– Могу предположить, что Космическое агентство уже перестало существовать, – сказала девушка.

– Куда же оно, по-вашему, делось? – спросил Борис.

– Сейчас все перестало существовать. Вся электротехника перестала работать. Связь пропала. Власть исчезла, а государство рухнуло. А вы мне – про Космическое агентство.

– Так почему вы спросили нас о Маркусе? – ввязался в разговор Николай, все это время молчавший и разглядывавший незнакомку.

– У моего отца имя Маркус. Он должен был находиться на Луне. Поэтому я подумала, вдруг вы именно о нем говорите?

Николай еще внимательнее вгляделся в девушку. Маркус рассказывал, что у него была дочь. Но сколько ей лет, ничего не говорил. А вдруг это она и есть?

– Как давно вы не видели отца? – спросил Николай.

– Десять лет назад они развелись с мамой. С тех пор и не видела.

– Тогда Маркус, о котором мы говорили, действительно, может быть твоим отцом, – Николай не заметил, что он перешел с девушкой на «ты», хотя еще и не знал ее имени. – Он – начальник лунной станции, и рассказывал мне о том, что много лет назад развелся с женой, с которой осталась дочь. Его самого лишили родительских прав. Поэтому с тех пор он не видел дочери. Сейчас Маркус остался на Луне один. Когда мы покидали его, еще не знали, что именно произошло на Земле, и надеялись, что к Луне еще могут быть отправлены корабли. А сейчас выяснили, что уже никто не сможет отправить туда ни один корабль. Наш челнок – возможно, единственный летательный аппарат, способный улететь с Земли на орбиту. Там находится межпланетный корабль, на котором мы прибыли. Если бы нам удалось доставить к нему топливо, то мы могли бы улететь на Луну и забрать оттуда Маркуса.

Девушка смотрела на Николая с серьезным видом, не отрывая глаз. Выходит этот человек, стрелявший в её жениха, человек, которого она совсем недавно всей душой ненавидела (да и сейчас, чего греха таить, продолжала ненавидеть), знает её отца, общался с ним всего несколько дней назад. Но даже не это главное. Этот человек собирался лететь на Луну, чтобы забрать её отца сюда, на Землю. И если бы Артур не затеял весь этот захват корабля, то астронавты уже давно бы отправились в путь. И не было бы этого дурацкого боя. И Артура бы никто не ранил. Но, с другой стороны, она тогда бы не узнала о том, что кто-то полетел за её отцом и привез его на Землю. И вероятность встречи с ним была бы ничтожной. Зато сейчас есть возможность… А собственно в чем возможность? Астронавты в плену. Артур ни за что не пожелает отпустить их вместе с челноком, из-за которого пролилась его кровь. Можно попытаться уговорить его, но надежды почти никакой.

– Простите, как вас зовут? – спросила девушка Николая.

Николай представился сам и представил своего друга.

– А меня – Лиза. Поверьте, я очень хочу, чтобы вы забрали моего отца с Луны. Но я не знаю, смогу ли вам помочь. Боюсь, что мой жених, которого вы ранили, не захочет отдавать вам челнок. Но все же я поговорю с ним.

Девушка покинула пленников. Она сразу же направилась в каюту, где лежал Артур. Неслышно отворила дверь. Глаза молодого человека были прикрыты. Грудь тяжело вздымалась при каждом вдохе. Лиза присела рядом на корточки. Провела пальцами по холодной ладони. Рука Артура сразу шевельнулась. Веки приподнялись. Молодой человек скосил глаза в сторону Лизы. Губы растянулись в чуть заметной улыбке.

– Ты как? – спросила девушка.

– Пока живу, – слабым голосом отозвался Артур.

– Не говори так. Ты поправишься, ты должен поправиться. У нас еще свадьба с тобой будет.

– Конечно, дорогая.

Артур снова улыбнулся. Его пальцы поймали ладонь девушки, слегка сжали.

– Послушай, Артур. Я только что узнала, эти двое астронавтов собирались лететь на Луну, чтобы забрать там моего отца. И без челнока они не смогут этого сделать.

Улыбка сошла с лица молодого человека.

– Это они сами тебе сказали?

– Да.

– Они могли так сказать, чтобы разжалобить тебя. Они хотят, чтобы мы отдали им челнок.

– Они о моем отце говорили между собой. Они не знали, что я – дочь Маркуса.

Артур прикрыл глаза. Его ладонь продолжала сжимать пальцы Лизы. Девушка чувствовала, как меняется напряжение в руке её любимого. Похоже, Артур боролся сейчас с самим собой, перебирая в голове разные мысли, пытаясь найти правильное решение. Наконец, он снова взглянул на Лизу.

– Я не хочу, чтобы ты думала, что я из-за собственной жадности или из-за мести за ранение, помешаю этим людям доставить твоего отца на Землю. В конце концов, я сам затеял всю эту заварушку. Привел вас на этот проклятый челнок. Пытался убить людей, ничего не сделавших мне плохого. И сам же поплатился за это.

– Значит, ты отпустишь астронавтов? И отдашь им корабль?

– Не торопись. Я еще не принял окончательного решения. Дай мне время подумать. Какими бы благими ни были их намерения, мы не можем отдать челнок просто так.

– Хорошо, дорогой. Я буду ждать. Я знаю, ты примешь самое правильное решение.

18. Полет

Лиза сидела рядом с Артуром, пока он не заснул. Они уже ни о чем не разговаривали, она просто гладила его руку, а Артур улыбался в ответ. Порою улыбка резко сменялась страшной гримасой, зубы сжимались, а зрачки расширялись как у безумца. Девушка догадывалась, что в эти минуты ее жениху приходится терпеть адские боли. И она, как могла, пыталась облегчить страдания своими прикосновениями, отвлечь внимание любимого от не дающей покоя раны.

Но вот веки у Артура опустились, дыхание стало ровным. Милый погрузился в сон. Возможно, ему стало легче. А может, организм устал от постоянного напряжения, и ему понадобился отдых. Лиза еще какое-то время держала ладонь любимого в руках. Затем осторожно опустила ее на самый край койки, чтобы, не дай бог, не потревожить хрупкую дрёму молодого человека. Девушка бесшумно вышла из каюты.

В коридоре она лицом к лицу столкнулась с Лексом.

– Ну как он?

– Тсс, – девушка приложила палец к губам. – Он спит.

– Ему лучше? – перешел на шепот Лекс.

– Я не знаю. Нам бы врача сюда.

– Где мы его возьмем? – Лекс озабоченно потер уже изрядно заросший подбородок. Немного подумав, произнес:

– Надо с этими двумя поговорить, пусть они запустят челнок. Тогда мы прилетели бы в город, а там и врача можно поискать.

У Лизы загорелись глаза. Точно. Если астронавты помогут им спасти Артура, тогда ее любимый обязательно отдаст челнок. Это же все очень просто.

– Разреши, я поговорю с ними, – сказала девушка.

– Давай. Только, если тебе не удастся договориться с ними по-хорошему, они будут иметь дело со мной, – лицо Лекса приняло суровый вид. Судя по всему, товарищ Артура был настроен решительно.