их вообще не люблю. Когда-нибудь, я отведу тебя в свою любимую забегаловку. Я однажды зашел туда в надежде съесть самый отвратительный обед, который только можно найти в Новгороде, но, к своему разочарованию, нашел просто потрясающую выпечку и вкуснейший кофе. — Громким шепотом сообщил я Анне, слегка нагнувшись к ней.

— Запеченную телятину в фирменном соусе. Гарнир на ваше усмотрение, — наконец, приняла решение Анна. — Господину Керну тоже самое.

— Прекрасный выбор, — официант поклонился и поставил передо мной пустой стакан, который наполнил открытой при мне водой. — Телятина сегодня просто отменно удалась. Пока ожидаете, разрешите предложить вам вина и легкие закуски?

— Я за рулем, предпочитаю сам водить машину, — не глядя на него, произнес я. — Поэтому достаточно воды.

— А я, пожалуй, от вина не откажусь, — заявила Анна. — Что-нибудь легкое и сухое. У меня нет специальных предпочтений.

— Сию секунду, — официант испарился. Я проводил его взглядом. Все-таки передвигается он, как и положено, между столиками, а не с помощью магических ухищрений.

— Так зачем ты настаивала на встрече? Кстати, выглядишь великолепно, мои комплименты. Это все ради меня? — я продолжал изучать ее слегка порозовевшее лицо. Все-таки Анна очень красивая, наверное, она самая красивая из встреченных мною в этом мире женщин.

— Нет, мне просто нравится, когда на меня пялится половина зала, — ядовито парировала Анна. — Я действительно хотела просто встретиться. У нас не было ни разу нормального свидания, по-моему, сейчас самое время, чтобы начать. Кстати, отец меня поддерживает в стремлении наладить отношения, и даже сам сумел заказать здесь столик и оплатил наш ужин.

— Видимо, твой отец очень хочет породниться, — я наклонил голову. — Что такое «Ундина». Чего вы лишились благодаря твоей несдержанности?

— Ты не знаешь? — она удивленно посмотрела на меня. Я же отрицательно покачал головой. В этот момент официант притащил вино и воду для меня. Пока он открывал бутылки, пока наливал напитки, Анна молчала, и начала отвечать только тогда, когда официант отошел от нашего столика. — «Ундина» — это...

— Я так понимаю, Керн пришел насладиться видом своей очередной добычи? — я лениво скосил глаза в сторону. Татьяна Водникова стояла рядом с нашим столиком, сложив руки на груди.

— Смотря что вы считаете добычей, — ответил я негромко, дав себе установку игнорировать любые выпады этой злобной твари.

— Ну уж не эту девку, это точно, — Водникова усмехнулась, я же держал в этот момент в руке вилку, и неосознанно сжал ее так, что почувствовал, как под пальцами начинает деформироваться довольно прочный металл.

— Думаю, что все ваши претензии должны быть адресованы вашему мужу, а не мне, — ресторан был полон и на нас уже начали посматривать с любопытством. Устраивать публичный скандал — это последнее, что мне хотелось сделать, поэтому я продолжал говорить тихо, не глядя на стоящую рядом женщину. — Я здесь как гость и хочу спокойно поужинать с очаровательной девушкой. Давайте вынесем наши разногласия куда-нибудь в другое место, за город, например. Там я в очень доступной форме объясню уже раз и навсегда вам, вашему сыну, вашему мужу, вашей собачке и даже кошечке, что меня не стоит трогать, если не хотите лишиться всего, — произнося последнее слово я поднял на нее взгляд и женщина невольно отступила, хотя сейчас в моем взгляде всего лишь полыхал огонь, и не было ни одного признака холодной мощи смерти. Она не ответила, только громко фыркнула и отошла от столика.

— Что это на мегеру нашло? — Анна с удивлением перевела взгляд с Водниковой на меня.

— Она буквально за два дня лишилась очень многого, и если последствия тупости ее сыночка всего лишь лишило клан не слишком ценной, как я погляжу, газеты, хотя это весьма спорный вопрос, то вот размягчение мозга ее муженька лишило семью Водниковых этих просто великолепных отелей, — я обвел взглядом действительно прекрасно и со вкусом оформленный зал этого элитного ресторана.

— Да что ты говоришь, — теперь уже Анна смотрела на ресторан, и в ее взгляде появились весьма расчетливые искры. — Значит, вы с дедом решили подарить женщинам вашей семьи такие традиционные для дамского развлечения вещи, как отели и ресторанный бизнес? — Ага, значит, ресторанами занимаются именно женщины, причем это считается неким капризом, не стоящим даже того, чтобы в актив клана вносить. А ничего, что, похоже, большая часть благосостояния Водниковых строится именно с прибыли, которую несут отели? Но меня это весьма радует. Потому что, получается, счета этой дамской забавы никак не связаны со счетами клана, и, в случае форс-мажоров подобных тем, что произошли у Кернов, могут весьма помочь. Теперь главное, заполучить эти отели как можно раньше. Чтобы успеть получить первую прибыль, пока по миру не пошли. — А что такого сделал обаяшка Евгений, что настолько размягчило его мозг? — Анна улыбнулась и сделала маленький глоток из своего бокала.

— Он пришел в мой дом, чтобы замять тупость сыночка, прямиком из борделя, и, не понравился моему коту. После встречи с Паразитом умудрился оскорбить мою мать, за что и поплатился, — я не собирался хранить тайну Водникова, потому что эта семейка мне уже до смерти надоела.

— Интересно знать, откуда такие сведения? Или вы там случайно встретились? — глаза Анны сузились, и она преувеличенно аккуратно поставила бокал на стол.

— Ты ревнуешь? — я же, отсалютовав ей бокалом с водой, в свою очередь сделал глоток. — Не переживай, местные девочки не сравнятся с тобой ни по одному параметру.

— Ну ты и скотина, — она покачала головой. — Надеюсь, ты не опозоришь меня своими похождениями, после нашей свадьбы?

— Не беспокойся, я буду очень осторожен, — я негромко рассмеялся, глядя, как в ее глазах загорается бешенство. И ведь я все еще точно не знаю, какой именно семейный дар у этой дикой кошки. — Да не парься, я просто покупал цветы в знакомой лавке для Ведьмы, которая немножко на меня злилась, а злить ее все-таки себе дороже. Так уж получилось, что бордель находится неподалёку. Так что я просто увидел, как господин Водников туда входит, а потом не поленился навести некоторые справки.

— Это было о-очень предусмотрительно с твоей стороны, — и Анна запрокинула голову назад и рассмеялась. — А ты, оказывается, весьма опасный тип, и