что понимаю, мне совсем не нравится. Нормально я жил. Вернусь туда, где и был.

Пусть только Тамара поправится. А она поправится. Здесь я уверена. Одна операция прошла нормально. Вторая будет еще лучше.

Ну и денег я заработаю. Мне чужого не нужно.

Но напрягает, что отсюда не так просто сбежать. Это не через забор в деревне перемахнуть. Здесь ограда гораздо мощнее. А еще пропускной пункт. Много контроля вокруг.

Тачка продвигается дальше, и я оборачиваюсь. Смотрю на охранников и хмурюсь.

У них что, реально автоматы?

Когда я снова смотрю вперед, то вижу, как из-за деревьев появляется дворец. Реальная крепость. Покруче тех, которые я на экране наблюдал.

Громадина. Сколько же там этажей?

– Роскошь, – снова затягивает Глист. – А ведь это только одна из резиденций вашего отца. Далеко не самая роскошная.

Дом мне не нравится. Ни капли. Смотрю и думаю о том, как бы поскорее отсюда свалить. Большое здание. Мрачное.

Конечно, вокруг посажено много цветов, расставлены беседки, обвитые зеленью. Но серые стены давят. Один лишь их вид вызывает бунт внутри. Будто на монстра смотрю. Массивные окна как десятки глазниц. Каждое таращится на меня с любопытством. А гигантские кованые двери точно железные челюсти.

Уродство. Когда я смогу удрать?

Глист ведет меня в дом. Чем ближе мы подходим, тем сильнее скручивает желудок. Я и сам не могу понять, почему так.

Это же не посадка. Никто не бросает мне лопату, не заставляет копать. Здесь нет ни одного бородача с пистолетом. Охранники гладко выбриты. Люди с оружием остались возле въезда на территорию, а у типов тут я и кобуру не замечаю.

Я переступаю порог и оглядываюсь. Точно музей. Повсюду статуи, картины, резная мебель. Мрамор. Хрусталь. Зеркала. Я осматриваюсь и понимаю, что большую часть находящихся здесь вещей вижу впервые и понятия не имею насчет их предназначения.

Отовсюду веет холодом. Не физически. Хуже. Это трудно объяснить. Я просто с каждой секундой все сильнее хочу оказаться как можно дальше.

– Только не говори, что ты и правда решил поселить его рядом с моими детьми. Возмутительно. Недопустимо. Как ты вообще себе такое представляешь? – до меня доносится женский голос. – В каком свете мы предстанем? Общество его никогда не примет. Все будут насмехаться. Не только над ним, над нами. Как я появлюсь в высшем свете?

Я вижу пару. Мужчина стоит спиной, а женщина боком, но оба меня не замечают. Брюнет и брюнетка. Он выше. Она совсем тощая.

– Александр, я терплю многое. Но этот… этот уже последняя капля! Я никогда не возражала насчет твоих девок, однако сейчас ты переходишь все границы. Притащить в дом безродного…

– Ты устала, – обрывает мужчина.

Я впервые слышу такой голос. Он точно полностью из льда.

– Что? – бормочет женщина. – Что это значит?

– Тебе пора отдохнуть. Отправляйся в Монако. В Ниццу. Или куда ты ездишь в подобных случаях?

– Я подам на развод!

Мужчина вдруг оборачивается, и я замечаю край его улыбки. Она еще холоднее голоса.

– Ты не успеешь.

– Ты что… ты мне угрожаешь?

Мужчина ничего не отвечает. А женщина отходит на несколько шагов назад. Тут они оба наконец замечают меня.

– Ваше Сиятельство, – Глист прочищает горло. – Я доставил Глеба Александровича, как вы и распорядились.

Глава 13

Что за порядки в этом доме? Что за дурацкие обращения? А вообще мне без разницы. Не важно. Я тут проездом, поэтому нет смысла разбираться.

Мужчина отправляет Глиста на выход кивком головы. Женщина сама спешит убраться подальше.

– Добро пожаловать, Глеб Александрович.

Мой отец. Я понимаю это, когда вижу его глаза. Они точно такого же цвета как мои. Я как будто смотрю в зеркало. Но это чувство быстро проходит.

Чужак он. Чужак. Нет у нас ничего общего.

– Теперь твоя жизнь станет сказкой, – обещает мужчина.

Да ну? Похоже, эта сказка не по моему нутру.

– Я должен проведать Тамару, – говорю. – Вечером. Скоро начнет темнеть, так что можно уже выезжать обратно в больницу.

Он выгибает бровь.

– Ты останешься здесь, Глеб.

– Нет, – мотаю головой. – Мне к Тамаре нужно.

– Что за странные желания? – хмурится. – Разве тебе не объяснили, кто я? Ты не понимаешь, куда попал?

– Ладно, – пожимаю плечами. – Ты мне никто. Без твоего разрешения справлюсь. Дорогу знаю.

Я разворачиваюсь и направляюсь на выход, но на пути встают охранники. Несколько высоких типов закрывают проход.

– Ты еще не вполне… освоился, – говорит мужчина. – Поэтому на первый раз я оставлю твое странное поведение без применения особых мер.

Я оборачиваюсь.

– По-хорошему отпусти, – говорю. – Все