– Сегодня ты будешь спать в моей комнате, – сказал он, когда они переступили порог дома.

– Это условие или ты ставишь меня перед фактом? – настороженно покосилась на него Дана.

– Что значит условие?

– Я, конечно, понимаю, что, если женщина живет с мужчиной, они должны спать вместе… Но я не хочу. – Она умоляюще посмотрела на него.

– Ты будешь спать в моей постели…

– Ну, пожалуйста!

– Ты будешь спать одна… А у меня дела…

Дел было много. Вчера Ефим сам, без чьей-либо помощи, починил холодильник, и сейчас ему не нужно было идти на рынок за продуктами. Он разморозил мясо, приготовил жаркое, отварил макароны, нарезал салат… И это было только начало. После обеда он решил заняться комнатой Даны. Клей и обои он купил еще позавчера, но только сегодня решился начать ремонт.

Дане понравилась его идея, и она без возражений переехала к нему в комнату. А Ефим принялся за работу.

Комната была небольшая, и старые обои отодрались легко, но пришлось повозиться, чтобы приклеить новые. А еще он несколько часов возился с полом – смог худо-бедно выровнять вздувшийся паркет, но пока не удалось закрепить его так, чтобы он не скрипел под ногами.

Он не спал всю ночь, а утром еще приготовил завтрак. И Дана восприняла это как должное. Правда, сделала ему поблажку. И себе тоже.

– Сегодня побудем дома. А модельные курсы поедем искать завтра, – сказала она.

И отправилась в комнату, где провела ночь. Немного в одиночестве понежилась в постели, затем приняла душ, час-другой отвела для занятий аэробикой, после чего до самого вечера наводила красоту – макияж, маникюр.

– Мы можем сходить в ресторан, – сказал Ефим.

Он вкалывал целый день без продыху, но силы на вечер у него еще оставались.

– На ресторан ты еще не заработал, – покачала Дана головой.

– Тогда в кафе. Или в кино…

– Сначала в кафе, потом в кино…

– Только ты подожди меня немного на улице…

Ему понадобилось всего полчаса, чтобы нанести на пол в комнате слой лака. Еще минут двадцать он приводил себя в порядок. На улицу вышел с тяжелой от лакокрасочных паров головой.

Как и договаривались, Дана ждала его в сквере напротив рынка. Летнее кафе, столики под зонтиком, и она – в окружении двух крепких бритоголовых парней. Держалась Дана хорошо – голова поднята, на губах любезная улыбка, но взгляд ни к кому не обращен. Увидев Ефима, она со сдержанной радостью помахала ему рукой.

Разумеется, он не нуждался в приглашении, чтобы сесть к ней за столик.

– Ты кто такой? – насупившись, спросил бугай с белыми выцветшими бровями.

Ефим промолчал, но так посмотрел на него, что тот не выдержал, отвел взгляд.

– Пойдем? – обращаясь к Дане, спросил он.

– Да, конечно…

Она взяла Ефима под руку, и они пошли по аллее в сторону кинотеатра.

– Эй, погоди! – окликнул его здоровяк.

Ефим знал, что так просто уйти ему не позволят.

– Что такое? – спросил он, разворачиваясь лицом к опасности.

К нему, поигрывая широкими плечами, шли двое из кафе.

– Девчонку зачем уводишь? – спросил бугай с выцветшими бровями.

– Это моя девушка, потому и увожу… Красивая, да? – с хищной улыбкой спросил Ефим.

– Ну да, – настороженно смотрел на него здоровяк.

– Красота нынче в большой цене, брат. Я за эту красоту человека убил. И дальше убивать буду…

– Ты это серьезно, брат? – растерялся бугай.

– Серьезней не бывает, – пронзительно смотрел на него Ефим.

– Ну да, дело серьезное, не вопрос… Ты чьих будешь, брат?

– Чьих – это холопы бывают… Раньше был «чьих», а сейчас сам по себе…

– Ну, тогда удачи тебе, брат!

Ефим готовился к жестокой драке и потому был удивлен столь благополучным исходом. И руку, протянутую ему, пожал с достоинством.

– Костян, – представился бугай. И показал на своего молчаливого спутника: – А это Гошан… Мы тут всегда, если вдруг что, обращайся…

– Ну спасибо, братва.

Парни ушли, а Дана порывисто прижалась к руке Ефима:

– Ты у меня такой же грозный и сильный, как лев.

– Как какой лев? Как Лев Толстой или как Лев Макаров? Или вообще?..

– Пусть будет вообще… – смущенно улыбнулась она. – Я думала, они нам просто так уйти не дадут… Они здесь за рынком смотрят. Пивка пришли попить, меня увидели… Но ты не думай, я повода не давала…

– Я и не думаю. Просто красота у тебя такая, как повод…

– Ты же не будешь с ними? – встревоженно спросила она. – Ну, с этими, с Костяном и Гошаном…

– А они что, меня к себе зовут?

– Нет, но мало ли что… Ты не ходи к ним, не надо…

– А как же на жизнь зарабатывать? – в шутку спросил Ефим.

– Как-нибудь… Ты не дурак, ты что-нибудь придумаешь…

– Есть, что-нибудь придумать!

В кинотеатре Ефим мягко сжал руку Даны в своих ладонях. Ей это не понравилось, но все же она высвободилась не сразу.

Дана направилась в ванную в «режиме автопилота». Удивительная девушка: ей жутко хотелось спать, но тем не менее она уложила волосы, застегнула халат на все пуговицы и только тогда вышла из своей комнаты.

Затем в ванной что-то упало и разбилось. Тут же открылась дверь, и Ефим увидел, как девушка возвращается в свою комнату.

– Все, больше не могу! – услышал он, прежде чем за ней закрылась дверь.

– Что ты не можешь?

Он не постеснялся зайти в комнату вслед за ней. Дана лежала на кровати, даже не пытаясь снять халат.

– Надоело, – чуть не плача сказала она. – Ехать через весь город, чтобы попасть в эту чертову школу…

Она уже второй месяц занималась на курсах моделей, и каждый раз Ефиму приходилось ездить с ней. Нельзя было оставлять ее без присмотра, потому что мужики слетались на ее красоту, как ведьмы на шабаш. И все равно не обходилось без инцидентов: одного пришлось крепко напугать, чтобы он отстал от Даны, другому – набить морду…

– У тебя же есть предложение в модельное агентство, – сказал он.

– Вилами на воде писано… Ну а если пригласят, это же каторга. Ты знаешь, сколько фотосъемка времени занимает – с утра до ночи, и все время на ногах. Встань так, ляг этак…

– Ты же сама этого хотела.

– Я хотела быть «Мисс Россия»… Ну, и фотомодель тоже неплохо… Давай завтра пойдем. Я умру, если сегодня не высплюсь…