– День добрый, Вениамин Владимирович!

– Андрей Всеволодович, рад встрече!

Сакировский встал и пожал протянутую руку.

– Будет время, предлагаю пропустить по стаканчику.

– Конечно, Андрей, но в данный момент я уже ангажирован этой прекрасной дамой. Отличный специалист, между прочим, – в наши дни это редкость.

Пока Андрей оценивающе осматривал зеленоглазую шатенку, с коротким каре и алыми губами, пытаясь определить область ее профессионализма, она встала и деловито, но в то же время очень по-женски протянула ему руку:

– Нина Левина, я представляю интересы компании «СибАл».

Димчинко на секунду задержал ее руку в своей. Андрей не скрывал, что удивлен. Он впервые видел эту девицу. Нина внутренне съежилась от этого взгляда.

– Я не знал, что в компании произошли кадровые перестановки.

– Андрей, это племянница Никиты, очень способная девушка. Похоже, пора уступать дорогу молодым.

– Да, наверное. Приятно познакомиться.

Андрей кивнул и отошел в сторону.

Кто, черт возьми, эта девка? Она может закрутить семидесятидвухлетнего ловеласа Сакировского до того, как он сам с ним переговорит. Надо поторопиться и девку нейтрализовать. Он достал телефон. Короткий звонок в Москву с точным указанием, что необходимо предпринять.

«Какая неожиданная встреча, господин Димчинко, – подумала Нина, с удивлением обратив внимание на свои влажные ладони. – Ничего себе, я нервничаю?»

Спустя несколько минут Нина получила эсэмэску из Москвы. Еще через пять минут она, никем не замеченная, покинула здание, в котором собрался весь цвет мировой бизнес-элиты.

Артур исчерпал все вразумительные отговорки и больше не мог откладывать встречу с Ельцовым. Ельцов, выходец из Сибири, с характерной внешностью, был из тех политиков, которые признавали две точки зрения: того, кто выше по званию и должности, и свою собственную. Он очень любил деньги, но власть он любил не меньше.

– Вот они где все у нас, – говорил он о бизнесменах, сжимая свою огромную мужицкую ладонь в кулак. Несмотря на то что с некоторых пор он представлял интересы некоего олигархического клана, зависимым себя не считал.

– Ты хочешь сказать, что Димчинко купил пакет акций Дианы?! Но это невозможно! После той аферы он на мели! Я лично проверял информацию!

На мели, в понимании Ельцова, – это с парой-тройкой «ярдов». Артур сидел за кофейным столиком в кабинете Ельцова, с поникшей головой, сгорбившись. Он чувствовал себя опустошенным и потерянным:

– Я все сделаю, только скажите, что делать?

Ельцов презрительно хмыкнул:

– Я должен думать, что тебе делать? Ты дверью не ошибся?! Я ж тебя предупреждал – сделка состоится, если Диана передаст тебе управление. А ты приходишь ко мне и заявляешь, что твоя жена не просто вышла из игры, но ввела вместо себя Димчинко! Ты идиот, Артур?!

Артур сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев:

– Я его убью. Со света сживу сволочь. Вы правы: не было у него денег на все это. Но не подарила же она ему? Что делать?

– Ну, убьешь, а дальше-то что? Надо выяснить, кто финансировал сделку, не дай бог американцы!

Ельцов задумчиво смотрел в окно. Ему было совершенно плевать на Артура. Что его действительно волновало, так это то, что кто-то раскрыл его план и опередил, действуя через Диану. Либо, что еще хуже, этот кто-то планирует… Он перевел взгляд на Артура – тот скрючился на стуле, будто у него свело живот. Эта неприятная картинка породила очередную волну ненависти:

– Ты вот что, иди пока, я подумать должен, – Артур больше не представлял для него никакого интереса.

– Николай Васильевич, я…

– Иди, иди, не о чем сейчас говорить.

Артур встал и молча вышел из кабинета.

Сев в машину, он некоторое время просто сидел и смотрел перед собой. Водитель терпеливо ждал, не проронив ни слова. Растерянное выражение лица Артура сменилось злобным. Он не был оперативным управляющим, предпочитая просматривать регулярные отчеты, которые получал от руководителей компаний, не вникая в суть. Диана же любила совать свой нос везде и много времени проводила в кабинете на последнем этаже, общаясь с сотрудниками.

– В офис, – сказал Артур водителю и уставился в окно.

– Алина, проходите, вас ждут.

Лена, секретарь сегодняшнего собрания, пригласила ее в зал для переговоров. Алина инициировала встречу с банкирами. Артура совершенно не волновало, что компания не могла платить по своим обязательствам. Требовалась незамедлительная реструктуризация долга, чтобы сохранить лицо и продержаться на плаву какое-то время. Представитель совета директоров одного из банков, Алексей Дудин, доверял ей и обещал поддержку, но вот сможет ли она убедить остальных?

Ждать оставалось недолго. Алина затаила дыхание, пытаясь унять гулко бьющееся сердце; посчитала про себя: десять… девять… восемь секунд… и она предстанет перед людьми, в чьих руках, собственно, находится ее судьба. И все ее навыки либо окажутся востребованными, либо нет. Дверь открылась, и Лена пропустила ее вперед. Всего их было четверо, все мужчины и все, кроме Алексея, который был в рубашке и джинсах, в дорогих костюмах выглядели серыми, угрюмыми, закрытыми. «Люди-деньги», – подумала Алина. Алексей поприветствовал ее, стоя около стола, с озорной улыбкой пожав ей руку; трое других ограничились едва заметными кивками, без намека на улыбки. Алина поймала себя на том, что достаточно бесцеремонно разглядывает их; по ее мнению, они из тех, кто предпочитает вести переговоры через помощников, а сделки заключает по мобильному телефону.

– Ну что ж, Алина Николаевна, мы с нетерпением ждем ваших прогнозов касательно наших прибылей, и, в частности, господин Беляев, – Алексей подошел и встал рядом с коротко стриженным мужчиной невысокого роста, но с внушительно выпирающим животом. У него были не голубые, а синие глаза, которыми он оценивающе оглядел ее. Алина почувствовала, что ее щеки покрылись красными пятнами, как бывало с ней при внезапном замешательстве. Она быстро перевела взгляд на свои заметки.

– Итак, Алина Николаевна, – голос Алексея доносился откуда-то издалека. Я волнуюсь! Надо взять себя в руки! – Поделитесь с нами своими соображениями?

Подняв глаза на Алексея, Алина начала говорить, постепенно овладевая своим голосом. Пока она излагала план, почувствовала, как ее энтузиазм прорывает формальные рамки этого совещания. Ей даже удалось вызвать на лицах присутствующих улыбки. Что было еще важнее, они действительно слушали ее внимательно, и по их вопросам она могла заключить, что воспринимали ее серьезно. У нее вырвался вздох облегчения.

– Отлично, – резюмировал Алексей, когда она закончила. – Предложения конструктивны, стратегия понятна.

Алина с благодарной улыбкой кивнула. Слово взял мужчина с синими глазами: