Первое потрясение ушло, и теперь я напряженно думала, как выбраться из неожиданной переделки. На кресле лежало вчерашнее платье, во всем остальном царил порядок. Лишь кувшин с питьевой водой стоял не возле постели, а на столике перед зеркалом.

Зеркало оказалось огромным, полукруглым, видимо, его поставили в покоях в надежде на то, что невеста будет прихорашиваться перед встречей с драконами. Вот только что делать, если ящер без спроса сам заявился ко мне? Улыбается, смотрит странно, будто насмехаясь, и разминает руки, делая непонятные для меня движения.

– Удобнее проводить энергетический сеанс – это главная цель моего визита. Благодарность не обязательна, но весьма желательна.

– Вы?! Энергетический сеанс? – Срочно необходимо разрабатывать план побега. Некстати на глаза попалась белая карточка с драконьими символами, выглядывающая из приоткрытого ящичка стола. Вспомнилась специальная одежда для сеансов, и это маленькое, но весомое обстоятельство еще больше настроило против происходящего. – Где врач?

– Видимо, необходимо кое-что прояснить, – неожиданно вымолвил Николас, а я согласно закивала. Еще как надо! – Энергетические сеансы буду проводить я, и тебе от этого никуда не деться. – Дракон красноречиво посмотрел на меня, крадущуюся к окну. – Люди слабее драконов, со временем каждая невеста пройдет через это, чтобы укрепить тело и стать более защищенной.

– И для каждой сеанс будете проводить вы? – сощурившись, спросила я.

– Нет.

– Почему?

– Неужели не хочешь?

– Конечно хочу. Сгораю от желания, – попыталась съязвить, но не вышло. Поняв, что сболтнула нечто двусмысленное, покраснела.

Глянув в зеркало, подумала, что лицо странно покраснело, будто я отведала малинту – ягоду из Великого леса. Плоды были нескольких цветов, от нежно-розового до черного, цвет менялся в зависимости от погодных условий. Малинта съедобна, только имеет побочные действия. Кожа человека тоже меняет оттенки в зависимости от того, светило ли солнце, дул сильный ветер или лил дождь. Продолжается данный эффект около двух суток и слабеет постепенно.

– Имела в виду, почему именно я удостоилась подобной «чести»? Какие есть варианты? Может, могу с кем-нибудь поменяться? Вдруг, вместо того чтобы укрепить, вы меня убьете этими сеансами? – Вполне разумное заключение.

– Нелогично. Везти через океан, чтобы убить?

– Вас, драконов, не поймешь. Так поменяться с кем-нибудь можно?

– Нет, – обрубил мужчина. – На самом деле у меня правда мало времени. Если не переоденешься и не ляжешь, – показал Николас на постель, – я раздену тебя сам. Выбирай.

Я с ужасом поглядела на дракона. Сомнений не оставалось, он исполнит угрозу. Снова осмотрелась, ища средства защиты, и схватила кувшин.

– Я не надену ту сорочку! – замахнулась кувшином, готовая к защите.

– Сорочку?

– Да. В таком даже показаться стыдно!

Николас рассмеялся, проводя рукой по волосам. Карие глаза загадочно и опасно блестели.

– Магическую рубашку можно надеть под другую одежду.

– Да? – удивленно вымолвила я, опуская кувшин.

– Ткань соберет часть моей силы и будет питать в течение дня. Это увеличивает эффективность сеансов. Обычно одежду для энергетических практик делают полупрозрачной из-за использования лазрина. Эта ткань лучше остальных воспринимает магические воздействия.

– Я должна носить ее весь день?

– Да, рубашку нельзя будет снять, пока она не отдаст всю энергию.

– Мне страшно, – призналась я. Хотя зачем рассказывать об этом дракону?

Посмотрела в спокойные карие глаза, на этот раз мужчина не улыбался. На миг мне показалось, что наше знакомство не ограничено одной встречей.

– Мы не варвары. Ты почти не почувствуешь перемен, – сложив руки на груди, рассказал Николас. – Лишь ощутишь прилив сил.

– Выбора у меня нет?

– Нет.

– Даже если я огрею вас кувшином?

– Не поможет, – усмехнувшись, покачал головой Николас.

– А стулом?

– Не-а.

– Может, туфелькой ударить? – На глаза попалась бархатная обувь, выставленная накануне из шкафа. Угрозу могли представлять лишь каблуки.

– Нет. Даже стол не поможет. – Дракон заметил, как мой взгляд переместился на прикроватный столик. – У тебя осталось не больше минуты, чтобы переодеться. Иначе я сделаю это сам, – без тени шутки повторил Николас.

Дракон был в темных брюках и в кожаной обуви и двигался настолько бесшумно, что, если бы я закрыла глаза, вскоре подумала бы, что нахожусь в комнате одна.

Предупреждению я вняла. На секунду заглянув в шкаф, взяла с собой новое платье и с недовольством захватила магическую рубашку, а потом скрылась в комнатке с раковиной.

Но буквально через секунду выглянула вновь, возмущенно глянула на Николаса, с видом хозяина восседавшего на моей кровати. Молча прошла в центр комнаты, стараясь сохранить невозмутимый вид.

Дракон с легким интересом наблюдал за мной. Он снова усмехнулся, увидев, как я взяла стул и уволокла с собой к умывальнику. Чем-то же подпереть дверь необходимо? Кто его знает, этого дракона!

Стоило магической рубашке прикоснуться к коже, как она стала невесомой. Я совсем ее не ощущала, очень странное чувство, будто стояла голой.

Нет, если бы надо было выйти прямо в ней, точно бы так легко не сдалась. Даже эти сеансы вызывали столько опасений, что сердце оглушительно стучало, а ладони потели от волнения. Из зеркала на меня смотрела бледная испуганная девушка с темными глазами и слегка вздернутым носиком, каштановые волосы обрамляли овальное лицо.

И это я? Нет, настоящая Тесса никогда не будет выглядеть настолько неуверенно. Настоящая Тесса не унывает, приспосабливается и находит выход из любой ситуации!

Вернулась в покои с твердым намерением скорее покончить с ненавистной процедурой и выгнать дракона прочь.

– В следующий раз я не буду столько ждать, – произнес дракон, заслышав мои шаги. – Тебе идет голубой цвет, – сообщил он, подняв на меня взгляд.

– Я не старалась. Вытащила первое попавшееся.

– Заметил.

Казалось, Николаса порадовал этот факт. Только на самом деле по лицу дракона было сложно что-то понять, он то усмехался, то, наоборот, становился слишком серьезным и собранным.

– Ложись, – показал он на кровать.

– Я-то лягу, – подошла к нему вплотную. – Но если со мной что-то произойдет, дракон… – На мгновенье замолчала. – Из-под земли достану. Пусть даже, по твоему мнению, я обычная человеческая девушка, но, поверь мне на слово, мстить умею, – сказав это, обогнула мужчину и легла.

Мне стало холодно, но я старалась не обращать на это внимания. Какой там холод, когда отважилась угрожать дракону.