Глаза Алекса были серыми, но становились темно-синими, как и его вены, когда он переходил в измененное состояние.

– Я не верю.

– Почему на все мои слова, ты отвечаешь так? – Дарф смотрел ей в глаза, а затем отстранился. – Все это время ты разгуливала рука об руку с убийцей своих родителей. Разве теперь у тебя нет дел поважнее, чем гоняться за мной? Хотя, скорее всего, Алекс уже мертв.

– Почему?

Алиса ощущала, что с трудом сдерживает себя. У нее не было с собой ножа или другого оружия, поэтому она просто впилась ногтями в свою ладонь, надеясь, что даже такая легкая боль поможет ей контролировать чувства.

– Я специально увел тебя сюда, чтобы Том и Алекс могли разобраться между собой.

Алиса хотела заплакать, одновременно с этим ей хотелось так сильно ударить Дарфа, чтобы он ощутил всю боль, которая свалилась на нее всего за пару минут. Он ее не любит. Алекс убил ее родителей. Скорее всего, Алекс мертв.

– Почему ты так со мной? – Лишь это Алиса смогла выдавить из себя.

– Ты не расслышала? – его тон оставался серьезен. – Ты. Мне. Не нужна.

– Но я могу ощущать тепло, скрытое за твоей болью и злостью.

– Да, с тобой у меня много общих теплых воспоминаний. Но не пытайся найти здесь то, что хочешь увидеть. Ты не приняла меня таким, какой я был с рождения. Ты боишься нелюдей, даже являясь одной из них. Благодаря Тому я узнал, как ты жила в Озарении. Ты не защитила того мальчика со светлыми волосами из приюта, оставила своего брата одного, своим товарищам тоже не особо помогала. А уйдя в Орден, не захотела даже бывшего капитана защитить, когда Том убивал его. Что вообще в своей жизни ты сделала правильно?

Алиса не могла больше сдерживать свою ярость. Все это просто было слишком для нее. Она кинулась на Дарфа и атаковала его, забрав нож, который был закреплен у него на ноге. Злость полностью заполнила все внутри девушки, отчего мысли практически исчезли из головы. Оставалось лишь желание сделать Дарфу как можно больнее.

Она двигалась очень быстро. Настолько быстро, что парень почти сразу решил, что дразнить Алису было ошибкой. Он с трудом уворачивался от ее атак, хоть и знал, что она слабее него. Дарф мог бы достичь такой же скорости, но это означало потерю контроля, а кому-то из них двоих стоило остаться в себе.

Дарф ощутил жгучую боль в районе шеи, когда Алиса ударила туда ножом. В ответ парень почти задел девушку мечом, однако она быстро обошла его и оказалась сзади. Они замерли, Дарф знал, что Алиса могла легко свернуть ему шею в таком положении, но, как он и предполагал, она этого не сделала. Ее хватка ослабилась, парень не стал упускать шанс и вырвался из захвата. Развернувшись, он выбил из ее ослабшей руки нож, а затем ударил Алису по щиколоткам. Девушка потеряла равновесие и рухнула на колени, упираясь руками в землю.

– Знаешь, не только боль позволяет контролировать гнев.

Алиса только пришла в себя и плохо понимала слова Дарфа.

– Любовь тоже, поэтому ты и не можешь меня убить. Прямо перед непоправимым голова проясняется, и ты не можешь шевельнуться.

Он подошел к Алисе и надавил на ее спину коленом, отчего она рухнула лицом в землю.

– Тебе не стоит мне мешать, так как все равно ни победить, ни переубедить у тебя не выйдет. Я не тот, из-за кого тебе стоит переживать. Мне не хочется причинять тебе боль, но это вынужденная мера предосторожности, чтобы ты не сорвала мои планы.

Дарф наступил на руку девушки ближе к локтю, затем обхватил запястье и резко дернул вверх. Алиса услышала, как сломалась кость. Боль наступила мгновенно, разум девушки все еще не прояснился до конца, так что трезвящий эффект от перелома помог вернуться в реальность.

– Прости, – приглушенно сказал Дарф. – И пусть ты меня возненавидишь, так надо.

Дарф начал уходить, но Алиса уже полностью пришла в себя. Боль и злость никуда не делись. Не обращая внимания на руку, она поднялась на ноги и двинулась следом за парнем.

– А что ты? – крикнула она ему в спину.

Дарф остановился.

– Ты способен меня убить? – спросила девушка.

Дарф сделал все очень быстро. Алиса и сама не поняла, как он оказался перед ней с мечом в руках. Лезвие вошло в ее живот глубоко, такой боли она еще не испытывала. Это было мучительно, и она, и Дарф боялись пошевелиться.

Девушка сделала то, чего парень никак не ожидал. Ее глаза вновь начали становиться голубыми, останавливая регенерацию. Дарф резко вытащил лезвие из ее живота, чтобы рана успела затянуться, как можно больше.

Алиса знала, что Дарф нанес болезненный, но неопасный для нелюдя высшего ранга удар. Ей хотелось понять, как он отреагирует, если ей действительно будет угрожать опасность. И она заметила в его глазах страх, когда он осознал, что ее рана теперь смертельно опасна.

Алиса схватилась за живот, из него текла кровь. Ее ноги подкосились, и она упала на сломанную руку, так как совсем забыла о травме. Сдержать крик от боли девушка не смогла.

– Зачем ты это сделала? – злобно крикнул ей Дарф. – Если ты не воспользуешься силой нелюдей, то умрешь.

– Знаю. – Алиса начала кашлять. – Но я уже не смогу.

Чтобы перейти в измененное состояние, требовались усилия. В данный момент с кровоточащим животом и сломанной ноющей рукой, девушка не была способна даже держаться на ногах.

***

Рэйк не мог поверить своим глазам. Перед ним стоял Алекс. Покалеченный, но абсолютно живой. Когда-то данным давно они называли друг друга братьями. Их было трое: он, Алекс и Аарон. Но сначала один умер, потом другой, и из тех, кого Рэйк считал своей семьей, осталась только сестра. Ваал жила, но их пути разошлись из-за смерти Лии. И если Алекс стоял сейчас перед ним, что вообще произошло в тот день много лет назад?

– Привет,  – осторожно сказал Алекс.

– Ты жив?

– Что ж, видимо, тебе Том тоже наврал.

– Как ты можешь быть жив? Где ты был все это время?

Алекс хотел ответить. Желание прояснить все оказалось невероятно сильным. Все это время он так злился на Рэйка, но теперь эти чувства исчезли. Его обманули, заставив ненавидеть самого близкого друга.

Кашель Тома заставил Алекса оставить все слова, готовые сорваться с языка, при себе. Он думал, что убил напарника Дарфа, однако кашель перешел в смех. Том смеялся так громко, что Алексу захотелось