– Так что там?

– Это детские сказки. Некоторые из них мне мама рассказывала.

– Вы это серьезно? Кто будет писать детские сказки на высушенной коже драконов? – удивилась я. А я-то уж думала, что там какие-то важные заклинания, которые могли бы нам помочь, а тут просто сказки. Смешно просто.

– Не знаю. Но такое я вижу в первый раз. Варя, это не просто сказки, если верить словам матери, то это легенды о сотворении нашего мира.

– О-о-о… А почитайте мне. Пожалуйста. Я бы сама, но не понимаю, что здесь написано.

– Хорошо, – кивнул мне Его Драконичество и начал читать. – Много лет назад было два брата. Старшего звали Инис, он был богом огня, а младшего звали Аир, он был богом воздуха. И решили они сотворить мир, который бы наполнили самые сильные и могущественные существа на свете. Сплетя свои силы, они породили драконов. Братья жили в дружбе до тех самых пор, пока не влюбились. Сердце обоих покорила Серебряная драконица. Но она не любила из них никого, а они заставляли ее выбрать одного из них. Тогда братья объявили войну друг другу и образовалось два королевства – Анари, королевство, где правили Золотые драконы и Аргенти, где правили Серебряные драконы. Много лет за душу красавицы-драконицы велись кровопролитный войны. Братья похищали драконицу друг у друга и сражались, чтобы она не досталась одному из них. Драконица умоляла о свободе, но ее не слышали. Братья уже настолько погрязли в своем себялюбии и войне, что им было все равно, что будет дальше, а тем более они уже не думали о чувствах драконицы. Она призывала к миру, но братьями завладело тщеславие и гордыня. Тогда драконица сама решила поставить точку в этой войне. Она отделила душу от тела, разделяя себя надвое, и сотворила два источника. И если один из источников погибнет, то и мир погибнет. Братьям ничего не оставалось, как закончить войну и бросить все свои силы на поддержание источника. – Альфред замолчал буквально на несколько секунд, а затем продолжил. – Вот так вот и появились источники, которые мы должны поддерживать своей магией, чтобы этот мир оставался жив.

А до меня только сейчас дошла одна мысль.

– Эл, когда мне снятся все эти кошмары, в которых твой отец выбивает тайны у принцессы, так вот, в одном из кошмаров она сказала ему, что источник может закрыть только Серебряный дракон или его предок, отдав добровольно свою кровь. Вот почему Серебряные смогли сделать так, что источник сам себя стал питать. Ведь эти источники создала Серебряная драконица. Значит все эти ваши сказки они что, правда? То есть я хочу сказать, не зря же эта книга была у принцессы. Вот значит, где они нашли ответы. И это значит, что вам никогда не применить ритуал к вашему источнику. Ведь все Серебряные драконы вымерли.

Я замолчала, и в покоях воцарилась тишина. Каждый думал о своем. Я бросила взгляд на короля и только сейчас смогла рассмотреть его лицо так близко. Он был не похож на того обычного Альфреда, которого я видела практически каждый день. Сейчас он был другой. Уставший, потерянный взгляд, плечи опущены.

– Эл, – позвала чуть слышно и опустила ладонь на его плечо. – Мне жаль. Правда, очень жаль.

Мужчина обернулся ко мне, и буквально на одно мгновение мне показалось, что в его глазах стояли слезы. Он моргнул и тут же глаза его стали обычными, и уже излучали спокойствие и умиротворение, пропала вся усталость. Как ему так быстро удается перестраиваться? Мне и правда было его жаль. Он столько пережил, на его плечи столько всего навалилось, а с каким-то проклятием, которое было сказано несколько сотен лет назад, он не может справиться.

– Ничего. Все хорошо. – Теплая ладонь прикоснулась к моей щеке и нежно погладила, отчего я чуть не замурчала, как довольная кошка, и буквально на секунду прикрыла глаза. Но быстро вспомнив, где я нахожусь и с кем, тут же пришла в себя.

– Если ты мне поможешь, то мы можем вместе найти ответы на все вопросы. Еще есть время все исправить, и я верю, что все получится. – Улыбнулась Альфреду в ответ и, быстро встав с кровати, прошла к столу с книгами.

Варя

В тайной комнате мы просидели практически до вечера, пропустив обед. Мы перебирали книги, читая каждую от корки до корки.

– Это же запретные книги, которые должны были уничтожить, когда еще правил мой дед! – воскликнул с горящим взглядом Эл, когда листал одну из книг.

Мы читали каждую книгу, ища хоть что-то, что смогло бы принести пользу и кое-что нашли. Это заклятие, принесенное на крови с добровольной жертвой. Как выяснилось, это сильное проклятие, которое не все смогут сделать и уж куда меньше смогут его снять. И снять сможет только предок того, чья была пролита кровь. А это значит, что нам просто-напросто нужно найти потомка Серебряного дракона и уговорить его, чтобы он принес свою жертву, разрушая проклятие, созданное его родственником. Только вот – увы и ах! – все Серебряные драконы вымерли, а нужны конкретные, кто связан с королевской семьей. В общем, к концу дня мы снова пришли в тупик.

– Эл, я все думаю, а почему этот браслет принял меня? – задала я свой вопрос, когда мы сидели в гостиной короля и ужинали.

– Не знаю, Варя. Я бы мог еще подумать о том, что ты какая-нибудь дальняя родственница драконов. Но в твоем мире, откуда ты даже магии нет, какие уж тогда могут быть драконы. А без магии мы бы умерли.

– Это да, но все же странно. А если у нас все-таки получится вернуть меня обратно домой, то мне что, с этим браслетом уходить?

– А ты хочешь домой? – мужчина с прищуром на меня посмотрел и так серьезно, что мне показалось, он ждет от меня отрицательного ответа, но я не могла здесь оставаться. У меня там, в моем мире, другая жизнь. Меня там бабушка ждет, жених, лучшая подруга, учеба. У меня там все, а здесь нет ничего.

– Я здесь чужая, Эл, – чуть слышно произнесла я. Так странно. Альфред король как-никак, а мы с ним на ты, да и как бы не хотелось, и какой бы он не был правитель, я больше его воспринимаю как хорошего друга.

– Я спросил про тебя. Ты сама хочешь уйти из этого мира?

– Больше да, чем нет. У меня там все. Пойми, у меня там вся жизнь, бабушка, жених… – не успела я договорить, как Эл меня перебил.

– У тебя есть жених? – глаза мужчины потемнели, а губы сжались в одну тонкую линию.

– Да. Мы к свадьбе готовились, и если бы я не попала в ваш мир, то уже была бы замужем.

Тут же нахлынула грусть. А ведь и правда, я совсем с этими всеми событиями сбилась со счета. У меня ведь должна была быть свадьба, и я должна была стать невестой, но я здесь, а мой будущий муж там и не известно, вернусь ли я. И как Андрей воспринял то, что я пропала? Была мысль, что он может подумать о том, что я просто-напросто сбежала. Отчего становится еще грустнее, и желание вернуться домой увеличивается вдвое.

Альфред поднялся и подошел к окну, всматриваясь в ярко светящую луну. Варя проследила за мужчиной и заметила, как поменялось его настроение. Буквально несколько минут назад до этого разговора он был открытый, и на его лице блуждала улыбка, а сейчас в нем будто бы что-то щелкнуло, и он изменился. Теперь перед ней был не добрый друг и защитник Эл, а правитель Анари. Альфред Уильямс, правящий король, за глаза которого называют невозмутимым, честным, жестоким. Я, правда, не могла до сих пор понять, почему жестокий, но, видимо, жителям этого мира виднее куда лучше, чем иномирянке.