– Почему в прошлый раз нам никто не сказал о внебрачном сыне вице-губернатора?

Павленко отвел глаза в сторону.

– Не молчите, – строго произнес Дронго. – Вы должны были понимать, насколько важна подобная информация. Мы допрашивали всех сотрудников института, где работала погибшая, чтобы узнать хоть что-нибудь о ее характере, взаимоотношениях с мужем, с коллегами, а вы скрыли от нас такой важный факт. Значит, она бывала у своих родителей гораздо чаще, чем нам сообщили, и в ее семье уже полтора или два года были очень серьезные проблемы.

– Мы получили категорический приказ никому об этом не рассказывать, – пояснил капитан. – Руководство считало, что его сын не имеет никакого отношения к этому случаю.

– Наверное, существование сына объясняло их отношения друг с другом, – недовольно сказал Дронго. – Неужели такие элементарные вещи нужно объяснять? Мы ведь в первую очередь интересовались отношениями между погибшей и ее мужем, а вы все уверяли, что они были нормальными.

– Здесь не Москва, – виновато проговорил Павленко, – и все друг друга знают. Нам сказали, что это не имеет никакого отношения к ее убийству. Тем более что ребенок родился еще полтора года назад и его мать давно уволилась из областной администрации.

– Это объяснило бы душевное состояние жертвы, – махнул рукой Дронго. – Судя по всему, убийца действует уже достаточно давно, и число его жертв все время растет. А мы ничего не знаем про него и позволяем этому чудовищу безнаказанно убивать женщин. Вы же опытный оперативный сотрудник. Неужели вы не понимали, как важна для нас любая информация.

– А как вы узнали? – спросил капитан. – Кто вам об этом рассказал?

– Сорока на хвосте принесла, – зло ответил Дронго. – У меня тоже появились свои источники информации.

– Зато мы получили очень важные сведения, – быстро сказал капитан. – Завтра утром хотели отправить донесение в Москву.

– Неужели смогли вычислить убийцу? – съехидничал Дронго.

– Мы опросили всех проводников, которые были в день убийства в нашем городе, все поездные бригады. Один из проводников вспомнил мужчину лет сорока, прибывшего в тот день из Екатеринбурга. Мужчина был хорошо одет, в очках, нес небольшой портфель. Проводник запомнил его еще и потому, что он пил чай из своего стакана – очевидно, был достаточно брезгливый. И еще у него был с собой пузырек со спиртом, которым он все время протирал руки.

– Он сумел описать его внешность?

– Завтра утром мы поработаем с этим проводником, попытаемся составить фоторобот. Но он честно признался, что не очень хорошо помнит черты лица незнакомца. Говорит, что у него были густые волосы и очки.

В кабинет ворвался подполковник Мякишев.

– С приездом, – сказал он, усаживаясь на стол капитана, не протягивая руки.

Дронго сухо кивнул ему в ответ.

– Мы уже нашли проводника, который даст нам описание убийцы, – сообщил подполковник. – Как видите, мы тоже умеем работать достаточно оперативно.

– Не сомневаюсь. Представляю, какое количество людей вы бросили на поиски убийцы супруги вице-губернатора, – отозвался Дронго, не скрывая сарказма.

– Вы сами говорили, что это опасный убийца, – напомнил Мякишев. – Поэтому мы сделали все, чтобы найти какие-нибудь следы. У вас тоже есть новости? Зачем вы вернулись?

– Судя по данным информационного центра МВД, он совершил несколько преступлений, – сообщил Дронго. – Похожие случаи были в Павловске и Кургане.

– Поэтому его так трудно найти. Он серийный убийца, – заметил Мякишев.

– Возможно, что он действует и на территории других соседних стран, – добавил Дронго. – Есть еще два случая – в Харькове и Астане.

– Да он у нас международный преступник, – сквозь зубы выдавил Мякишев. – Ничего, мы его все равно возьмем.

– Но для этого нужно сообщать всю информацию, которую вам удается получить, чтобы была более объективная картина, – сказал Дронго.

– В каком смысле? – насторожился подполковник.

– Почему вы скрыли от нас, что у вице-губернатора и его супруги были серьезные разногласия, а у него есть внебрачный сын от одной из бывших сотрудниц администрации?

Мякишев взглянул на Павленко, не скрывая своего бешенства. Но капитан покачал головой, давая понять, что он не мог сообщить эту новость гостям из Москвы.

– Откуда вы узнали про его сына? – спросил подполковник.

– Сейчас меня больше интересует, почему вы скрыли этот важный факт?

– Это личная жизнь нашего вице-губернатора, которая не имеет никакого отношения к убийству его супруги, – начал Мякишев. – Но если вам так интересно, скажу. Первым человеком, которого мы проверяли, была мать этого мальчика. Мы проверили не только ее, но и всех ее друзей, родных, знакомых, даже соседей. Понятно, что, если убита супруга вице-губернатора, в числе подозреваемых может быть бывшая любовница. Но у нее абсолютное алиби. За две недели до убийства она уехала к своей матери в Казань. Мы командировали и туда двух сотрудников. Можете быть уверены, что мы проверили ее так, как никого из остальных подозреваемых. И не забывайте, что жертва была не только убита, но и изнасилована. А группа спермы и крови подозреваемого совпадает с аналогичными показателями у других жертв. Поэтому наш генерал принял решение не разглашать информацию о личной жизни Попова и изъять эти материалы из дела.

– Ваш генерал будет отстранен от работы за превышение должностных полномочий, – пообещал Дронго. – Эта информация была крайне важна для того, чтобы мы правильно проанализировали психическое состояние жертвы накануне убийства. Вы же прекрасно знали, что профессор Гуртуев, входящий в нашу комиссию, является известным психоаналитиком, и тем не менее скрыли от нас важную информацию.

– Я считаю, что наше руководство приняло верное решение, – отчеканил Мякишев. – Что же касается нашего генерала, не вам решать, где ему служить и сколько. К счастью, вы всего лишь привлеченный эксперт, хотя, если откровенно, я не понимаю, зачем нужно было включать вас в группу по расследованию этих преступлений. У нас достаточно и своих ценных специалистов. Полковник Резунов и профессор Гуртуев наверняка справились бы и без вас. Насколько я слышал, вы вообще не являетесь гражданином нашей страны и на вас не может быть оформлена форма допуска к секретным документам. Именно поэтому мы были вправе не давать вам информацию, которую считали достаточно закрытой.

– Самое опасное – это идиотизм, с которым вы отстаиваете свое глупое решение, – разозлился Дронго и поднялся.

– Перестаньте меня оскорблять! – вскочил подполковник. – Я больше вам ничего не скажу. И вообще, покиньте помещение нашего УВД! Вы не офицер милиции и не имеете права находиться здесь в нерабочее время. В следующий раз приезжайте с комиссией в служебное время, и я отвечу на ваши вопросы, если сочту их достаточно компетентными.

– Ах, подполковник, – с упреком проговорил Дронго. – Неужели вы ничего не поняли? Речь идет о преступнике, который может появиться в любой точке страны. Из-за того, что вы решили так рьяно охранять честь своего вице-губернатора, мы потеряли время.