— Заходи, — сказала ему и закрылась на все замки. Павел немного потоптался и начал разуваться.

— Я бы не советовала, — прокомментировала я его действия, — если придется убегать, в обуви будет удобней.

Он посмотрел на меня с подозрительностью и тоской, не удивлюсь, если успел подумать, что я могу оказаться похлеще ребяток. Мы прошли в комнату, свет я включать не стала, шторами прикрыла окно, размещаясь возле, чтобы незаметно обозревать двор. Павел немного потомился, потом выдал:

— Ты кто вообще?

— Ты же удостоверение видел.

— Ага, — вяло согласился он.

— Здесь тебе тоже оставаться нельзя. Если мой дружок появится, он из тебя сам душу вытрясет.

— Бандит? — еще больше загрустив, спросил Павел, я кивнула. Зато вопросы моей сноровки теперь не будут его удивлять.

— Ты мне скажи честно, Павел, — обратилась я все-таки к нему, — ты точно не помог своему боссу на тот свет отправиться?

— Да сколько можно повторять, ничего я не знаю. Даже ты мне не веришь, что о них говорить? Убьют ведь.

— Теперь точно. Ты же с ними даже разговаривать не стал, сразу сбежал, они еще больше и уверились, что ты был в доле.

— Что же творится, — схватился он за голову, — куда мне теперь, а?

Смотрел он на меня так, словно я знала ответ на любой вопрос.

— Надо подумать, — ответила я и ушла в кухню варить кофе. Делать это в полутьме — занятие экстремальное, кстати. Вскоре я сидела, пила кофе и курила, размышляя. Павел появился на кухне, попросил сигаретку, пристроился на стуле и курил, помалкивая. Значит, Павел сводный брат Тамары. Он обратился к сестре за помощью, и она приютила страдальца. Скорей всего, решить вопрос Скворцова хотела с помощью Петренко, но он ей отказал, и тогда… Что тогда? Она нашла другой способ. Попросить защиты у Миронова в обмен на какой-то неведомый компромат. Был ли он на самом деле, или дама блефовала? Не стала бы она идти на удачу, ситуация критическая. И что? Скворцова продает машину, чтобы купить неведомый компромат? Для таких целей цена за ее машину — просто символический пшик, что за эти деньги купишь? Но предположим, она что-то достала… Однако, Тамара говорила, что у нее есть человек, а не компромат. Кто-то, кто знает о нем или хранит его у себя. Если человек этот есть на самом деле, мы имеем нескольких возможных убийц: сам Миронов, который вышел на этого человека в обход меня и избавился от обоих; этот некто, решивший, что Тамара стала опасна для него; и стайка преследователей Павла, которую я не стала исключать. Последний вариант меня не очень прельщал, потому что если бы они нашли квартиру Скворцовой, то на даче появились куда раньше, но кто знает.

— Чего надумала? — спросил Павел, когда я вздохнула, за окном уже совсем стемнело.

— А ты?

Он пожал плечами.

— Бежать надо, дураку ясно.

— Уверен, что Тамара ни словом не обмолвилась о том, что она придумала? Может, фразу какую бросила или по телефону с кем при тебе говорила?

— Она баба скрытная и самостоятельная, все сама до ума доводила… Не любила, чтобы кто-то лез. Я спрашивал, но она отвечала, мол, раз ничего непонятно пока, то и говорить нечего.

Мы еще немного посидели, после чего я вынесла вердикт:

— Вот что, Павел, переночуешь здесь, а завтра, уж извини, сам. Денег я тебе подкину немного, чтобы устроиться смог, да и вообще уехать.

Он помялся, но ничего не сказал. Я разобрала ему кресло, а сама улеглась на диване. Павел поворочался, но довольно скоро засопел. Я еще немного погадала о будущем и уснула следом. Утром проснулась рано и растолкала Павла, разрешив принять душ. Вскоре он пил кофе и слушал меня.

— Вот тебе деньги, — я положила на стол пачку пятитысячных купюр, которую мне выдал Марк для того, чтобы я могла уехать, — из города и области лучше выбирайся попутками, автобусными станциями не пользуйся, останавливай автобус только на трассе. Народ у нас добрый, если машин много не будет, тормознет. Выберешься из области, а дальше сам думай, куда тебе лучше, там и электрички сгодятся.

Он хмуро меня выслушал, спрятал деньги, потом сказал:

— Деньги я верну, как смогу.

— Не вопрос. А теперь в путь.

Деньги он мне, к сожалению, не вернул, зато вернулся сам, да еще и с неприятностями. Но в то утро я мысленно пожелала ему удачи и выпроводила за дверь. Потом потосковала немного и отправилась к Миронову.

Несмотря на то, что я приехала без звонка, он меня принял, выслушал историю о братце и набеге, правда, несколько в ином варианте, про свое лежание в подполе я опустила, а закончила тем, что мы с ним бросились спасаться, я его потеряла, но от греха подальше смылась. Факт того, что Скворцова вроде имела изначально еще один план, я тоже значительным не посчитала, решив обойтись без него. Будем держаться версии, что журналистке сразу пришло в голову выйти на уважаемого Станислава Игоревича. Миронов некоторое время подумал, сидя рядом со мной на диване, потом сказал:

— Если все так, и Скворцова хотела обезопасить себя за счет компромата, значит, она его нашла. — Я печально вздохнула, угадывая следующую фразу. — А раз он есть, неплохо бы его найти и нам. — С ней я тоже спорить не стала. — Займись этим, — заключил он в конце, и я вместо того, чтобы запротестовать, промолчала. Сомневаться в том, что Миронов подключит своих ребят, мне и в голову не приходило. Но и я для него неплохой вариант поисковой собаки. Я покинула офис и задумчиво направилась в сторону автобусной остановки. Тут внезапно зазвонил мобильный, номер был мне незнаком.

— Будь осторожна и смотри по сторонам, — сказал телефон голосом Марка и отключился. Честно сказать, если и был способ, чтобы я стала неосторожной и перестала смотреть по сторонам, то звонок Марка — самый действенный из них. Я на мгновенье растерялась, но внутренний голос рявкнул:

"Соберись"! — еще мгновенье, и я снова стояла у перехода, контролируя ситуацию.

Если бы не это, все могло кончиться гораздо плачевнее. Я шла по переходу, он вылетел из арки прямо на меня. Я резко шарахнулась в сторону, и машина скользнула в нескольких сантиметрах. Народ тут же начал верещать, потому "Жигули" посчитали разумным скрыться, я кинула взгляд на номер, он был заляпан грязью.

— Что за черт, — выдала я и ринулась поближе к людям на остановке. Марк предупредил меня об опасности, и тут же меня попыталась сбить машина. Если бы не он, парня я бы заметила, но так далеко отскочить не успела, жива бы, может, и осталась, но ни до каких расследований мне долгое время не было бы дела. Откуда Марк узнал об опасности? Приглядывает за мной? Или все-таки компромат, о котором говорила Скворцова, как-то связан с ним? В этом случае его интерес вполне объясним, лучше держать мои передвижения под контролем. А между тем, меня явно пытались убить. Кто? За что? Тот самый таинственный некто, который является обладателем компромата? Убил Тамару, а теперь избавляется от меня, считая, что я могу что-то узнать? Этими вопросами я мучалась всю дорогу домой. Возле подъезда встретила соседку.