– А как нужно-то, объяснить можете? – Вика чуть не плакала от досады, но мозги ее просто категорически отказывались «варить».

– Слушай, ты, часом, не старая дева, а? – прищурился парень.

– Что, очень заметно? – съехидничала Вика. Поезд в это время дернулся, а потом плавно стал отъезжать. Геннадий как-то тоскливо посмотрел на проплывающую платформу, потом – на Вику. По взгляду, брошенному в ее сторону, девушка поняла, что сейчас думает о ней этот парень. Девушка до безумия испугалась, что ее высадят из поезда на первом же полустанке как не оправдавшего доверия элемента.

– Я все сделаю в лучшем виде, – торопливо заговорила Вика, – вот увидите, вы еще будете умолять меня остаться еще на одну поездку.

– Твоими бы устами… – проворчал шеф.

Вика вылетела из купе и остановилась у двери.

– Черт возьми, я забыла спросить, где находится шкаф, в котором можно взять форму официантки! Ладно, пойду поищу сама.

В это время какой-то парень, открыв задом другую дверь, нес в руках поднос, заставленный чистой посудой. Он налетел на Вику и еле удержал груз в руках. На подносе жалобно звякнула посуда, уже готовая свалиться на пол.

– Ты что, не видишь, куда прешь? – заорал парень.

– Я никуда не пру, я просто стою, – разозлилась Вика.

– А какого хрена здесь стоять? Ресторан еще закрыт, поезд только-только тронулся, а ты уже в очереди! – продолжал орать парень.

– Ни в какой я не в очереди, я здесь работаю, – зло выпалила девушка.

– Да ну? – присвистнул парень. – Что-то я тебя в первый раз вижу!

– Я новенькая, вместо заболевшей Веры, – пробубнила Виктория.

– Да? Вот и отлично, на тогда, тащи на кухню, – сказал парень и сунул обалдевшей Вике тяжелый поднос, который она чуть не выронила, как только парень его отпустил, а сам моментально испарился.

– Ой, мамочки, – взвизгнула девушка, так как в это время вагон качнуло из стороны в сторону, и она чуть не свалилась, погребенная под огромной стопкой тарелок.

– В чем дело? – рявкнула голова, высунувшаяся из купе шефа. – Опять ты? – прошипела голова. – Я же сказал – идти переодеваться!

– Я не знаю, где шкафчики, – проблеяла Вика, а потом, вдруг осмелев, заорала: – Что вы на меня все время кричите? Даже не показали – где что находится, не объяснили мои обязанности! Я что, сама все должна знать? Куда, на какую такую кухню нести этот чертов поднос? Мне что, заглядывать во все закоулки? Бросили на произвол судьбы, а теперь еще и претензии предъявляете!

Вика все это выпалила на одном дыхании и замерла в ожидании извержения вулкана. К ее удивлению, шеф вдруг захохотал.

– Ладно, не обижайся, я в самом деле даже не подумал, что тебе нужно все показать, – он закрыл купе на ключ и миролюбиво проговорил: – Пошли, познакомлю тебя с коллективом, а девчонки тебе уж все и покажут. Замотался, как клубок моей бабушки: пока товар получил, пока все посчитал, пока разблюдовку сделал, ведь все же на мне, вот и кручусь, как волчок.

– Какую разблюдовку? – не поняла Вика.

– Что? А, это просто такое выражение, а если по-русски, то меню, – махнул шеф рукой. – Давай-ка поднос. Тяжелый небось? Сейчас Кольке ноги повыдергиваю, чтоб так не шутил, черт конопатый. У тебя паспорт-то есть? – продолжал говорить шеф, принимая из рук Виктории нагруженный посудой поднос.

– А как же? Конечно, есть, – удивилась Вика.

– Ты его запрячь подальше. Если вдруг нагрянет проверка, назовешься Панкратовой Верой Васильевной, а паспорт, мол, забыла, а то меня вмиг кастрируют, если узнают, что я постороннего человека к работе допустил. Своим я сейчас скажу, что тебя тоже Верой зовут, как и нашу заболевшую официантку, чтобы никаких накладок не было. Запомни, для проверяющих ты – Панкратова Вера Васильевна, а для своих просто Вера. Ничего не объясняй – что да почему. Меньше будут знать, крепче будут спать. Смотри, как девчонки работают, и делай так же. Сложного ничего нет: записала заказ, передала на кухню и ждешь, когда все подадут. Относишь на свой столик, и все дела. На кухне получишь чек, там сумма, которую ты должна взять с клиента. Не суетись, но и не медли, клиент не любит долго ждать. Улыбайся, будь вежлива, в общем, чтобы не было жалоб. Все поняла?

– Вроде все, – пробормотала Вика, у которой уже заранее начала кружиться голова от предчувствия катастрофы. Про себя она думала: «Ну какая из меня официантка, когда я и без подноса из угла в угол шарахаюсь при движении поезда, не могу равновесия удержать? Ой, мамочки, что же будет? Но что сделано, то сделано, назад дороги нет, только вперед! Значит, что бы ни случилось, нужно быть на высоте».

Вика тряхнула головой и, расправив плечи, пошла навстречу неизбежному.

Виктория самоотверженно познавала азы халдейского искусства. Геннадий познакомил ее с коллективом, сейчас она сидела перед зеркалом и, как выразилась ее напарница по временной работе Раиса, наводила марафет.

– Ты, главное, свои глазки подчеркни, они у тебя прям как два болота, кого хошь засосут! Такие зеленые, аж не верится, что настоящие. Немного коричневых теней помогут тебе сделать их более выразительными, – учила Вику Рая.

– А они что, совсем у меня не выразительные? – удивленно поинтересовалась Виктория, разглядывая себя в зеркало.

– Не в этом дело, просто у тебя взгляд простоватый, – улыбнулась Рая.

– Это как же понимать – глупый, что ли? – испуганно спросила девушка.

– Ну, вроде того, – хохотнула Раиса.

– Да, вот уж обрадовала! Никогда не замечала, что у меня глупый взгляд, вроде отсутствием интеллекта не страдаю, – пробубнила Вика и начала выбирать косметику.

– Ты не обижайся. Может, я неправильно выразилась? Не знаю, как это тебе объяснить… В общем, давай я тебя сама сейчас накрашу, и ты тогда все поймешь, – миролюбиво сказала Раиса и взяла из рук Вики тени для глаз.

Через пятнадцать минут из зеркала на Вику смотрела наглая зеленоглазая особа. Волосы ей Раиса подняла вверх, опустив по бокам кокетливые локоны, а губы блестели ядовитым ярко-красным цветом.

– С губами перебор, по-моему? – предприняла Вика слабенькую попытку сопротивления данному имиджу.

– В самый раз, ты меня слушай, тогда не пропадешь, – со знанием дела возразила Рая и еще раз поправила прическу на голове у Виктории.

– Хорошо, попробую, – пробубнила новоиспеченная официантка, а про себя подумала: «Может, это даже и хорошо, что меня узнать невозможно, это мне даже на руку».

Эти мысли успокоили ее и даже внесли в душу уверенность, что все будет хорошо. Вика тряхнула головой и улыбнулась самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна.

– Ну что ж, пошли приступать к своим обязанностям? – повернувшись к Рае, спросила она.