— Тогда что ж вы меня задерживаете? — возмутился я, перед опешившим ректором.

И больше не слушая его, покинул кабинет. Чего бы от меня не хотели в полиции, но там могут задержать на неопределенный срок, и я могу опоздать к приезду Лиды.

В участке дежурный офицер отправил меня к начальству в чине титулярного советника. Пожилой уже мужчина встретил меня коротким кивком и указал на стул перед собой.

— Григорий Мстиславович, мы закончили расследование нападения на вас, благо там было все прозрачно, и прямо сейчас можем отдавать дело в суд...

— Но?.. — поторопил я его, когда мужчина замолчал.

— Но я предлагаю вам для начала попробовать полюбовно договориться с родителями молодых людей. Уже сейчас я могу сказать, чем закончится для них суд. Это поставит крест на всем их будущем. Я понимаю ваши чувства, — не дал мне возмутиться полицейский, — но поверьте моему опыту — в юности очень многие совершают ошибки, о которых потом горько сожалеют. Я уверен, половина из них уже искренне раскаялась в содеянном. Я говорил с каждым из них, и мой опыт работы с людьми позволяет мне отличить искреннее раскаяние от фальши. Дайте им шанс. Поговорите с их родителями, а я пока придержу дело. Если же вы не придете к соглашению, то я тут же оправлю дело в суд. Даю вам слово офицера!

Немного подумав, я решил согласиться на его предложение. Мне это и самому в какой-то степени выгодно. Просто, если я пойду им навстречу, то покажу, что со мной можно договориться полюбовно. И это в перспективе позволит мне более свободно общаться с кураторами кружков. Одно дело — упертый идеалист, другое — человек, который способен на некоторые уступки. От первого держатся подальше, со вторым — вполне плодотворно сотрудничают.

— Хорошо, — кивнул я мужчине.

Тот довольно улыбнулся, и мы распрощались.

Когда я вернулся в институт, был уже почти полдень. Вот-вот должна была подъехать Лида, и я тут же побежал к Александру Сергеевичу, чтобы забрать у него оставленный для девушки подарок.

— Григорий, вас снова хочет видеть Игорь Александрович, — остановил меня помощник ректора, когда я уже собирался уходить.

— Ну что ему еще нужно? — пробурчал я себе тихо под нос.

Мыслями я уже был далеко от института и прикидывал, куда можно поехать с Воронцовой. Место для прогулки я пока так и не выбрал и даже не представлял, куда можно отправиться.

На этот раз Котельников, когда я зашел, даже взгляд на меня не поднял, уставившись в какую-то газету.

— Звали? — пришлось мне привлечь его внимание.

Тот оторвался от чтения, и только сейчас я увидел, что его лицо было красным от гнева.

— Да, — процедил он и кинул газету по столу в мою сторону. — Читайте!

Настороженно подойдя к столу, я взял газету и вчитался в открытую статью, не ожидая увидеть там ничего для себя хорошего. И я оказался прав.

Конец тома