– Это точно. Она родилась, крича и размахивая кулачками.

Лоренцо улыбнулся и перевернул страницу. Он изучал каждую фотографию своей дочери: сначала совсем крошку с пучком темных волос, затем с пухлыми щечками и без волос, потом сидящую на коврике и демонстрирующую два молочных зуба в улыбке.

– Замечательные фото, – сказал он и посмотрел на Эмму. – Ты все еще занимаешься фотографией? Не только фотографированием Авы, я имею в виду.

Она медленно покачала головой:

– На самом деле нет. У меня нет ни времени, ни желания.

– Ты должна начать снова, Эмма. У тебя дар, – твердо сказал Лоренцо.

– Это приятно слышать.

– Ты не веришь мне?

Она неуверенно засмеялась:

– Нет. Я… я думаю… я просто… – Она пожала плечами. – Я думаю, я позволила этому отойти на второй план.

– Почему?

Эмма закатила глаза.

– Очевидно, из-за этой одиннадцатимесячной особы.

– Ты на самом деле так думаешь? – Он видел больше, чем она думала.

– Что ты имеешь в виду? – потребовала объяснений Эмма, но в словах Лоренцо она как будто услышала свою сестру. Меган говорит, что она никогда не стремилась ни к чему долгосрочному. Она любила фотографировать, но позволила этому делу отойти на второй план, подчиняясь требованиям малышки.

– Ты боишься выставлять их?

Эмма застыла.

– Боюсь?

– Попытаться и провалиться. Большинство людей боится.

– Тогда большинство людей умные. – Лоренцо приподнял бровь. – Я имею в виду, что никто не хочет потерпеть неудачу.

– Если сначала не удастся… – попытался пошутить Лоренцо.

– В любом случае я никогда не была слишком амбициозна, чтобы заниматься этим профессионально.

– Почему нет?

Она пожала плечами, не находя ответа. Эти вопросы смущали ее.

– Я всегда хотела путешествовать. Я не мечтала о карьере.

Лоренцо кивнул, и Эмме было интересно, о чем он думает. Верил ли он ей? А верила ли она себе?

– Тем не менее ты отказалась от путешествий, когда появилась Ава.

Эмма напряглась.

– Об этом я никогда не жалела.

– Это-то и удивительно, особенно учитывая твой образ жизни.

– Может быть. Но никогда не знаешь, как будешь вести себя, пока не настанет та или иная ситуация. Когда я поняла, что беременна Авой, что она часть меня… – Эмма сглотнула, комок появился в ее горле, и она не могла продолжать.

– Семья, – тихо сказал Лоренцо, быстро моргая.

– Да, – кивнула Эмма. – Наша семья.

Глаза Лоренцо сверкнули, когда они молча смотрели друг на друга, ошарашенные этой простой истиной.

– Спасибо, Эмма, – сказал Лоренцо, и Эмма не совсем поняла, за что он ее благодарит. Хоть они и были семьей, но не совсем такой, на какую она рассчитывала.

Неделя шла за неделей, и Эмма не могла понять, что происходит между ней и Лоренцо. Казалось, в их жизни наступило перемирие. Они вместе ели, проводили время с Авой, но после того разговора легкость их общения куда-то пропала. Оно стало более вежливым и цивилизованным.

Это причиняло Эмме боль.

Она несколько дней размышляла над тем, может ли она попросить Лоренцо добавить немного романтики в их отношения. Мысль о том, что он может отвергнуть ее предложение, заставляла ее передергиваться. Она знала, каково это – испытывать отказ.

Нуждаясь в отвлечении от мыслей, которые без остановки крутились у нее в голове, она посадила Аву в коляску, взяла камеру и пошла в парк.

Было начало декабря, листья уже облетели. Эмма сделала несколько фотографий: фонтан, вода вокруг которого покрылась тонким льдом, пустые скамейки в парке, лодка, которая оторвалась от причала и теперь дрейфовала в середине озера, натыкаясь на куски льда.

Когда Ава начала капризничать, замерзнув, они вернулись в квартиру. К ее удивлению, Лоренцо был дома, хотя было только пять часов вечера.

Эмма помогла Аве выбраться из коляски и сняла с нее зимний комбинезон. Освободившись, Ава сразу же поползла к Лоренцо и протянула к нему ручки.

– Я не думала, что ты придешь так рано. Я еще не начинала готовить ужин.

– Все нормально. – Он подхватил дочь на руки и уткнулся лицом в ее волосы. – Я пришел пораньше, потому что хотел с тобой поговорить. – Он сказал это так серьезно, что Эмма не знала, как ей реагировать.

Лоренцо посадил дочь на пол и повернулся к Эмме.

– Все… в порядке? – испуганно спросила она.

– Что? – удивился он. – Да. Все хорошо.

– Просто ты выглядишь таким серьезным.

– Нет, нет. – Он провел рукой по волосам. – Ничего не случилось. Завтра вечером будет открытый прием, там будет много людей, с которыми мне нужно будет встретиться.

– Хорошо, – сказала Эмма после короткой паузы. – Я думаю, я справлюсь одна. – Она хотела пошутить, но Лоренцо даже не улыбнулся. Он выглядел еще более серьезным, чем раньше.

– Дело в том, – сказал он, – я подумал, что ты могла бы пойти со мной.

Эмма чуть не открыла рот от удивления.

– С тобой?

– Да, я могу нанять няню…

– Почему ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? – спросила она и чуть не откусила себе язык. Она что, хочет, чтобы он отменил приглашение?

Он поколебался, а затем ответил:

– Думаю, было бы лучше, если бы я пришел с кем-то на такое мероприятие.

– Лучше?

Лоренцо вздохнул и снова провел рукой по волосам.

– После всего, что произошло, люди до сих пор думают, что я был вовлечен в преступную деятельность. Я пытаюсь заработать доверие людей, и я подумал, что, если я приду с матерью моего ребенка, это сработает.

Эмма моргнула.

– Что ж, по крайней мере честно.

Лоренцо посмотрел на нее, нахмурившись:

– Ты сердишься.

– Почему я должна злиться? – поинтересовалась Эмма. Она злилась, потому что надеялась, что это будет свидание. Эмма надеялась, что Лоренцо хотел провести вечер с ней. Но нет, он просто использовал ее для восстановления своего имиджа. Как Меган и предполагала.

– Я не знаю, почему ты злишься, – глухо сказал Лоренцо. – Я прошу тебя пойти на этот вечер, вот и все.

– Спасибо, что все прояснил.

Лоренцо развел руками, явно сбитый с толку.

– Что не так, Эмма?

– Ничего, – вздохнула она, понимая, что ведет себя неразумно. – Ничего, – повторила она и сняла камеру, которая висела у нее на шее.