— Правильно.

Мы с минуту помолчали.

— Слушай, Виктор, — спросила я вдруг, — а почему тебя здесь Алкашом прозвали?

— Алкашом?.. — не сразу ответил он. — История долгая и не совсем приятная… В общем, после того как я ушел из «Сигмы», спустя год после твоего ухода…

"Ого, — подумала я, — а у него подготовка-то получше моей — еще один год был в отряде. Теперь понятно, почему он меня вычислил так легко.

И в угол загнал, вот в этот".

— Тошно мне было, оттого и ушел… — продолжал Виктор, — нас же в эти гребаные арабские страны послали. Порядки наводить. Там я и… Не сломался, конечно, а.., надломился, в общем. Пить стал. Сюда приехал, думал занятие найти поспокойнее — не получилось, не умею я мирно жить…

Жениться даже хотел, но ты видела, — он провел рукой по лицу, стирая грим, и обнажилась изуродованная крупными оспинками кожа, — снаряд рядышком разорвался. В горах дело было — каменными осколками мне вывеску и попортило.

Кому я на хрен такой нужен?

— Ну-у, — протянула я, — подумаешь…

— Не в гриме же мне весь век ходить… Ну ладно, хватит про это. В общем, никуда я не устроился, и спокойной жизни у меня не получилось…

«Вон оно что, — снова подумала я, — а у меня разве получилась мирная жизнь?»

— Как-то раз шел домой, пристали какие-то…

Куртку хотели снять. Пятеро их было или шестеро, не помню уже. Ну, я их и пораскидал по углам.

Трое насмерть, остальные вроде выжили. Тогда-то меня и заметили. Первое время на кого попало работал, потом к этому Никошкину прибился. Старался не высовываться особо. Ну и имидж, так сказать, у меня сложился соответствующий.

— Терминатор-костолом? — догадалась я.

— Верно. А когда про тебя услышал, так все искал встречи с тобой. Вот как получилось. Я же тебя отлично помню. Хамелеон, — Виктор посмотрел мне в глаза и поднялся, — ты одной из лучших у нас была.

— Да я и сейчас, — пококетничала я, — довольно-таки…

Несмотря на эти душещипательные разговоры и доверительный тон, пистолета он не опускал. Черное дуло все так же смотрело мне в лоб.

Снова помолчали.

— И какое же место мне отводится в предлагаемом тобой союзе? — спросила я. — На подхвате?

— Нет, — серьезно покачал головой Виктор, — пятьдесят на пятьдесят. На равных.

Я ответила ему таким же серьезным и заинтересованным взглядом. Пистолет в руках Виктора не дрогнул. Молодец, на провокации не идет. Одной рукой он достал из кармана пачку сигарет, зубами вытащил сигаретку, положив пачку на место, прикурил от зажигалки. Во время этих манипуляций глаз с меня он не сводил.

Я тоже закурила.

— Значит, так, — снова заговорил он, — дверь склада я запер, взломать ее невозможно, запасного выхода тут нет — я проверял. Сейчас на этом складе находятся Никошкин, трое его ребят, Длинный еще, Антоха, — Виктор усмехнулся, — здорово, ты, кстати, с маячком-то придумала. Как в Афгане, помнишь? Душманов с такой фигней на заднице в горы отпускали.

Конечно, я помнила.

— Так вот, — посерьезнев, продолжал он, — смена в семь часов, сейчас — половина двенадцатого. За семь с половиной часов мы должны сделать так, чтобы отсюда никто, кроме нас, не вышел. Да еще эти стульчики поискать — деньги-то, они всегда пригодятся. По-моему, времени более чем достаточно.

— А что, кстати, с моим клиентом? — поинтересовалась я. — С Кошкиным? И с его женой?

— С ними-то? — Виктор посмотрел на часы. — Да я так думаю, что уже ничего… То есть такие больше не числятся в списках живущих на этом свете.

Черт возьми! Н-да, ну и телохранитель из меня!

Просто пятно на мою профессиональную репутацию. Кристину жалко. Ну да что уж теперь — из мертвых-то их не воскресишь. Нужно думать, как самой из всего этого выпутываться.

Становиться «хозяйкой ситуации», пусть даже в этом городке, мне не хотелось. Я затем и ушла из отряда, чтобы пожить нормальной жизнью. А отказаться — тоже нельзя. Виктор, выслушав мой отказ, спокойно нажмет на курок. Свидетели ему ни к чему. Да вообще оставлять меня, в живых ему нельзя. Ведь я единственная, кто может составить ему конкуренцию. Другой вопрос, что эту самую конкуренцию я никому составлять не собираюсь, но для него, безусловно, проще избавиться сейчас от потенциального противника, чем ждать, пока я, нанятая за хорошие бабки каким-нибудь обиженным местным предпринимателем, сама прострелю ему голову.

Так что пока лучше согласиться. Дальше посмотрим. Мне и самой не хотелось убивать бывшего коллегу. Однополчанин все-таки.

Кстати, предложенный Виктором план относительно Никошкина и компании я целиком и Полностью одобряла.

— Ну так как? — Виктор внимательно посмотрел на меня.

— А как еще? — пожала я плечами. — Клиента моего теперь нет, так что надо о себе позаботиться. — Я бросила окурок на землю и затоптала его.

Сказала, поправив сумочку на плече:

— Пойдем, раньше начнем — раньше закончим. Виктор опустил пистолет.

* * *

Пока мы шли по коридорам, Виктор снял с себя старухино одеяние. Под ним оказались черные просторные джинсы и шелковая черная же рубашка.

О судьбе тети Маши я не спрашивала — и так все понятно. Надеюсь, он хоть прикрыл ее труп чем-нибудь, а то обнаженная старуха.., не очень, я думаю, приятное зрелище. Мне-то ничего, я и не к такому привыкла. А вот каково будет ментам, которые завтра сюда приедут?

Свой пистолет Виктор сунул за пояс. Теперь мой союзничек шел впереди меня — показывал дорогу. Доверяет. Хотя навряд ли. Наверняка у него еще какая-нибудь штучка на случай моего вероломства припасена — не мальчик же он, в самом деле.

Все-таки четыре года в отряде «Сигма»…

Мы шли примерно около минуты. Я слышала только наши гулкие шаги и звон капель, падающих с потолка на каменный пол.

Настоящее подземелье!

Жалко все-таки Александра Александровича.

И Кристину жалко. Раньше, когда я проходила службу в отряде «Сигма», чья-нибудь смерть, пусть даже сослуживца, меня не очень бы и взволновала.

Нас ведь так и учили: цена жизни невелика, главное — выполнить задание.

Сейчас, в гражданский, так сказать, период моего существования, мое отношение к смерти несколько изменилось — гораздо важнее остаться в живых, выжить, чем положить голову, скажем, за того же Кошкина. Или любого другого бизнесмена с толстым кошельком.

Хотя подобные задания редко бывают по-настоящему опасными. Правда, ситуация, в которую я сейчас попала, точно не из простых. Ведь на этот раз я имею дело не с тупыми гоблинами, а с человеком, практически равным мне по умению и силе.