Но даже не соизволили явиться в управление. Хоть сейчас-то он у вас есть?

— Так точно, — протянул я Пантелееву картонную тонкую папку.

Тот забрал ее и положил на свой стол, не торопясь открывать и читать.

— Уже сегодня у вас началось последнее занятие по мировой обстановке и ее влиянию на внутренние угрозы империи. Вы хоть знали об этом?

— Никак нет, — помрачнел я.

Наверняка ведь вчера об этом после приема отчетов было сказано! Точной даты до этого нам не говорили.

— Ясно. Вы поставили под угрозу окончание своего обучения, — со скукой на лице констатировал Пантелеев. — Надеюсь хоть, у вас была серьезная причина этому, наподобие того же авантюрного задержания. Иначе о карьере оперативного сотрудника можете забыть. Переведем в роту быстрого реагирования. Как Окольникова.

С этими словами он наконец неторопливо открыл мою папочку, достал три листка бумаги, которые я исписал вручную, и стал их читать. За отчет я был спокоен. С утра его перечитал, чтобы уж точно ничего не упустить и лишнего не приписать. Поэтому про инцидент с полицейским, посещение борделя, а потом вдовушек там не было ни слова. Но в этом сейчас и была проблема. Отчет был НИЧЕМ не примечателен. То есть, формального повода не прийти вчера у меня не было. И мне надо было срочно придумать достойную причину моего отсутствия. Вопрос лишь в том — какую?

Глава 10

— Кхм, — прочистил горло Пантелеев и оторвался от моего отчета, посмотрев на меня.

Пока он знакомился с моим трудом, я так и не нашел достойной причины моему вчерашнему отсутствию. Из-за этого мое будущее виделось мне в самых мрачных тонах.

— Тут вы, курсант, упомянули, что были вынуждены вступить в контакт с объектом слежки и сыграть с ним за одним карточным столом. Вы выиграли, после чего все игроки разошлись, а объект слежки отправился обратно в гостиницу. Вы сами видели, как он вернулся в Метрополь?

— Нет, — чувствуя подвох, медленно протянул я.

— А как вы расстались? Объект был сильно огорчен своим проигрышем вам?

— Нет, мы расстались на вполне благожелательной ноте. У меня сложилось ощущение, что Боголюбов был бы рад любому исходу игры. Для него важен был сам процесс и общение за столом.

— За которым запрещенных тем не поднималось, — посмотрев в мой отчет, прочитал одну из строчек Пантелеев.

— Так точно.

Тут куратор встал и обошел свой стол, остановившись напротив меня. Из-за своего роста его глаза смотрели на меня сверху вниз, но превосходства Юрий Николаевич сейчас не испытывал. Скорее задумчивость. Просто когда он приблизился, я не удержался и активировал заклинание «прокола», чтобы понять, что испытывает сейчас Пантелеев, и какой пакости от него можно ждать. Тот был сосредоточен, озадачен, но вот негатива в нем не чувствовалось. Как и злорадства или торжества.

— Вы сможете подружиться с объектом наблюдения? — внезапно прервал он молчание.

— Думаю, да. Почти уверен в этом, — тут же кивнул я.

А что тут думать? Итак уже практически друзья. Для Анатолия так точно.

— Это хорошо-о... — протянул Пантелеев и неторопливо вернулся обратно на стул. — Это очень хорошо. Для вас. Везучий вы человек.

— Я этому рад, но извольте объяснить, что вы имеете в виду.

Пантелеев хмыкнул и все же ответил.

— Не далее как вчера у меня уже спрашивали твой отчет. Сам начальник управления справлялся о нем. Но ты не явился, и я уж подумал, что задание ты провалил, — Юрий Николаевич в своей неподражаемой манере снова перешел от обращения «вы» к «тыканью». — Однако как вижу, шанс остаться оперативником у тебя есть.

— Благодаря дружбе с Боголюбовым?

— Именно. Дело в том, что его отец сумел договориться о поставках мяса в действующую императорскую армию. Не во всю конечно же, для этого у него объемов не хватит. Но вот южный округ теперь будет снабжаться мясом, производимым на фабриках Боголюбова старшего. Для этого его сын, за которым ты следил, и приехал в столицу. Обеспечить логистику по доставке, выбив все необходимые дорожные карты, договориться об увеличении закупки жести для производства консервов, уточнить вопрос о возможности скупки предприятий менее удачливых конкурентов, чтобы расширить собственное производство и так далее.

— Когда мне давали задание, о нашем знакомстве знали?

— Как я теперь понимаю, да. Задания составлял лично Савелий Лукич. А он такие детали почти никогда не упускает из вида.

— Почему мне сразу не сказали, что нужно подружиться с Боголюбовым?

— Первое — хотели проверить твои качества как филера. Второе — ваша встреча должна была выглядеть естественно, лучше всего — случайной. Зная, что он тебя видеть не должен, но и при столкновении бегать от него не нужно, именно такая встреча у вас бы и произошла. Как все было на деле?

Я кратко описал свои чувства и момент, когда Анатолий вышел искать еще одного игрока.

— Вот видишь. И даже если он узнает, что ты жандарм, то у него будет гораздо меньше поводов думать, что мы тебя специально к нему подослали.

— А цель-то такой дружбы какая? — спросил я.

— В мире неспокойно. Если бы ты не пропустил лекцию, знал бы об этом. Но ничего, она недавно началась, еще может и успеешь послушать, как закончим. Я договорюсь, чтобы тебя пустили несмотря на опоздание. Факт в том, что к новому поставщику продовольствия в армию иностранные разведки постараются подвести своих шпионов. Уже одна только информация о количестве поставляемого мяса умному человеку скажет, сколько у нас в округе войск. А там ведь можно и диверсию провести, отравив поставляемое мясо! Твоя задача — подружиться с Анатолием Боголюбовым и докладывать, что за люди крутятся вокруг него. Все.

— И как часто мне с ним видеться? А когда он назад в Тверь поедет, мне за ним отправляться что ли?

— Видеться как можно чаще, а в Тверь Боголюбов в ближайшее время точно не поедет, можешь не переживать, — отмахнулся Пантелеев.

— А как же учеба?

— Она считай окончена. Лекцию прослушаешь, завтра сюда за документами о завершении обучения зайдешь. Ну а затем на склад сходишь, оружие получишь.

— Боголюбов кутить любит, а у меня из официального дохода — лишь мой пансион по ранению. Да и что ему говорить, если спросит, чем я в Москве