14 октября 2006 года в Триполье был открыт памятник (автор — скульптор М. Горловой) атаману Зеленому.

Еще в 1845 году, задолго до своего ареста знаменитый украинский поэт Тарас Шевченко написал свое программное стихотворение «Холодный Яр», рассказывающее о казаках-гайдамаках, поднявших в лесах Холодного Яра восстание против польских панов под названием Колиивщина. В Холодном Яру, у Матрениного монастыря, православные священники освящали сабли повстанцев, которые очень скоро будут рубить головы полякам, евреям, украинцам католического и греко-католического вероисповедания... В шевченковских строках были такие пророческие слова — «И повеет огонь новый с Холодного Яра». Шевченко знал буйный нрав местных жителей, ведь Холодный Яр находился недалеко от села Кирилловка, где великий Кобзарь появился на свет.

И ровно через 150 лет, год в год, в лесах Холодного Яра новые гайдамацкие отряды освящали свои сабли на борьбу против врагов. Новое поколение пассионариев восприняло призывы своих бунтующих предков...

Сотни казацких курганов, стоявших на околицах сел, обостряли историческую память. Молодые хлопцы с окрестных сел знали на память стихи Шевченко и легенды о гайдамаках, ощущали себя потомками запорожцев. Церковноприходские учителя «из местных» еще в годы царизма рассказывали им «альтернативную» историю о казацкой правде и о польской и российской «кривде». В селе Субботове высилась семейная церковь Хмельницких, где похоронили великого гетмана. Невдалеке, на приднепровских кручах, возвышались руины Чигиринского замка — столицы казацкой Украины времен восстания Хмельницкого. Города и села юга Киевщины гордились тем, что еще в конце XV века они стали центрами казацких полков, местом возникновения украинского казачества.

Осенью 1917 года фронтовики Первой мировой, вернувшиеся в родные села, стали записываться в отряды крестьянской самообороны под гордым названием «Вольное казачество». Эти отряды пытались возродить казацкую моду — пышные кантуши и шапки со шлыками, оселедцы и длинные запорожские усы, казацкие песни и местную атаманскую власть.

Сама местность Холодный Яр представляла собой огромный лесной массив на юге Киевской губернии, посреди лесостепной полосы. Густой лес занимал 8 тысяч гектаров от Черкасс до Чигирина, вдоль рек Тясмин и Днепра. В этом лесу еще стояли дубы, помнившие ватаги первых гайдамаков. Крестьяне пользовались дарами Холодного Яра и хорошо знали потаенные лесные тропы. Пещеры и подземные ходы Яра давали убежище всем преследуемым. Более 100 ручьев и источников делали землю Яра болотистой, глубокие балки и обрывы, овраги и чащи превращали этот район в труднодоступный — идеальное убежище для партизан. Села, расположенные в округе Холодного Яра, были многолюдными, черноземными, богатыми...

В феврале 1918 года большевистские отряды пытались утвердиться на юге Киевской губернии, но это, по сути, были пока еще «революционные наскоки» реквизиционных отрядов, на три-четыре дня. К концу февраля к Киеву подошли немецкие войска, а крестьянские районы оказались под властью сельских атаманов «Вольного казачества». Каждое село зажило собственной жизнью, превратившись в «независимую республику», и так продолжалось почти три месяца, пока не был собран богатый урожай.

В мае того же года в селах, вместе с новой украинской гетманской администрацией, появились реквизиционные и карательные отряды «варты» и немецких войск. Они распустили отряды «Вольного казачества», начали разоружение местных жителей и широкие реквизиции продовольствия. Вместе с карателями в село возвращались помещики.

