от солнечных бликов на воде, от берегов с отдыхающими в цветных купальных костюмах. Маринка посмотрела на моё перекошенное лицо:

– Жениться тебе надо, Жила.

– Сколько раз говорить – я не Жила, а Венедикт, неужели тяжело запомнить? А, то, заладили – в Ла Специи «Легат», а здесь, «Жила».

– Имя у тебя тяжело произносимое, хочешь я тебя Веней называть буду?

Глава 15

Новичок оказался хитрым и продуманным, всё пытался отлынить от работы, и всю ответственность за неисполнение приказа, переложить на своих же товарищей. Смерека быстро это поняла:

–Раньше, Жила, ты был один такой, но мы к тебе привыкли, а сейчас вас двое.

Больше всего доставалось Солу, из-за своего компаньона. У Гарника всегда была готова отмазка, на любой случай жизни. Сол органически не переваривал новичка, и в отместку ему, за его мелкие пакости, он дал ему кличку – «Ара». Я думал, что другу он нашего попугая напоминает, оказывается в кличке был свой подтекст. Гарник бесился, когда его кто называл так.

–Ара – это армянин, а я иранец, я правоверный мусульманин!

И чем больше Гарник злился тем прочнее было его погоняло, теперь его Арой называл весь состав корабля. Он пытался найти защиту у Смереки, но та ему объяснила доходчиво – за что его так назвали. Я не сторонник оскорблений по национальному признаку, но «Ара», это даже не оскорбление. Это месть всей команды за ту работу, которую приходилось выполнять за него. Смерека спросила у Сола, а как у Гарника обстоят дела с уничтожением электронных устройств противника? Можно ли будет на него положиться в реальном бою. Сол ответил, что Ара будет даже посильнее Руна. Но правильно ты сказала, его умение необходимо проверить в реальном бою. Не Смерека, не я, никто-либо из нашей команды, не мог предположить, что реального боя, не долго осталось ждать. У меня опять запрыгали звёздочки в глазах.

– Командир! Нас преследует невидимка.

Смерека дала команду для подводных лодок. Состав нашей группы был натренирован, Сол курировал новичка. На подводных лодках была придумана ловушка для невидимки – взрывпакет, мина со специальным гелем, который любой объект делает видимым на электронном табло в торпедном отсеке и у командира подводной лодки. Я указал курс невидимого противника, он, как и раньше, шёл за кораблём. С наших субмарин сбросили мины-ловушки. Самар подтвердил пять членов экипажа. Сол попросил Смереку дать команду на сканирование электроники на борту вражеской подводной лодки. Смерека, только отмахнулась. Я услышал открывание торпедного отсека, заработал транспортёр подачи торпед. Марина сидела в углу каюты, бледная, как приведение, готовая к эвакуации команды. Торпеды медленно заползали в торпедные аппараты. Смерека дала отмашку, для наших электронщиков. Сол и Ара начали работать. Я не могу сказать, что произошло раньше: невидимка попал в минную ловушку, или вышла со строя электроника подводного корабля, но вражеская подлодка стала видна визуально, и начала тонуть, опускаясь на дно. Командир невидимки вынужден был скинуть балласт, и лодка медленно начала всплывать на поверхность. Я просканировал команду корабля на случай непредвиденных сюрпризов. Действительно, это были фанаты, решившие, не прорваться через заслон, так отдать свои жизни в бою и умереть героями. Смерека посмотрела в сторону Самара. Он уже был готов и ждал, когда откроется входной люк в субмарину. Под его чутким руководством, команда вражеского подводного судна само разоружилась, и добровольно, без принуждения переступила на борт катера, посланного для их пленения. Командир корабля сделал фотографию, запечатлев момент добровольной сдачи подводников. Это действительно были люди из Северной Кореи. У Сола чесались руки, ему не терпелось отомстить за погибшего друга более существенным способом. Но Смерека его мигом успокоила. До Ары дошло, почему все так боятся командира. Марина плакала в углу, расслабившись от постоянного напряжения. Через четыре часа прибыл катер из Ватикана и забрал пленников, а чуть погодя, пограничный буксир подцепил вражескую подводную лодку. Будет материал для работы военным.

***

Наконец мы вышли в Атлантику. Наш корабль качало на океанских волнах. Мы ожидали заправщик, а далее – Великобритания, и если повезёт с погодой, то следующей будет Африка. Мы решили остановиться, на прибрежных исследованиях стран, в Ватикане не возражали, а так, командир корабля строго придерживался графика движения, нарисованного нам статистами. Океан мы задели только краем, дальше опять пошли моря: Северное, Ирландское… Я, уже, по привычке, продолжал сканировать дно. Артефактов было меньше, чем в Средиземном море, зато больше неразорвавшихся мин и затопленных подводных лодок с остатками боеприпасов в оружейных отсеках. История войн помолодела, в основном весь обнаруженный металлолом относился ко Второй мировой войне, и редко можно было встретить пароходы, затонувшие в период Первой мировой войны. Не знаю, я не специалист, главное, чтобы Смерека отметила всё на своей карте. Неожиданно, к нашему картежу присоединились великобританские подводные лодки, они сопровождали нас до самого берега. Пограничники нанесли визит, но они были предупреждены о нашем появлении. Смерека нанесла все секретные морские базы на свои карты. Мы впервые столкнулись с тем, что сработали датчики-дозиметры на корабле. Да, на великобританских базах было атомное оружие. Атомными торпедами были снабжены корабли и подводные лодки великобританского флота. Мы не знали, как быть? Не объявлять же войну суверенному государству, мотивируя приказом Ватикана. Смерека отбила телеграмму нашему руководству. Ожидаемо, мы получили отбой: Англия является дружественной страной для Италии, и атомное оружие под надёжным контролем. Нам не понравились эти двойные стандарты, ведь впереди у нас была Россия и Китай, Индию тоже нельзя со счетов скидывать, вместе с Израилем. Мы отметили все базы, создающие радиоактивный фон. Приближалась холодная осень. Капитан решил вернуться в порт отплытия, корабль на зиму поставили на стоянку. Весной, с новыми силами и со сменившимся экипажем мы продолжим свои исследования. Смерека дала всем месяц отпуска, и чтоб не зарастали жиром – добро пожаловать на тренировки. Все разлетелись – кто куда, я уехал, в уже привычный город Ла Специя. Там у меня были друзья, там меня ждали. Обе подруги были красивы, только Офелия, выглядела более серьёзней для её возраста, а Люсия – хохотушка. Я так и не смог уговорить их, чтобы они называли меня по имени. Осенью спасательная служба становилась на консервацию, девушки охраняли лодки и принадлежащее им оборудование. Городской муниципалитет платил копейки за работу, поэтому девушки были в постоянном поиске работы и временно подрабатывали официантками в портовом кафе. Им нравилось, когда я приезжаю, с Легатом было всё просто и не надо думать о завтрашнем дне. Девочки подменяли друг друга: сегодня