Сама же сказала, что между нами лучше не вставать. Дарк перевел негодующий взгляд на Лори. Весь его вид говорил — это все из-за тебя. Немедленно меняй работу!

— Пойду, займусь делом, пока и мне не влетело, — пробормотала Лори и шмыгнула мимо тьмага в открытую дверь. Никакой женской солидарности!

Мы тоже не стали задерживаться на заднем дворе. Дарк схватил меня за предплечье и повел обратно в бордель.

— Куда мы идем? — спросила я.

— Ты должна вернуться в чертог, пока тебя не хватились. Воспользуемся тем же порталом, через который ты пришла.

— Там занято, — покраснела я.

— Тебя же это не остановило в первый раз, — усмехнулся Дарк.

Кажется, он видел момент моего эпического появления в борделе. Теперь понятно, чего он так злится.

Дарк потащил упирающуюся меня через зал с клиентами. Большинство из них, даже будучи пьяными, предпочитали уходить с пути разъяренного тьмага. Лишь один, заметив меня, смачно икнул и поинтересовался:

— Тьмаг, поделишься девушкой?

За что и получил хук прямо в челюсть и рухнул как подкошенный. Переступая через поверженного соперника, Дарк буркнул:

— Я жадный, своим ни с кем не делюсь.

— Простите, — шепнула я и была вынуждена тоже переступить через тело на полу. Фантомы вслед за мной перемахнули через бедолагу.

Неудобно, конечно, вышло. Но тьмаг хоть выпустил пар, а то он так закипел, что еще немного — и крышку бы сорвало.

Миновав зал таверны, Дарк поднялся по лестнице на второй этаж. Я едва поспевала за его широкими шагами. Он просто шел в обычном темпе, а мне приходилось бежать. Вырваться даже не пыталась. Дарк держал крепко, но при этом совсем не больно.

На втором этаже он сразу направился к тайной комнате. Я уже знала дорогу. Кому сказать… мне знакомы коридоры борделя! Мадам Палку хватил бы удар оттого, насколько низко пала ее ученица. Не вышло из меня леди.

Только бы в тайной комнате никого не было! Второй раз этот позор, да еще в присутствии Дарка я не переживу.

Мы свернули в последний раз и очутились возле той самой двери, но мы там были не единственные и даже не первые. Какой-то мужчина уже опустил ладонь на ручку. Но прежде чем он открыл дверь, Дарк, потеснив его плечом, рявкнул:

— Занято!

— Эй! — возмутился мужчина. — Я заплатил за это время.

Дарк молча обернулся на него, и мужчина попятился.

— Ладно, заходи. Вижу тебе нужнее, — сказал он и кинул на меня сочувствующий взгляд.

Я лицо Дарка не видела, так как он стоял ко мне спиной. Но вот тьмаг втолкнул меня в комнату, захлопнул дверь и повернулся. И уже я отшатнулась от него.

Глаза у Дарка были совершенно невменяемые, а еще абсолютно черные и даже больше того — чернота выплеснулась на лицо, прочертив на коже кривые полосы. Тьмаг в ярости — жуткое зрелище. Неудивительно, что тот мужчина уступил нам комнату.

Здесь, кстати, как я и загадывала, никого не было. Но сейчас меня это скорее огорчило, чем обрадовало. Оставаться один на один с таким Дарком было страшно. Есть еще, правда, фантомы. Но и Чуди, и Сумрак предпочли забиться в угол, подальше от злющего тьмага.

Подперев дверь стулом, чтобы нас не побеспокоили, Дарк двинулся на меня. Я попятилась. Шаг назад, еще один и так до тех пор, пока не уперлась спиной в камин. Все, дальше хода нет.

А Дарк продолжал надвигаться. Сделав очередной шаг ко мне, он раздвинул полы сюртука и опустил руку на пряжку ремня.

— Ты что задумал? — напряглась я.

Вместо ответа он щелкнул пряжкой, расстегивая ремень. Я шумно сглотнула. Точно завороженная следила за тем, как он вытягивает ремень из петель на брюках. Медленно так, не торопясь, давая мне прочувствовать и осознать, насколько сильно я влипла. Он же не собирается меня пороть? Я против!

— Ты заслужила наказание, Марго Бонуар, — хрипло произнес Дарк.

— Лонгрей, — пискнула я, поправляя.

На секунду Дарк замер, а потом усмехнулся:

— Молодец, быстро учишься, но это тебя не спасет.

Эх, а я так надеялась. Похоже, добегался Колобок. Сейчас медведь меня съест…

Между мной и Дарком с ремнем в руке осталось всего пара шагов. Надо срочно что-то придумать! Как-то выкрутиться. Жаль, магию не использовать. Тьма с легкостью нейтрализует все мои попытки воздействовать на Дарка. Может, отвлечь тьмага разговором?

— Зачем тебе ремень? — спросила я, нервно облизнув губы.

Дарк не ответил. Все потому, что его взгляд приклеился к моим губам. Он буквально завис, руку с ремнем и ту опустил. И меня осенило: сейчас он хочет выпороть меня, но что если изменить ход его мыслей? Пусть лучше просто хочет меня.

Идея показалась стоящей, и я от размышлений перешла к действиям. А что, терять мне нечего.

Одна беда — опыта у меня маловато. А точнее его вовсе нет. Все мои познания в соблазнении строились на рассказах подруг и одного ролика сомнительного качества категории восемнадцать плюс, который где-то скачали мальчишки и показывали всем подряд, пока воспитатели не отобрали телефон.

В том самом ролике женщина трогала себя и, кажется, ее партнеру это нравилось. Что ж, посмотрим, как к подобному отнесется тьмаг.

Под пристальным черным взглядом я медленно подняла руку и опустила ладонь на собственную грудь. Правая бровь Дарка удивленно выгнулась. Не очень-то похоже на страсть. Скорее, на насмешливый интерес — и что дальше?

Но я все равно приободрилась. Все потому, что тьма исчезла с лица Дарка. Теперь черными были только глаза, а значит, я на верном пути.

Я сжала грудь, снова томно облизнув губы, и Дарку стало не до веселья. Он судорожно вздохнул, дернул плечом и все-таки сделал его — последний шаг ко мне.

Точно ледокол на полном ходу в вековой айсберг тьмаг врезался в меня и прижал к стене. Похоже, стены — его фетиш. Не первый раз меня зажимает. Или просто мне так «везет».

Наклонившись, Дарк прошептал в мои приоткрытые губы:

— Провоцируешь? Мне и без того дико трудно сдерживаться, Марго.

Я шумно сглотнула. Прямо сейчас я полностью разделяла его чувства. Действительно трудно. Невыносимо! Мы так давно подавляем эмоции, игнорируя тягу друг к другу, что это уже невозможно терпеть.

Лицо Дарка было прямо напротив моего, его глаза — напротив моих. В непосредственной близи я наблюдала за тем, как из них уходит чернота, и белки снова радуют белизной. Моя миссия выполнена — Дарк больше не злой. Теперь он — возбужденный. И это проблема посерьезнее. Кажется, я опять сделала что-то не то…

Может, в