Неуважительно, как уже говорилось ранее, относилось к «Собакам» и начальство. И использовало эту парочку для грязной физической работы – избить кого-нибудь, например, кто пытался отстоять свои права. Или умников, считающих себя круче всех, хотя и они целиком были во власти администрации.

Как уже говорилось, Саня был там писарем. И, по долгу своей работы, частенько писал всевозможные объявления, под каждым из которых стояла неизменная подпись красным: «Администрация». Но как-то, разочарованный работой начальства, Саня специально пропустил букву «т» и вышло прикольно: «АдминиСРация». А поскольку никто из мусоров этого не заметил, он стал постоянно подписывать объявления именно так. В конце концов большая часть этой самой админиСРации любила поумничать и поставить зэка на место путём откровенного унижения. Официально это называлось – «оказать психологическое давление». И уж кто-кто, а «Собаки» очень любили подобное занятие!

И надо сказать, что работы для них хватало, ведь большинство контролёров были, всё-таки, людьми нормальными и издеваться над теми, кто и без того обделён судьбой, им не позволяло внутреннее «я», которого у «Собак», скорее всего, и вовсе не было. А эти братцы были без комплексов и с огромным удовольствием выполняли любые приказы начальства.

Зато они служили зэкам постоянным напоминанием о том, что расслабляться не стоит. А то ведь (куда ж от правды деться?!) были и такие среди осужденных, которые забывали о своём местонахождении (и почему сюда попали!), и начинали вести себя вызывающе. Но стоило только младшей «Собаке» сложить свою пятерню в объёмистый кулак как обнаглевший смельчак успокаивался и будто растворялся в воздухе. Он прекрасно знал, что бесполезно давить словом того, кто даже не все буквы знает.

Работы становилось всё меньше. Благосостояние окружающих вдруг упало – такое случается иногда вне зависимости от очевидных причин. И никто не хотел переводить наличность на какую-то ерунду вроде открыток или писем заочкам. Обращались за помощью сейчас только те, за кого Саша давно уже выполнял какую-то работу. В том числе и местная администрация, не успевающая справляться со всей канцелярией, навязанной ей свыше.

Поэтому Саня начинал скучать. «Так недолго снова к дурным мыслям вернуться» – подумал он. Ведь он и работой-то себя загружать старался для того, чтобы выветрить из головы всякую ерунду относительно своего прошлого и будущего. Найти истинную причину того, что с ним произошло, он уже отчаялся, а просто перебирать в голове одни и те же события – так и рехнуться недолго. И уж тем более нечего было представлять себе сомнительное будущее в его положении.

Однажды Саня случайно услышал о том, что идёт набор в группы местного ПТУ. Специальности у него были, но это был шанс занять немного свободное время и отвлечься от напрягающих мыслей. Вот он и записался в первую попавшуюся группу – «Овощеводов» – собираясь после конца срока заняться огородничеством на даче. Знал бы он тогда – каким боком повернётся к нему судьба по освобождению, и как далеко он окажется от дачи!

Занимались в ПТУ ежедневно, кроме субботы и воскресения, с 9 утра и примерно до 12 часов дня на протяжении 5 месяцев. Учение заинтересовало Саню. Главным образом, наверное, из-за отношения преподавателя – и к самому предмету, и к посещающим его зэкам благообразный пенсионер относился с уважением и вниманием. А поскольку осуждённые привыкли видеть внимание к себе только в виде постоянных придирок, они оценили такой подход и на занятиях не позволяли себе отвлечённых разговоров или другой посторонней ерунды.

Но пять месяцев пролетели достаточно быстро – сдав выпускной экзамен и получив диплом овощевода, Санёк вновь затосковал. Хоть в промзону на работу просись! Но было хорошо известно, что такая инициатива ничем хорошим не закончится – работы там, конечно, был непочатый край, но платили за это буквально копейки, а надрываться за здорово живёшь Саша не собирался. Помог случай.

Где-то с год назад он оказался на так называемом «туббараке», где находились те, кто ранее переболел туберкулёзом. Каким образом Санёк попал в списки переболевших – одному Богу известно. Но стоит ли всё списывать на мистику?

Просто в один прекрасный день его, вместе со многими другими, перевели на отдельный барак.

…Вспомнился тот вечер. Он был шокирован неожиданным переводом, поскольку с момента своей посадки не любил незапланированных мероприятий и жил по строгому расчёту. На новом бараке осуждённых по очереди стал вызывать к себе в каптёрку завхоз и проводить ознакомительную беседу, суть которой сводилась к выяснению материальных возможностей. И в зависимости от полученной информации завхоз распределял зэков по спальным местам – кого вниз, кого вверх, кого в укромный уголок в дальнем конце барака, а кого «на шары».[20] Дошла очередь и до Сани. Одевался он неброско, да и общий вид был достаточно скромным, поэтому завхоз только насмешливо спросил:

– Ну, а ты кто?

– Писарь я, – отрекомендовался Саня в соответствии со здешними мерками. И, будучи признанным ненужным элементом, был помещён на второй ярус в середине спального помещения.

А утром, перед проверкой, прибежал дневальный:

– Иди, тебя завхоз зовёт!

Саша пошёл, а придя в каптёрку, узнал, что потребовались его способности – срочно необходимо было сдать отрядные списки со всеми анкетными данными (Ф.И.О., статья, срок, начало и конец срока… ну и так далее), а писать их некому. В общем – настал Санин «звёздный час»!

– Справишься? – спросил завхоз.

– Да дело для меня не сложное. Нужны только две вещи – некоторое время и место, где я смогу работать. – при этих словах Саша с улыбкой посмотрел на завхоза. А тот был понятливым парнем, и уже через полчаса у Сани была нижняя койка в очень удобном месте…

Так вот и складывалась потихоньку его жизнь на новом месте.

Но дело не в этом. Те, кто жил в таком бараке, от принудительной работы освобождались. Можно было, конечно, написать соответствующее заявление и пойти на работу, но заработка это не сулило никакого, а вот списаться на барак потом было очень тяжело. Шли на такую работу только от скуки. Поэтому такой вариант отпадал. К тому же скучать Сане было некогда.

И вдруг совершенно случайно Саня узнал, что в ПТУ набрали новую группу – «Оператор компьютерной вёрстки». Вот это было действительно интересно! Ведь к тому времени он сидел уже более десяти лет, а сел он в середине девяностых, и о компьютерах имел весьма смутное представление. На первый набор он опоздал и стал поджидать второго. Но тут его ожидал подвох – как оказалось, зэк в зоновском ПТУ может получить только одну специальность. Почему? – а Бог его знает.