— Анюта, спасай! — закричала она. — С моим компьютером творится что-то невообразимое. Он вопит разными голосами, и вот-вот повалит дым. Не знаю, что делать!

Аня, поскольку всегда была с техникой на «ты», поспешила на помощь перепуганной секретарше, на ходу прикидывая, чем она могла загрузить свой «пенек», чтобы довести его до такого состояния. Увиденное превзошло все ее ожидания.

— Да, плохо дело, — мрачно объявила Старцева, на глазок оценив ситуацию. — Иди к Гудковскому и проси новую машину, эта уже стопроцентный металлолом.

— Аня, клянусь, я ничего не делала. — Несчастная Юленька чуть не плакала. — Только включила, и больше ничего.

— У тебя скоросшиватель лежит на пробеле. — Аня решила больше не мучить бедную девушку и убрала толстенную папку с клавиши. Противный писк сразу прекратился.

— Анька, ты гений! — восхищенно объявила Юля. — А я полный дикарь, даже утюг не могу включить без приключений. Давай я тебя кофейком угощу, своим фирменным. Гудковский знаешь что мне говорит: «Вам, Юленька, даже грамоту можно не знать. С таким талантом варить кофе вы всегда себе работу найдете».

— Не откажусь, — обрадовалась Аня. — А я тебе пока программу поставлю, я же обещала.

Аня восстанавливала программу, а сама внимательно наблюдала за Юленькой. Ничего особенного та не делала, но запах свежезаваренного кофе, мгновенно наполнивший приемную, обещал нечто выдающееся.

— Тебя Ветров искал, — сообщила Юленька, разливая по чашкам ароматный напиток. — Хотел дать тебе жутко ответственное поручение.

— Знаю я его поручения — сбегай туда, принеси то и смотри, поторапливайся! — Аня отпила глоточек и чуть не прослезилась от восторга. — Супер! Я тебе, Юля, больше скажу: с таким талантом варить кофе тебе вообще работать не нужно. Кстати, о работе. Мне нужно найти адвоката, наверняка модного и высокооплачиваемого, при условии, что я не знаю ничего, кроме его имени. Это возможно?

— Запросто! — Юленька достала пухлый телефонный справочник, быстро разыскала нужную страницу и набрала номер приемной Союза адвокатов. — Как его зовут-то?

— Тарас.

Не прошло и пяти минут, как секретарша удовлетворила любопытство Старцевой.

— Записывай, — скомандовала Юленька. — Тарас Олейник, адвокатское бюро «Адвокаты Хэнсон и партнеры». Крутая фирма, между прочим.

— Тем лучше! Спасибо за кофе и за это. — Аня помахала листочком. — Я теперь вечный твой должник.

Итак, имя адвоката найдено. Теперь оставалось разыскать самого Тараса Олейника, но это оказалось задачкой посложнее. Секретарша в адвокатском бюро с неутомимостью автоответчика ледяным голосом сообщала, что господин Олейник в настоящий момент отсутствует, и настоятельно выясняла причину, по которой беспокоили ее шефа. Причину Аня не могла указать при всем желании, она и сама ее с трудом формулировала, а доводы вроде «Он мне очень, очень нужен. Дело идет о жизни и смерти одного человека!» на многоопытную секретаршу никак не действовали. Промучавшись битых два часа с этим автоматом в человеческом обличье и не добившись ровным счетом ничего, кроме раздражения секретарши, запомнившей ее голос, Старцева снова побрела на поклон к Юленьке. Та разрешила проблему легко и артистично. Дрожащим от слез голосом фея кофе поведала девушке на другом конце провода, что она сама секретарь и злыдень шеф пообещал выкинуть ее с работы, если она сей момент не свяжет его с господином Тарасом Олейником. Секретарша в адвокатской конторе мгновенно оттаяла и из чувства солидарности к коллеге (самой достается от самодуров-начальников) наградила Юленьку номером мобильного телефона своего шефа.

Аня набрала номер и после нескольких гудков услышала такое небрежное и равнодушное «Алле!», что впору было бросать трубку и становиться на колени перед всемогущей Юленькой, выпрашивая очередное маленькое одолжение.

— Здравствуйте, — бодро начала Аня, стараясь скрыть волнение. — Моя фамилия Старцева. Вы адвокат Виталия Мирошникова?

— Что вам угодно? — увильнул от ответа Олейник.

— Дело в том, что я занимаюсь расследованием убийства Насти Полуниной. Мне известно, что в этом обвиняют ее жениха Виталия Мирошникова. Так вот, у меня есть версия, которая доказывает, что Мирошников не причастен к убийству. Правда, она нуждается в проверке, но я абсолютно уверена в своей правоте.

— Вы частный детектив? — поинтересовался адвокат.

— Нет, что вы. Я журналистка и занимаюсь расследованием в частном порядке. Я бы хотела с вами встретиться и все обсудить.

— И все же могу я узнать предмет разговора?

— Я все объясню только при личной встрече.

— Прошу меня простить, но я очень занятой человек. Мое время стоит дорого, и у меня нет возможности обсуждать ваши предположения. Более того, я совсем не уверен, что вам вообще есть что мне сказать. Думаю, это только ловкий трюк, чтобы встретиться со мной, постараться выудить какую-нибудь информацию, переиначить на свой вкус, а потом продать в какую-нибудь скандальную газетенку. Я угадал?

Аня и не думала прибегать к столь хитроумным комбинациям хотя бы потому, что знала об этом деле ничуть не меньше проницательного господина Олейника, потому не на шутку разозлилась.

— Какого черта я вас уговариваю, — возмутилась она. — Мне-то лично совершенно все равно, где коротает деньки ваш Мирошников. Не хотите — как хотите. До свидания.

— Подождите. — Тон адвоката резко изменился. — Я не против с вами встретиться. Но я действительно очень занят. Мой день расписан буквально по минутам. Сейчас я еду на встречу с клиентом. Если разговор не слишком затянется, то, возможно, у меня останется немного времени, чтобы встретиться с вами. Если хотите, приезжайте.

— Куда ехать-то?

— Ресторан «Золотой лев». Это на Кузнецком Мосту. Напротив Дома моды. Я буду там примерно до четырех.

Аня взглянула на часы и поняла, что не успеет, даже если будет бежать всю дорогу до «Золотого льва». «Придется раскошелиться на такси», — вздохнула девушка.

— Юленька, прикрой меня еще на часик, — попросила она секретаршу.

— Ладно, скажу, что отправила тебя на почту, — отозвалась Юленька. А чтобы не брать грех на душу, нагрузила Старцеву тяжеленными свертками, которые действительно нужно было отправить.

Курс молодого бойца продолжался.

2

Ресторан «Золотой лев» представлял собой заведение клубного типа, двери которого гостеприимно открывались только для особых клиентов. К их услугам предоставлялся сервис высочайшего класса и весьма солидные скидки на кухню и обслуживание. Случайные или нежелательные посетители ненавязчиво, но весьма эффективно отваживались заоблачными ценами и прохладным приемом.

Перед тем как распахнуть надраенные стеклянные двери и войти внутрь, Аня критические осмотрела себя с ног до головы и на мгновение усомнилась, что визит в сию обитель роскоши и красоты пройдет благополучно.