— А до этого ты ему что говорил?

— Ничего. Молчал и уходил от темы.

— Пристроим тебя куда-нибудь, — буркнул Пантелеев. — Завтра как раз будут официальные назначения, так что смотри — не опоздай. Там и придумаем тебе легенду и задание дадим. Настоящее, — подчеркнул голосом Пантелеев. — Боголюбова тебе Савелий Лукич вручил. Считай, что это его личная просьба-поручение, которую я тебе игнорировать искренне не советую. Теперь идем на лекцию, — подвел он черту под разговором.

Уже взявшись за ручку двери, я не выдержал и спросил.

— Вы ведь знали, что я за Боголюбовым слежу. С самого начала. Для чего была угроза убрать меня из оперативной работы? Вы ведь тоже оперативник, понимаете, насколько мне важна эта должность.

— Чтобы не расслаблялся. К тому же, рассорься ты с Боголюбовым и стал бы неинтересен в качестве его соглядатая. И я бы тогда свою угрозу выполнил, можешь не сомневаться. Да и на роте у тебя жизнь бы не закончилась. Я вообще в архиве начинал, но сейчас — сам видишь, где я.

Я молча кивнул, про себя подумав, что теперь стала ясна его тяга к отчетам. Чернильная душонка, что еще с него взять?

Когда мы подошли к лекционному классу, Пантелеев первым постучался и заглянул внутрь.

— Павел Георгиевич? Понимаю, что лекция уже идет, извините, что задержал одного из курсантов.

Затем уже зашел я и окинул взглядом аудиторию. Остальные участники нашей группы встретили меня по большей части заинтересованно-равнодушно. Лишь Селиверстов поморщился неодобрительно. Видимо для него мое опоздание как личный вызов. Слава богу, что не он преподаватель. Чувствую, будь я его студентом, то меня бы он в класс не пустил.

— Проходите, Бологовский, — тем временем указал ротмистр на свободную парту. — Благодарю, Юрий Николаевич. Итак, раз у нас вынужденно опоздавший, для него я тезисно повторю все, что сказал ранее. Это и вам будет полезно для закрепления материала.

Естественно никто из курсантов возражать не стал, даже если кому-то это и не понравилось.

— Сегодня мы кратко изучаем международную обстановку и ее влияние на внутреннюю политику нашей империи. А также то, как связаны с этим запрещенные партии и кружки, с которыми мы боремся. У любого государства есть внешние враги и внутренние. Но кроме этих четких категорий есть и еще одна группа людей и организаций, которых можно выделить отдельно. Те, кто преследует лишь свои собственные интересы и, следуя им, могут как работать на врага, так и действовать против него в связке с нами. Враги, скрывая свои намерения, часто притворяются друзьями, люди из третьей группы в любой момент могут посчитать, что им выгоднее предать, чем выполнить взятые на себя обязательства, и интересы всех сторон так тесно сплетены между собой, что понять мотивы и стремления отдельных лиц не каждый дипломат сможет. Но мы слава богу не дипломаты, работаем с конкретными преступлениями и уже «засвеченными» лицами.

Алексеев ненадолго прервался, чтобы попить воды, и продолжил.

— Вернемся к внешним и внутренним врагам. Внешние враги у нашей страны очевидны: Англия, которая не собирается мириться с утерей контроля над Новым светом и продолжает поддерживать своего «боевого хомячка» — Японию. Устроить нам проблемы на Дальнем востоке и отвлечь внимание от свободной экономической зоны на Аляске, а также связать руки, чтобы мы не могли торговать или помогать странам Нового света — их заветная мечта. Сама Япония, которая формально победила в последней войне с нами, но по сути своих целей — расширения жизненного пространства и получение новых территорий — так и не добилась.

Ротмистр встал и подошел к повешенной на стену за его спиной карте, указкой найдя Японию и от нее перейдя чуть ниже и левее.

— Китай. С ним у нас войны нет, тут работает международная миссия по регулированию отношений в регионе, но зато на него тоже облизываются японцы. Так что проблемы у нашего посольства и купцов имеются. Англичане и тут работают в тесной связке с островным государством. Перейдем на ближний восток.

Указка Алексеева обрисовала территорию вокруг средиземного моря.

— Персидский султанат и Трапезундская империя. Последняя — наш союзник в регионе, благодаря которому у империи есть доступ к проливам Босфор и Дарданеллы. В султанате сильны позиции мусульманской религии с радикальным уклоном, что толкает их на войны как с христианским Трапезундом, так и с нами, — указка переместилась выше. — На западе нас подпирает Австрия и германские княжества, что недавно объединились в новую империю. У этого врага нашей страны мотив простой — реваншизм и завоевание новых территорий для расширения жизненного пространства. Из явных и крупных внешних врагов это все. Перейдем к врагам внутренним.

От карты Алексеев не отошел, а перевел указку на западные границы империи.

— Польша. Завоевана была нами в последней крупной войне около ста лет назад. Местные еще не забыли о своей былой независимости и собственных имперских амбициях. Националистические течения там сильны, а лозунг «Империя от моря до моря» известен каждому ребенку и тщательно поддерживается родителями. Похожая ситуация в Лифляндской губернии, бывшей Финляндии. Народа там меньше, однако прямой выход к северному морю и поддержка от Англии дает сравнимый польскому результат — волнения среди населения и стремление к отделению от империи.

Алексеев отошел от карты, положил указку и вновь сел за стол.

— Теперь о другом внутреннем враге, что территориальной привязки не имеет. Террористические организации и политические партии, что не гнушаются их методами и ставят своей целью свержение законной власти и преобразование империи в иную форму государства. Борьбой именно с этим врагом и занимается наша служба. Увы, очень часто главари запрещенных партий сбегают за границу, на территорию враждебных нам государств, откуда достать их не представляется возможным. Потом они, не без помощи разведок тех стран, возвращаются обратно, и тогда жди новых стачек, покушений на высокопоставленных лиц и иных волнений в обществе. В связи с чем наша служба часто контактирует с контрразведкой. На этом объявляю лекцию оконченной. Практических заданий не будет. Теперь вас ждет выпуск, и завтра вы получите уже конкретное назначение и участок «работ». Благодарю за внимание.

Задерживаться в классе ротмистр не стал и первым покинул нас. Затем и остальные курсанты стали вставать из-за парт и пошли на выход. Но уйти не успели — остановил громкий голос Озерского.

— Господа и дамы, у меня к вам предложение. Как насчет того, чтобы отметить окончание нашего обучения?