Однако современники оценивали Адриана более сдержанно, а порой и очень критически, и виноваты в этом были некоторые черты его характера – император был человеком переменчивым, раздражительным, нервным. Нередки у него были вспышки мелочности и зависти, в том числе и творческой – ее жертвой пал великий архитектор Аполлодор, построивший Форум Траяна. За критику представленного императором проекта храма Венеры и Ромы он был отправлен в ссылку, а впоследствии, возможно, и приговорен к смерти. В спорах Адриану всегда следовало уступать – даже в философских. На эту тему один интеллектуал заметил едко, но справедливо: «Да можно ли не разделять мнения хозяина тридцати легионов?» С ним и сегодня согласятся представители творческих профессий многих стран – в том числе и тех государств, что жаждут считаться демократическими. А уж что касается политики, то здесь Адриан бывал жесток и решителен в отношении всех представителей высших аристократических кругов, хотя бы заподозренных в принадлежности к оппозиции. Многих он отстранил от публичной жизни, нередки были и смертные приговоры. Поэтому и отношения императора с сенатом складывались не лучшим образом.

Нет сомнений, что в ухудшении взаимоотношений в семье виновна была и Сабина. Возможно, что те черты, которые отметил в своей реплике о ней Адриан, делали ее тяжелым в повседневном общении человеком. Но кто ж сегодня может взвесить все достоинства и недостатки супругов, чтобы рассудить справедливо?

Наверняка известно, что до острой конфронтации между ними дело дошло в 122 г. Вероятно, это случилось тогда, когда император находился в Британии, осуществляя надзор за строительством грандиозной системы пересекавших остров оборонительных сооружений, известных нам как вал Адриана. Укрепления эти возводились для защиты средней и южной части острова от вторжений пиктов, проживавших на землях современной Шотландии.

Как раз в это время император отстранил от двора и снял с должностей префекта преторианцев Септиция Клара и ответственного за переписку секретаря Светония Транквилла, обвинив их в том, что они превысили допустимую степень свободы в отношениях с его супругой, проявив неуважение к императорскому дому. Именно тогда Адриан и заявил, что будь он частным лицом, давно развелся бы с Сабиной. По сути дела эти вырвавшиеся у него слова характеризуют его с положительной стороны – император считал себя обязанным подавать положительный пример, заботясь о сохранении брака, даже если тот и не был удачным. Ясно, что Адриан не одобрял разводов, хотя в Риме разводились часто и легко – особенно в кругах знати.

Упомянутый выше Светоний – это тот самый знаменитый писатель, из-под пера которого вышла популярная и ныне «Жизнь цезарей», в которой он приводит множество интересных деталей из жизни правителей (в том числе и личной). К сожалению, его труд заканчивается описанием периода правления Домициана – то есть 96 г. Возможно, он поступил так вполне сознательно, не желая заниматься современной ему историей, которой он был свидетелем и в которой сыграл определенную роль как человек, занимавший высокую должность, посвященный в придворные тайны и имевший доступ к императорским архивам. А жаль! В противном случае в нашем распоряжении были бы сейчас достоверные отчеты, написанные рукой автора, прекрасно ориентировавшегося во всех секретах большой и малой политики своего времени, – хотя, конечно же, небеспристрастного. Добавим здесь, что свой исторический труд Светоний посвятил уже упомянутому префекту Септицию Клару и что писателя связывали тесные дружеские отношения с

Плинием Младшим – автором известных «Писем» и уже цитированного восхваления Траяна.

У нас нет достаточных оснований утверждать, что Сабина сопровождала мужа в этой поездке в Британию и что именно там разгорелся конфликт. Вполне возможно, что она оставалась в Риме и в отсутствие мужа свободно принимала у себя придворных сановников, а вести о том, что происходит во дворце, были незамедлительно получены императором благодаря прекрасно организованной им «спецслужбе». Сетью доносчиков руководили так называемые frumentarii – в дословном переводе «хлеботорговцы», поскольку ранее те же службы осуществляли контроль за поставками зерна для армии. Впоследствии они получили хорошо известное и в наши дни название «тайных агентов» – agentes in rebus. Чрезмерное расширение секретных служб не делает особой чести Адриану, так же как и его чрезмерное пристрастие к доносам и сплетням о частной жизни окружающих (и прежде всего ближайших друзей), о супружеских изменах и предательствах. Особую радость доставляла ему возможность поражать близких своей неожиданной осведомленностью о подробностях их интимной жизни.

Видимо, впоследствии взаимоотношения императорской пары улучшились, поскольку не позднее 128 г. Сабина получила титул августы, который появился и на монетах с ее изображением. Известно также, что в 128 г. она вместе с мужем отправилась в длительную поездку по восточным провинциям. Сначала Адриан и Сабина побывали в Афинах, посетили Элевсин и Олимпию, затем через Малую Азию и Сирию летом 130 г. добрались до Александрии. Оттуда они поплыли вверх по Нилу, осматривая по дороге знаменитые памятники времен фараонов. Таким образом, они как бы повторяли путешествие, совершенное за сто пятьдесят лет до них Цезарем и Клеопатрой, которые в 47 г. до н.э. после снятия осады с их дворца в Александрии проехали точно по тому же маршруту, с той, однако, весьма существенной разницей, что для Цезаря и Клеопатры это было путешествие двух влюбленных, а для Адриана и Сабины – официальный визит, совмещенный с туристической поездкой.

Во время плавания вверх по Нилу произошел несчастный случай. Однажды ночью в конце октября по непонятной причине и при невыясненных обстоятельствах в реке утонул обожаемый Адрианом юноша Антиной, который путешествовал вместе с ним. Адриан уверовал в то, что юноша принес свою жизнь в жертву богам, и повелел в это поверить всем, кто сопровождал его в плавании – чтобы избежать несчастий, предсказанных ему жрецами. Император, как истинный властелин мира, постарался воздать покойному несравненные почести. По велению Адриана Антиноя возвели в ранг богов, и в разных городах по всей империи ему возводили храмы, ставили статуи, чеканили монеты с его именем и изображением. Пошел слух, что Антиноя видели среди звезд на небе, и его именем назвали созвездие. В память о юноше неподалеку от того места, где он утонул, по воле Адриана построили город Антинополис. Но все это было сделано в последующие несколько лет, а пока император не стал прерывать своего плавания по Нилу.

Однако смерть Антиноя проливает свет еще на одну черту личности Адриана – на его несомненную склонность к гомосексуализму. Поговаривали, что еще до того, как он был провозглашен императором, Адриан предавался этой страсти в весьма рискованных обстоятельствах – соблазняя фаворитов Траяна. Хотя известно, что замужних женщин он также соблазнял весьма активно, не пренебрегая и женами близких друзей.

Утро 20 ноября 130 г. застало Адриана и Сабину у подножия величественного монумента близ Фив – древней столицы Египта. Греки именовали эту огромную статую колоссом Мемнона, хотя в действительности она является изображением египетского фараона Аменхотепа III. Под влиянием прохождения быстро нагревающегося воздуха сквозь трещины в камне колосс на восходе солнца издает своеобразный свист, который в те времена повсеместно считался пением самого Мемнона. И множество древних туристов оставляли на памятнике автографы – в знак того, что они это пение слышали. Среди таких туристок оказалась и дама из свиты императрицы Сабины, Юлия Бальбилла – на левой ноге статуи она нацарапала короткий стишок, безграмотный и ничем с точки зрения поэзии не примечательный. Однако для истории он оказался просто бесценным, поскольку древнеримская графоманка снабдила его не только своей подписью, но еще и годом, месяцем, числом и даже временем дня осмотра достопримечательности.