– Что ты поняла?

– Не всякий мужик с такой змеей может жить.

– С кем?!

– Взгляд у нее змеиный…

– У моей жены?

– У твоей жены.

– Ты ее с кем-то путаешь.

Я остановил машину, достал из кармана портмоне, чтобы показать Кристине фотографию Вари.

История это давняя, темная, на грани безумия. Непонятно, кто строит мне козни, толкает в ад. Слава, Баян, Деготь, Кристина… И в эту мешанину добавляется моя жена, вытаскивает из Кристины нужные мне показания… Но может, и не Варвара к ней подходила, а какая-то другая женщина, которая работала в паре со Славой…

– Она? – показав фотографию, спросил я.

– Она, – ничуть в том не сомневаясь, кивнула Кристина.

– И чем она похожа на змею?

– Взгляд у нее холодный, завораживающий. Страшный взгляд…

– Ты что-то путаешь. Моя жена не такая, – покачал головой я.

– Она женщина. Этим сказано все.

– Что все?

– Женщины умеют притворяться. Помнишь, я просила, чтобы ты не уходил от жены? – невесело улыбнулась Кристина. – Просила. Мол, на чужом несчастье счастья не построишь… Плевать мне было на ее несчастья! На самом деле я хотела, чтобы ты развелся с ней и женился на мне. Мужчины обычно поступают наперекор, я надеялась на это, но ты не повелся на мою хитрость…

– И тогда ты спуталась с Баяном, так?

– Да нет, тогда я еще надеялась, что у меня с тобой все получится. Но Баян меня чем-то напоил, я же тебе говорила… К тому же он потом жениться обещал…

– Обещать – не значит жениться, – с усмешкой заметил я.

– Кто ж знал, что все так получится…

– Стерва ты.

– Ничуть не меньше, чем твоя жена. Она за тебя переживала, не спорю. Ради тебя старалась. Но какой у нее был взгляд! Она не злилась, не кричала, но я думала, что она меня убьет. Достанет из сумочки пистолет и застрелит…

– У нее был в сумочке пистолет?

– Нет… Не знаю… Мне казалось… Она сказала, что я очень пожалею, если не расскажу все, как было. И еще она жутко ревновала. А после суда сказала, чтобы я исчезла из города. Я возмутилась, а она так посмотрела на меня… Она что, никогда на тебя так не смотрела?

– Как?

– А как змея, которая собирается ужалить. А на меня смотрела… Я, конечно, уезжать не собиралась, но, когда Яша подвернулся, уехала с ним, не задумываясь. Откуда ты взял ее такую?

– Какую?

– Страшную. Ну, не на лицо страшную. Она у тебя красивая. Очень красивая. От таких красивых баб мужики не гуляют. Если баба не стерва…

– Стервой она со мной никогда не была, – в раздумье проговорил я. – Очень красивая, говоришь?

– Очень красивая. И необыкновенная. А чего ты спрашиваешь? Как будто сам не знаешь!

– Я знаю, что меня очень жестоко подставили. Кто-то убил Баяна и подбросил мне нож в машину, – отчеканил я.

– Ты же признал свою вину.

– И за это получил ценный приз – всего три года. Всего… Хотя это целая жизнь, и за эту жизнь очень много чего произошло…

Я задумался. Что, если Варя действительно решила наказать меня за измену? Женщина она, как оказалось, деятельная. И жестокая, если с легкостью перешагнула через труп Баяна. Но откуда у нее деньги, чтобы купить того же Баяна с его дружком?.. А может, были деньги? Что я знал про Варвару? А ничего! В паспорте у нее стоит место рождения – город Псков. Мать оставила ее в роддоме, откуда она попала в интернат. Там и воспитывалась. Закончила профтехучилище по специальности маляр-штукатурщик, но работать пошла в торговлю. В Пскове работала, а в девяносто седьмом перебралась к нам в Оболенск. Подруга ее к себе позвала. Детдомовская подруга. Позвала, помогла с работой, а сама уехала с каким-то залетным. И Варвару за собой поманила, но ей в Оболенске понравилось. Да и компания у подруги была чересчур подозрительная.

А что это за компания? Может, Баян с Дегтем? А может, и не было никакой компании, да и подруги не было. Может, наврала мне Варя? Но зачем?

Что, если Варя работала не в той торговле, о которой говорила? Может, она своим телом торговала. Может, не в Пскове, а в Москве. А проститутки сами по себе жестокие, к тому же Варя еще и детдомовка – отсюда этот страшный взгляд, которым она запугала Кристину. И деловая хватка оттуда же…

Но откуда деньги?

Вдруг она клиента обокрала или была наводчицей у воров? Может, взяла ее банда жирную добычу, а Варя «скрысятничала», увела кассу и спряталась в Оболенске… Спряталась, устроилась на работу для отвода глаз, а там и я под руку подвернулся. Проститутки, говорят, умеют быть хорошими женами. Их после разгульной жизни к тишине и уюту тянет. Вот и Варя стала образцовой женой. И все у нас было хорошо, пока меня бес в ребро не клюнул. Вот Варвара меня и наказала. Вытащила из загашника деньги, пустила их в ход. И ведь как наказала – ровно на три года посадила.

Видно, там не один миллион был у нее в загашнике. Одна часть этой суммы против меня ушла, а другая – влилась в мое дело. Ну, и кредиты для отвода глаз в дело пошли. Развернулась Варвара, разошлась, как Василиса Прекрасная на царском пиру. Озера, лебеди, все дела… А ведь лягушкой была…

– Куда ты? – откуда-то издалека донесся до меня голос Кристины.

Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя, – так глубоко занырнул я в свои раздумья. Оказалось, что я повернул машину на объездную дорогу, хотя нужно было ехать прямо в город. И к моему дому так ближе, и к больнице.

Я развернулся и подвез Кристину к больнице. Помог ей выйти, достал из багажника сумку. Пусть идет к своему фермеру, пусть вместе с ним поднимает сельское хозяйство. А у меня своя жизнь – такая запутанная, что черт ногу сломит.

Но ничего, я попытаюсь во всем разобраться.

Темный шатер из туч над головой, духота, и уже пахнет дождем. Но земля еще сухая.

Небо еще было чистым и светлым, когда я приехал в детский дом на западной окраине Пскова. Пока я наводил справки про Варю, искал ее воспитателей, собрался дождь. Ливень мог начаться вот-вот, и хорошо, если вместе с ним на меня обрушится поток информации, которая прояснит ситуацию. А может, и плохо, может, мне и нужно ничего не знать…

Со мной в машине сидела пожилая женщина, которая знала Варю как облупленную. Татьяна Викторовна могла рассказать мне много интересного.

«БМВ» я оставил дома, а в Псков отправился на «Мерседесе». Новенькая «шестерка» – слишком крутая машина для обычного следователя прокуратуры, старенький «мерин» выглядит не так подозрительно. И для рыбалки это куда более подходящий вариант…

Это для Варвары я на рыбалке, а для Татьяны Викторовны – на важном служебном задании. В удостоверении мои фотография, фамилия, имя и отчество, но статья за подделку документов мне вряд ли грозит. Никто же не посмотрел, что это за корочки, да и в их содержимое никто не вчитывался. Это удостоверение члена добровольного общества любителей охоты и рыбалки. Я эти корочки на блошином рынке купил, фотографию вклеил, имя свое вписал. И еще перед Варварой похвастался. Как же я на рыбалку без удостоверения?