— Что, Анечка, — спросила она, — гости у тебя?

— Это в каком плане? — тут же замерла я, придерживая дверь.

— Так я видела сегодня, какие-то мужчины приехали, стояли под твоей дверью, звонили.

— Что за мужчины, сколько?

— Четверо, — уставилась она на меня, — я домой поднималась, они возле твоей двери стояли, один звонил, а остальные рядом.

— А потом куда они делись? — я оглядела двор, все машины были знакомые, однако, кто мешал им приткнуть свои в соседнем дворе.

— Не знаю. Я к себе зашла. А что такое?

— Все в порядке, — успокоила я ее, однако в подъезд не пошла, чем очень озадачила. Соседка скрылась, а я решила, что стоит поостеречься происходящего и отправиться к Женьке. Он, кстати, так и не звонил, и я даже не знала, радоваться этому факту или печалиться. Отношения наши, и до того не столь доброжелательные, совсем дали трещину. Я не спеша отправилась к углу дома, завернув, бросилась бежать, пробежала дворы, но как только выскочила на магистральную улицу, нос к носу столкнулась с джипом. Машина тормознула, я ринулась в другую сторону, однако за первым же углом меня сграбастали ребятки и приставили пистолет к боку.

— Тихо давай, — заявил тот, что с пистолетом, и добавил, — топай в машину.

Я вздохнула, но подчинилась. Глаза мне завязывать не стали, что вселило тревогу, я косилась по сторонам, но молчала. Приехали мы на заброшенный завод, располагавшийся чуть дальше за нашим поселком. В свое время именно тут я встретила Катю, которую бандиты бросили, прихватив с собой Марка. Так что приятных впечатлений место не вызвало. Зато лес вокруг я знала вполне неплохо, если удастся сбежать, будет шанс уйти от погони. Меня провели на территорию, подталкивая пистолетом, по развалинам мы дошли до подобия комнаты, там я обнаружила прикованного к батарее Павла и вздохнула. По крайней мере, стало ясно, откуда ноги растут. Выглядел Павел, надо сказать, совсем неважно, лицо напоминало один большой синяк, о теле можно было догадаться по лицу. Я прикинула свои перспективы и затосковала. Меня толкнули к батарее, приковали наручниками, после чего один из ребят сплюнул на пол и обратился к Павлу:

— Она?

Павел страдальчески повернулся в мою сторону и кивнул. В глазах я читала искреннее сожаление, вызванное его поступком, но его понимала, кто я ему, в конце концов, чтобы еще из-за меня получать?

— Что, девочка, — хмыкнул громила, — по-хорошему поговорим?

— Давайте по-хорошему, — согласно кивнула я.

— Кто ты и на кого работаешь?

Я вздохнула, вопрос просто из области относительного и абсолютного знания.

— Я к истории Павла отношения не имею, — сказала спокойно, — его искала по другому делу.

— Это мы сами разберемся. Ты на вопрос отвечай.

— Я расследую смерть Тамары Скворцовой. Работаю в администрации нашего города.

— И что в ее смерти интересного? Насколько я знаю, повесилась тетка.

— Я знаю столько же, — согласилась я, — но у властей возникли мысли об убийстве.

— И они отправили тебя?

— Я вроде помощника, разузнать по мелким вопросам. Вот и узнала, что видели кого-то на даче у Скворцовой, решила скататься посмотреть. А там вы.

Ребятки некоторое время поразмышляли, потом один спросил у плюгавого невысокого мужичка:

— Что скажешь?

— Врет девчонка, — убежденно сказал тот, — она профессионалка, грамотно ушла.

Плюгавый мне сразу разонравился.

— Я же не говорила, что домохозяйка, — влезла я, — кое-какие навыки имеются.

Мужик еще немного поразмышлял, потом вытряс мою сумку и стал рассматривать содержимое. Увидел отмычки, усмехнулся и посмотрел недобро. Удостоверение прочитал внимательно, паспорт тоже рассмотрел.

— Что делать будем? — подал голос плюгавый.

— Девчонку берем с собой.

— А этот? — вопрос был в сторону Павла.

— Кончайте его.

Павел дернулся, но промолчал. Меня освободили, но передали двум ребяткам внушительной комплекции. Тот, которого я окрестила главным, собрал мои вещи в сумку и, прихватив ее с собой, вышел. Я с ребятками — следом, плюгавый ненадолго задержался, я услышала щелчок и мысленно попрощалась с Павлом. В прочем, при таких делах, мы вполне могли скоро свидеться.

Мы вернулись к машине, загрузились в нее и поехали. Ехали мы в сторону области и, честно говоря, я до последнего надеялась на то, что меня вырвут из лап неприятеля где-то по дороге. Однако, мои ангелы-хранители снова загуляли, потому что вскоре мы выехали из нашей области и отправились дальше. Ехали мы без остановок, ребята менялись местами, так что уже к обеду следующего дня мы доехали до города Павла. Сумка моя была у главного, которого, как оказалось, звали Кирпич. Телефон мой не звонил, и я подозревала, что он попросту разряжен, потому даже мое право на один телефонный звонок, хоть и входящий, таяло на глазах. Часам к десяти мы подкатили к довольно большому дому за городом, он был обнесен высоченным забором и снабжен камерами слежения. В общем, становилось все веселее и веселее. Водила посигналил, через некоторое время ворота открылись, и мы въехали во двор, припарковались, после чего Кирпич кинул мне:

— Вылезай, — и я поспешила выбраться из машины.

Меня провели в дом, он был огромный и богатый, но за последние полгода этим меня стало не удивить. Мы прошли по коридору и оказались у двери, возле которой стоял еще один охранник, он окинул нас взглядом, особенно задержавшись на мне, потом распахнул дверь.

В кабинете сидел мужчина лет сорока, роста он был очень высокого, это бросалось в глаза. Плечи не подвели, а вот лицо было довольно мирное, даже какое-то задумчивое и печальное.

Меня посадили на стул, после чего мужчина сделал ребятам знак удалиться, и те быстро скрылись, закрыв за собой дверь. Некоторое время он меня рассматривал, хмуря брови, которые словно жили своей жизнью, до того были подвижны. Достал сигарету, помял ее рукой и закурил, а я обнаглела и подала голос:

— Можно и мне покурить?

Он кинул на меня взгляд, потом достал сигарету и перебросил мне вместе с зажигалкой. Я поймала, а он на это только улыбнулся краем губ.

"Меньше ловкости", — проворчал внутренний голос, но я закурила, игнорируя его.

— Как зовут? — спросил он, голос оказался очень низким и гулким, но приятным.

— Аня.

Сумку мою поставили ему на стол, он неторопливо достал мой паспорт, зажав сигарету в зубах, просмотрел его, щурясь сквозь дым, и усмехнулся.

— Аней правда зовут?

— Правда, — ответила я.

— Предположим, — он бросил мой паспорт на стол, вытащил изо рта сигарету и стряхнул пепел в пепельницу.

— Меня зовут Костяков Дмитрий Владимирович, говорит тебе что-то мое имя? — Я покачала головой. — А Полежаев Илья Михайлович? — Я снова отрицательно покачала головой. — Расскажи мне, зачем ты искала Полищука.