Условно способом полива можно считать снегозадержание. Если виноград выращивают в регионах, где зимой выпадает мало снега и вообще скромные объемы осадков, разумно использовать снегозадержание, которое не только увлажняет растения, но и защищает их от морозов. Техническая реализация достаточно проста: определяют господствующие ветра, затем перпендикулярно к их направлению размещают по 5 щитов высотой 1,5 м (на 1 га – около 60 шт.) и 2 м (на 1 га примерно 75 шт.), с интервалом в 30 м и в шахматном порядке.

Поливы также разделяют на вегетационные и влагозарядковые – их эффективность и отличие друг от друга прежде всего определяются сроками и нормами полива. Вегетационные поливы имеют место на виноградниках в период роста растений для восполнения ими запасов жидкости, которую они активно потребляют. При вегетационных поливах удобрения проникают на необходимую глубину и более-менее равномерно распределяются в грунте. Оптимальный уровень влажности в почвенном слое, в котором находятся корни, должен составлять около 80 %. Влага задерживается в земле после усиленного полива и свободного просачивания вниз. Если уровень влажности ниже указанного, то следует скорректировать количество поливов, учесть объемы осадков, биологические особенности конкретного сорта, цели, ради которых выращивают продукцию. Для определения нормы полива сравнивают фактическую влажность земли и необходимый уровень влажности для конкретного этапа развития растения. Грунты, легко пропускающие воду, требуется поливать чаще, хотя норма полива небольшая. Но норма увеличивается для тяжелых, плотных и глинистых почв, хотя поливают их реже. На протяжении всего периода вегетации количество поливов молодого винограда в засушливых регионах и в зависимости от условий в среднем составляет 7 – 9 раз. Если виноградники уже зрелые и плодоносят, то поливают до и после цветения, затем с интервалом в 15 – 20 дней. Прекращают полив за 25 дней до уборки урожая.

Что касается влагозарядковых поливов, то они предназначены для создания запасов жидкости в земле, пока виноград находится в состоянии покоя. Полив этой разновидности предпринимают в начале весны или в конце осени, по окончании сбора урожая. Запас влаги создается в том слое почвы, где залегают корни – не только для их питания, но и для улучшения условий зимовки растений. Обычно на такой полив идет вода из оросительных систем, когда она не нужна для других культур – таким образом, воды в период роста винограда требуется меньше. Перед тем как установить норму полива, надо вычислить влажность почвы, которая всегда разная в зависимости от конкретной ситуации. Далее рассчитанную норму полива увеличивают на 15 %, чтобы учесть, сколько примерно воды потратится впустую через утечки, испарение и фильтрацию.

При определении нормы полива берут метровый слой земли, определяют его фактическую влажность и нижний порог увлажнения для конкретной фазы развития растения. Нормы вегетационных поливов варьируются от 500 до 1200 м2/га, тогда как влагозарядковые нормы вычисляются как разница между минимальной влагоемкостью почвы и запасами влаги до полива, учитывая при этом предполагаемую урожайность, сорт винограда, тип почвы и климатические условия в течение года. В среднем, если норма влагозарядковых поливов составляет 800 – 1200 м2/га, то увлажнение почвы весной достаточное, поэтому будут активно и дружно распускаться почки, виноград станет расти, развиваться и плодоносить.

Надо сказать, что норма полива для растений в возрасте 1 – 2-х лет меньше, чем для взрослых – начиная с 3-х лет, виноград обеспечивают полной нормой полива. Растение легче приживается, если его правильно поливать. Как правило, первый раз поливают его при посадке, в дальнейшем в течение всего лета по мере необходимости. Каждый акт полива после некоторого подсыхания земли завершают рыхлением ее поверхности, чтобы не формировалась корка и уменьшался расход воды на испарение. Наступление осени означает, что поливать растения больше не надо – побеги должны расти как можно быстрее.

Виноградный глазок формируется к осени, а весной из него появится побег с гроздью. Особенность винограда по сравнению с другими плодовыми растениями (в частности, с яблоней) в том, что он будет пытаться поддерживать все завязи и тратить на это все силы, что не совсем рационально – если ничего не предпринимать, то качество урожая ухудшится.

При недостатке кистей, т. е. недогрузе, жировании, побеги станут активно расти и в результате виноградник превратится в настоящие джунгли, которые все равно придется приводить в цивилизованный вид. По этой причине во время формирования глазков необходимо определиться с их количеством, которое необходимо оставить на каждом кусте.

В общем виде можно ориентироваться на следующие цифры: около 17 – 18 глазков на 1 погонный метр шпалеры, 32 – 34 глазка на куст возрастом примерно 4 года, 155 глазков на беседочную формировку среднего по размерам куста, на сильной лозе диаметром более 1,5 см оставляют 3 глазка, а на лозу средней степени развитости диаметром от 1 до 1,5 см – 2 глазка. Пользуясь этими цифрами, определяют, сколько примерно глазков останется на всем кусте до его обрезки. Потом полученное число распределяют по лозам, которые оставлены под урожай.

Число следует записать, чтобы на следующий год можно было убедиться в правильности выбранной нагрузки и при необходимости подкорректировать свои действия. Недогруженный куст будет нуждаться в увеличении нагрузки, а перегруженный, соответственно, – в уменьшении. Так, в течение нескольких лет путем проб и ошибок можно определить правильную норму для своего виноградника.

Надо сказать, что жирующий виноград исправить в текущем году не получится, а вот перегруженный вполне поддается правке с помощью некоторых операций, в частности обрезки.

Обрезка представляет собой процедуру, к которой обязательно прибегает каждый виноградарь. Растение нельзя предоставлять самому себе, позволять расти как ему угодно, не удалять основную массу побегов. Дело в том, что побеги, на которых появляются соцветия, а из них грозди, должны прорасти из почек прошлогодней лозы. То есть урожай закладывают осенью предыдущего года, когда распределяют нагрузку куста, оставляя определенное количество глазков. При наступлении весны из каждой почки появится зеленый побег с гроздью, который к осени достигнет в среднем 2-метровой длины. На одном побеге формируются почки (приблизительно 15 – 20), а на следующий год, по идее, каждая почка даст жизнь новому побегу с гроздью. Таким образом, увеличение количества глазков происходит в геометрической прогрессии, что довольно быстро превращает запущенный виноградник в непроходимые заросли. Чтобы куст не «выдохнулся» уже на третьем десятке плодоносных побегов (из первой сотни) и чтобы все-таки можно было собирать нормальный урожай, виноград следует обрезать. После этой операции остается часть плодоносящего побега, длина которой может быть разной. Длину можно определять либо количеством глазков (достаточно зрелый побег) либо единицами измерения (миллиметрами или сантиметрами, если куст молодой и еще несформированный).