командира по контракту. Я не понял, где я мог допустить ошибку и терзался воспоминаниями, я уже догадался, что этот экзамен проводят со мной, за нарушение условий контракта, только не знал, когда и как я их нарушил. Смерека не выдержала:

– Зачем ты назвал своим знакомым из Ла Специи место своей работы?

Для меня это было, как холодный душ – этот допрос, всё из-за этого? Перед лицом проплывали страницы контракта, в которых мне запрещалось, при любом стечении обстоятельств, упоминать о своей деятельности в ордене святой инквизиции. Я пролепетал в своё оправдание, что это было после взрыва на корабле, я был в беспамятстве.

– А больше ничего ты не рассказывал подругам про свою работу?

Я помотал отрицательно головой.

– Больше ничего.

Смерека осуждающе на меня взглянула, ничего не сказала. Я понял, что свободен, могу идти.

***

Командир выбрала место для полигона, на котором буду запланированные учения, эта земля принадлежала католической церкви, поэтому, претензий нам предъявлять никто не будет и никаких комиссий со всевозможными проверками. Наш штаб находился в русле высохшей реки, вокруг – ни одной живой души, прекрасное место для полигона.

– Гарник! Перед тобой куча электронной аппаратуры, твоя задача превратить всё в мусор, и чтобы никто не мог определить, что это было раньше. Сол, не подсказывай. Жила, сканируй, определяй, что находится в земле, под землёй.

– Нет там ничего, кроме кем-то утерянного железного кольца.

– Жила, не отвлекайся, ты начинаешь терять профессионализм – не отличить украшение от кольца с предохранителя гранаты, надо ухитрится. Ара, ты опять сачкуешь? Марина, думай, думай, представь, что эта груда булыжников – атомный заряд, включён часовой механизм, время секундами бежит на табло управления взрывом, и рядом нет наших электронщиков, нет никого, только ты и бомба. Твоё дело перенести эту атомную бомбу в другое время, в другое место, хоть на Луну, хоть к чёртовой бабушке – туда, где нет людей, и атом успеет разложиться до их появления.

– Я так не могу. Я не привыкла работать на расстоянии.

Марина брезгительно, осмотрела груду булыжников.

– И, вообще, я не экскаватор!

Смерека взвелась:

– Для чего я притащила вас сюда? Не привыкла, привыкай! В твоих руках находится судьба человечества. Мариночка, думай, как это можно осуществить?

Марина убрала прядь волос со своего лица, и пропала вместе с кучей камней.

– Получилось! Кажется, получилось!

Марина материализовалась за моей спиной.

– Хорошо! Молодец! Теперь попробуй, чтобы камни ушли без тебя. Ты нам живая здесь нужна. Тренируйся, Марина, тренируйся, у тебя выходит.

Рабочие, бульдозером сделали новую кучу камней, и быстро спрятались за пределами полигона. Нам, прошедшим подготовку в Калининградской области, было проще реагировать на приказы командира, мы привыкли работать на расстоянии, с минимальным риском, для исполнителей. А, для Гарника и Марины это казалось немыслимо сложным. Это был первый день наших учений, с трудностями, с проблемами, с капризами, перерастающими в женскую истерику. Но с каждым днём было легче и лучше. Марине нравилось перебрасывать камни в прошлое. Смерека придумывала всё новые задания для команды, я продолжал заниматься поисками скрытых объектов, у электронщиков была своя работа, Марина перемещала крупногабаритные предметы, весом в несколько тонн, Самар, казалось ничего не делал, он контролировал нашу работу и отвечал за безопасность на территории полигона.

Звонок раздался ближе к вечеру:

– Ты где? Я уже в Бриндизи. Как мы встретимся?

По голосу я узнал Офелию, мне кажется, она была одна. Я побежал отпрашиваться у командира. Удивительно, но Смерека меня сразу отпустила. Я, из Рима, добирался до Бриндизи уже привычным маршрутом.

– Что я здесь делаю? Зачем я здесь? Ах, да, я здесь живу.

Я достал пульт из тайника и вызвал свой катер.

Надо заправить плавательное средство, – подумал я. Надо срочно ехать в Рим, я ничего не знаю о своей команде.

***

Люсия удивилась, увидев подругу возле кафе:

– Ты уже приехала? Так быстро!

– Я попала в чертовски неприятную ситуацию, я не помню, как очутилась на другом конце страны, еле домой добралась на попутках.

– А, как там Венедикт?

Люсию больше всего интересовал этот вопрос – получилось ли, что-нибудь у подруги?

– Какой Венедикт?

Офелия смотрела крупными открытыми глазами, в которых застыло непонимание. Люсия знала свою подругу, и догадывалась, когда та лжёт.

– Нет, так сыграть нельзя! Надо же, а мне казался этот Легат неплохим парнем. Что-то здесь не так! Но в душе Люсия радовалась, что у подруги не склеилось. Может Бенедикт ждал её, только её!

Люсия побежала обслуживать клиентов, и через минуту забыла обо всём – о странном симпатичном парне по имени Венедикт, забыла где он живёт и кем работает. Самар вернулся в Рим, в тот же день, самолётом, он хоть выспался в полёте. На следующее утро вся команда собралась у стен собора святого Петра, учения закончились, отец Себастьян распустил нас на зимние каникулы – это был последний длительный отпуск перед новым плаванием. Все разъехались по своим семьям, я не знал, чем заняться – Бриндизи был наилучший вариант. Я отправился к себе домой.

***

Капитан корабля вызвал Смереку по внутренней связи:

– Смотри туда. Ты видишь остров?

– Вижу, даже без бинокля, вижу скалы, весь остров утонул в джунглях, по деревьям бегают обезьяны.

Смерека взяла в руки бинокль. Остров приблизился на расстояние вытянутой руки.

– Вот, и я вижу. А приборы показывают, что там ничего нет, кроме рыбацких буёв.

– Как, ничего нет? Сейчас я Жилу позову.

– Блин! Сколько раз повторять – Венедикт я, а не Бенедикт и не аппендикс.

Я, тайком, следил за перемещением командира, от скуки, наверное. Как мне надоел этот Индийский океан! В Тихом, возле побережья Японии и Китая, и то интереснее было. Всё одно и то же, рельеф дна без какого-либо присутствия. Я вышел на палубу, интересно, что они там увидели? Смерека подала бинокль:

– Смотри. Что ты видишь?

Она показала направление в море.

– Остров вижу. Большой, как Камчатка, он и на картах есть.

–А вот, капитан говорит, что его нет. Приборы корабля показывают, что перед нами море, и на месте острова – море.

Я оторвался от бинокля:

– Да, нет же, я чётко вижу водопады, и обезьяны не стоят на месте, волнами на остров выбрасывает косяки серебристых рыб, похожих на салаку, чайки горланят, пасутся на острове. Остров живой, такую иллюзию нельзя создать.

– А, ты просканируй, просто попробуй, надо выяснить, может аппаратура корабля вышла из строя, и даёт ложную картинку. Это может быть очень опасно для корабля и для