деревню, и я накинул на себя защитную магию. Адепты закрылись в доме старосты. Паладин одним ударом ноги выбил дверь и зашел внутрь. Я же решил постоять снаружи и не вмешиваться. Все же там довольно тесно. Бой быстро закончился, опытный воин света при поддержке жрицы уничтожил пятерых адептов. Уровень темных слегка превышал шестидесятый. На удивление, пленниц оказалось целых семь штук. На последок жрица применила заклинание света и уничтожила алтарь. Обратная дорога была очень быстрой. Я просто вновь открыл портал, и мы прошли через него. Все в команде смотрели на меня с уважением, а девочка просто перестала говорить. Она замкнулась в своих мыслях. Группа спасения, разошлась по своим домам, спасенных девочек уложили в одной из комнат приюта. Милирине еще предстояло вернуть бывших пленниц по домам. Стефан же поднялся наверх, и мы уселись в кабинете боевой жрицы. Паладин по хозяйски убрал всякие бумаги со стола на ближайший шкаф и достал из инвентаря кувшинчик с парой стаканов.

— Допустим, что ты тот редкий тип людей, рождающихся раз в сто лет. У тебя двойное благословение. То есть сразу два от богини и по два умения каждый десятый уровень. Тогда твоя сила становится вполне объяснимой. Только вот почему отказываешься от академии? — Произнес Стефан, наливая вино в стаканы.

— Вы знаете какой уровень у лордов тьмы? — Ответил вопросом я, поднимая стакан со стола.

— Боюсь, этого никто не знает. У их гвардейцев трехсотый минимум. Думаю лорд намного сильнее. — Ответил паладин по хозяйски развалившись в кресле главы приюта.

Даже хорошо, что при разговоре присутствуем только мы вдвоем.

— Академия будет учить по своему. Они отберут на учебу время, которое я могу потратить на повышение уровня. Заметьте, не только своего.

— То есть считаешь знания академии бесполезными? — Усмехнулся паладин.

— Нет, польза в них есть, но не для меня. Я теорию уже так или иначе знаю. — Усмехнулся в ответ, слегка отпивая из стакана.

— Лично я многое повидал и благодаря академии выжил там, где мало кто мог бы. Именно преподаватели дали мне большую часть умений и способностей, которые я имею. Не уровень, заметь. Кстати, я, вполне имею шанс победить темного гвардейца в бою один на один. Их сила часто пасует перед правильно подобранными комбинациями и опытом множества схваток.

— Похоже, мы друг друга не слышим. Давайте сменим немного подход. Вы ведь согласны, что тьма побеждает и шанса у людей уже нет? — Вновь улыбнулся я, а паладин нахмурился.

— Еще не все кончено. Я верю, что мы сможем победить. Хотя картина пока плачевная.

— Так вот. Если мы так и продолжим, то ничего не изменится. Нужно менять подход к делу. — Покрутил полупустой стакан в руке я.

— Допустим. Как ты видишь свое дальнейшее развитие и вообще будущее? — Скептически поднялись брови паладина.

— Пару дней побуду в городе. Сделаю несколько рейдов на территорию тьмы. Подниму уровень одному пареньку, а потом получу нужные мне сведения и отправлюсь через плиту телепорта в города отмеченные черным цветом. — Усмехнулся я в ответ.

— И ты думаешь, что сможешь там выжить?

Стефан опустошил свой стакан и вопросительно посмотрел на меня.

— Я, смогу. А еще это перемещение будет с определенной целью.

— Какой? Если не секрет.

— Да какие секреты от того, кто пойдет со мной. — Вновь усмехнулся я.

— Нуу. Давай, удиви!

— Я пойду за стражем света.

— Ну и амбиции у тебя парень. Хотя нет, мальчик. Тебе всего семь лет потому и простительно все, что ты наговорил. Ты просто не понимаешь всей ситуации. И до тебя многие смельчаки уходили на поиски стражей света и после тоже будут, но только вот никто так и не вернулся. Да и с чего мне с тобой идти? — Откровенно разозлился паладин.

— Ты еще не сдался. Старость пришла, тело уже не то. Нет молодой силы, но ты не сдаешься. Ты не такой прожигатель жизни как многие другие. Неужели упустишь такой шанс? — В ответ посерьезнел и я.

На пару минут тишина накрыла кабинет. Каждый думал о своем.

— Это самоубийство. — Нарушил тишину Стефан.

— То есть не пойдешь? — Приподнял правую бровь я.

— Я пойду. Нужно подготовиться и набрать группу. Изучить место, в которое идем. — Серьезно произнес он.

— Это все оставлю на тебя. Я в городе никто, а ты уважаемый человек и деньги у тебя явно имеются. — На мое лицо сама наползла улыбка.

— Я видел твою силу, но даже так не стоит наглеть малец.

— Ну, я ведь и правда просто малец для всех. Сам подумай.

— Охх. Ладно, две недели и выдвигаемся. — Тяжело выдохнул он.

— Оки, только помни, что все те люди погибли потому, что про них знали приспешники тьмы. Им всегда готовили ловушки. Поэтому меньше огласки, безопаснее.

Последние слова я произнес уже без фальшивой расслабленности. Стефан даже замер, удивленный резкой сменой моего поведения. Он и раньше что-то подозревал, но теперь все встало на свои места.

— То есть в ордене есть предатель? Правильно я понимаю? — Ответил он, обжигая меня холодным взглядом.

— У меня нет доказательств, но я уверен в этом. Советую тебе сохранить это в тайне. Иначе можно попасть в неприятности подстроенные предателями и как результат ничего не сделать.

— Я тебя услышал. Только подумать. Такая сила и слова от семилетнего ребенка. Кто же ты такой на самом деле?

— Я посланник Пандоры. Больше ничего рассказать не могу. — Пожал плечами я.

— Пандора… Две недели, значит две недели. Я уже решил и теперь только убедился в правильности этого.

— Пусть будет так. Свет должен вновь сиять. Ты ведь знаешь это? Ладно, я безумно устал. Пойду отдыхать.

— Рад, что мы смогли поговорить начистоту. Спокойной ночи Зэл. — Кивнул на прощание Стефан.

Мы разошлись. Я отправился в свою комнату и еще долго перебирал в голове наш разговор. Мне пришлось немного приврать паладину. Это закрепило наш договор и казалось необходимостью. Мне нужна помощь ветеранов ордена, а я дам им надежду. Возвращение даже одного стража приведет к восстановлению силы света, и мир сможет прожить намного дольше. Даже если через неделю лорды тьмы убьют стража, все уже будет сделано. Тогда у меня появится шанс половить рыбку в мутной воде. Гвардейцы ведь отличный источник опыта.

Глава 12

Утро встретило всех хмурыми дождевыми тучами. Я не успел даже поужинать, как тяжелые капли воды ударили по крышам. Непогода совершенно не мешала детям резвиться в стенах этого старого дома. Шум и гам внизу слышался даже у меня. Я присел в позу