Шквал ракет по нашей машине не прекращался. Видимость абсолютно нулевая — приходилось ориентироваться исключительно на Ки. Дождь и без того делал обзор минимальным, но сейчас мы буквально ослепли.

— Нам бы трамплин… — произнёс я за минуту до столкновения. Нам заграждала путь стена пять метров в высоту и пять в ширину. — Не уверен, что пробьём.

— Будет тебе трамплин.

Машина стала ехать под наклоном вверх. Трамплин был невидимым, но ощутимым через Ки. Узнаю почерк Ксавьера… Он словно действует в другом пространстве — его невидимая рука может душить шею, но при этом вокруг ничего не будет, и чёртову руку никак не убрать.

Пройдя верхнюю точку трамплина, машина отправилась в неконтролируемый полет. Я превратил джип в бронированного монстра, но держать машину исключительно горизонтально уже не в моих силах.

За пару секунд машина перевернулась не меньше десяти раз. Из соображений более быстрого реагирования никто не пристегивался, и потому все схватились за ручки потолка, а я посильнее за руль. Глебу в этом смысле повезло меньше всего — ему для опоры пришлось выставить вверх обе руки.

Приземление получилось неудачным. Вначале нормально — упали на колеса, но потом машина отпружинила и проехала по инерции несколько метров на крыше.

— Тыловая группа — на выход, — скомандовал Ксавьер.

Машину быстро перевернули, и я вместе с Кропоткиным продолжил путь до акцептора. Но не долго. Враг додумался стрелять ракетами не по машине, а по дороге, чем полностью заблокировал нам продвижение.

— Время тумана! — вылезая из машины, проорал Кропоткин.

— Не уходи далеко — проорал я в ответ. По другому просто было не услышать.

Всё вокруг каждую секунду взрывалось. Всё вокруг было в огне. Без защиты барабанных перепонок мы бы уже давно оглохли от стоящего грохота. Хотя тут без магзащиты в принципе делать нечего.

Туман Кропоткина сбивал чувство Ки, как для своих, так и для чужих. Сам ассасин, правда, не переставал чувствовать Ки, что почти всегда автоматически делало его проводником по туману.

Но в этот раз эта роль была на мне.

Кропоткин лишь изредка корректировал наш маршрут, предупреждая о больших группах магов. Группа Ксавьера шла следом за нами. Их вёл красный шар дыма, который создал Кропоткин для ориентирования.

— Слева, — дернув меня за плечо, произнёс Кропоткин.

— Слева как раз и акцептор.

— С ним группа из пяти магов. Ассасинов нет. Никого выше элиты.

В информации Кропоткина можно было не сомневаться, но всё же внутри нарастало и нарастало напряжение. Ждал ли Вавилон гостей? Место было идеальным для ловушки, но ассасинов нам не встретилось. Слишком расточительно держать на охране хотя бы одного? Пожалуй что так.

Однако в самой Южной Америке пара ассасинов уже точно найдётся. Сколько времени у них уйдёт, чтобы добраться сюда? Телепортация заблокирована, погода нелетная. Час минимум, а то и больше. За это время мы не только закончим миссию, но и успеем скрыться так, что не найдут. Туман Кропоткина это позволял. Дальше уйдем из зоны кальмы Ямы Смерти и телепортируемся на Родину. Если поблизости нет ассасинов, то операцию можно назвать лёгкой.

Но ключевое слово здесь «если»…

Когда мы подошли к зданию, где находился акцептор, Кропоткин вновь меня окликнул.

— Женя, дальше один. Подождёшь три минуты. Я всех усыпил и возможно убил, но нужно проверить.

Говорил профессор спокойно, однако приход проблем я, естественно, почувствовал.

— Сколько ассасинов?

— Двое. Будь осторожен. В здании могут быть ловушки. А ещё там очень сильный барьер.

Ответив, Кропоткин растворился в тумане и дожде. Дерьмо. Ассасины пришли удивительно быстро, причём не факт, что их будет только двое. Позже могут прийти ещё, и тогда надежда останется только на мини-реактор.

Я выждал две с половиной минуты. Акцептор, падла, умирать не хотел. Его охранники сдохли через минуту — их Ки я чувствовал слабо, но всё же чувствовал.

Акцептор получил меньше ядовитого газа из-за барьера? Или у него просто магическая защита сильнее?…

Затряслась земля.

Это не от ударов ракет. Что-то серьёзнее. Похоже группа Ксавьера уже встретила вражеских ассасинов. Под прикрытием Кропоткина им будет легче, но все же мне лучше не медлить.

Я разбил торцевую стену здания. Заходить через центральный вход выглядело полнейшей глупостью. Это первое место, где можно ожидать ловушку.

— Маджагар! — прошипел ругательство худой вавилонец посередине комнаты.

Кажется, он выругался из-за испуга. Я быстро оценил обстановку, не входя внутрь здания. Два трупа увидел сразу, ещё два находились за центральной, во всех смыслах этого слово, комнатой. Здание представляло собой квадрат, внутри которого находилась квадратная жилая комната со стеклянными стенками.

Тюрьма. Элитная, но все же тюрьма.

— Русская падаль, — просипел акцептор на вавилонском. Он подошёл к стеклянной стенке — Пришёл по мою душу?

Отвечать я не стал. Выставив вперед руку, я прикоснулся к месту, где была стена. Барьера нет. Значит, непосредственно перед камерой? Логично. Площадь меньше, а значит магия будет сильнее.

— Вы все здесь сдохнете! — подлые маленькие глазки сощурились. Мужик ехидно лыбился. Какая противная рожа… Козлиная бородка, кривые зубы и сальные короткие волосы. От такого типа невольно тошнит. — Кровь вернётся в Вавилон. Кровь вернётся!

— Заткнись.

Я достал из ножен меч и долбанул по стеклу. Барьер. Причём очень хороший. Скорее всего работа Фидана, только непонятно какого — живого или уже убитого.

— Тебе отсюда не выбраться. Барьер захлопнулся. Ты сдохнешь здесь! — вавилонец ехидно засмеялся. — И кровь вернётся! И кровь вернётся.

По-моему, у него поехала крыша…

Я разрезал ладонь и брызнул кровью в стекло. На лице акцептора появился испуг. Болтать он горазд, но на деле конченый трус.

— Вот же дерьмо… — произнёс я вслух.

Успех преобразования крови был на грани. Возможно повезет, а возможно нет — это как ходьба по очень тонкому льду. После последней битвы меланис полностью восстановился, но сама кровь ещё нет…

Глава 15

— Тебе не пробить этот барьер! — закричал акцептор с нотками истеричного фанатизма.

Я пожалел, что выругался перед ним вслух. Вавилонец услышал мои слова и стал вопить с новой силой…

Что делать с барьером? Без сомнений я столкнулся с чужим преобразованием крови, возможно постоянным, а возможно временным, но с большим лимитом.

Если акцептор находится здесь безвылазно — об этом говорили душ и туалет, которые находились за стеклом — то значит периодически барьер открывается. Запасы еды и воды надо иногда пополнять, а кроме того нужен свежий воздух.

Заклинание на создание воды и воздуха? Такой вариант устроить можно, но тут почему-то