Украина запылала огнем восстаний. Когда в 50 километрах от сел Холодного Яра вспыхнуло Таращанско-Звенигородское крестьянское восстание, в большом селе Мельники (до 8 тысяч жителей) Чигиринского уезда — будущем центре «Холодноярской республики» — самоорганизовался отряд крестьянской самообороны. С августа 1918 года этот отряд вел бои против карателей и грабителей, прибывавших в большом количестве из Киева. Выборным атаманом отряда села Мельники стал двадцатипятилетний местный житель, бывший поручик царской армии Василий Степанович Чучупак.

Атаман так объяснял странность своей фамилии: лет 100 назад в Мельники переехал его дед — казак по фамилии Дрозд, который странно ругался, крича: «Чу-чу, пакоснэ!» За эту особенность его и прозвали Чучупак, а волостной писарь при паспортизации в 60-е годы XIX века дворовое прозвище деда записал как фамилию. Однако, скорее всего, происхождение фамилии Чучупак восходит к самобытным прозвищам казаков Запорожья.

Отец будущего атамана был зажиточным крестьянином и сумел дать своим пяти сыновьям хорошее образование. Один из сыновей — Петр — закончил учительскую школу и поступил в Киевскую консерваторию, стал организатором хора. Другой сын — Алексей, также поступил в учительскую школу, затем школу прапорщиков, дослужился до офицера. Семен — закончил школу прапорщиков, воевал на фронтах мировой войны. А Василий Чучупак учился в учительской семинарии, стал преподавать в одной из сельских школ Чигиринского уезда. Однако проработал там он всего несколько месяцев.

В 1914 году Василий Чучупак записался добровольцем на фронт Первой мировой войны. Он пришел в войска как вольноопределяющийся, а к 1917 году, закончив школу прапорщиков, дослужился до поручика. В декабре 1917 года, вернувшись с фронта в родное село, Василий стал организатором отряда «Вольного казачества». Летом–осенью 1918 года Василий Чучупак — атаман отряда крестьянской самообороны села Мельники.

Осенью 1918 года местные атаманы повстанцев Чучупак и Коцур создали общий повстанческий штаб Чигиринского уезда. В декабре 1918-го — феврале 1919 года Чучупак получил чин куренного армии Петлюры. С петлюровцами Чучупак оборонял Киев, но во время отступления украинской армии на запад дезертировал из своей части. Разочаровавшись в Петлюре, он хотел начать новую жизнь «советского» учителя. По возвращении в родное село Василий был арестован местным большевистским ревкомом, ему грозил расстрел за «петлюровщину». С помощью братьев и односельчан Чучупак сумел бежать из тюрьмы и укрылся в лесах Холодного Яра. С этого времени Холодный Яр становится его домом.

10 апреля 1919 года атаман Чучупак поднял восстание против «коммунии» в своем родном селе. Оно было приурочено к началу крестьянского уездного съезда и имело целью заставить этот съезд принять резолюции против продразверстки. Однако это первое восстание было жестоко разгромлено, и только 20 повстанцам удалось скрыться от красных карателей в лесу. В борьбе с отрядом Чучупака большевикам помог атаман Коцур. С той поры между холодноярцами и чигиринцами Коцура началась соседская и политическая вражда, которая часто выливалась во взаимные вооруженные нападения, погромы, грабежи.

11 мая, когда до Холодного Яра долетело известие о начале восстания атамана Григорьева, атаман Чучупак поднял новое восстание, в ходе которого повстанцы захватили пять сел Мельниковской волости. Свой новый отряд, состоявший из 400 человек, атаман Чучупак назвал Отрядом гайдамаков Холодного Яра.

13 мая в районе Холодного Яра появился атаман Уваров (бывший есаул Кубанского войска) с конным отрядом в 800 сабель. Этот отряд был частью восставшей дивизии атамана Григорьева, направлявшейся на штурм Черкасс. В своих воззваниях Уваров называл себя «противником коммуны и еврейской власти», однако подчеркивал, что он не против самого принципа советской власти. Задержавшись в Мельниках, Уваров структурировал управление волостью, поставив над ней Повстанческий комитет во главе с братьями Чучупаками.