Немного погодя, когда Саша уже выучился на оператора, это правило усовершенствовали – теперь первый раз зэк мог учиться бесплатно, а вот если хотелось учиться ещё, то необходимо было платить. И писарь пошёл по кабинетам начальства, прося посодействовать. Надоедать администрации пришлось долго – большинство тех, с кем он так или иначе имел дело, норовили уйти в сторону. Реальное содействие оказал только тогдашний замполит. Кстати, после Саниного освобождения ставший начальником.

Но настойчивостью Саня добился своего. В конце концов – он им столько раз помогал.

Взамен ему поставили только одно условие – учиться ты можешь, но неофициально, диплома тебе никто не даст. А Саня обрадовался и такой возможности. В конце концов его интересовали знания, а не диплом, и он был вполне доволен результатом.

Чего не скажешь об учителе, который поначалу был против «внештатного» ученика – во-первых, место в специально оборудованной аудитории занимает, а во-вторых… не любил преподаватель тех, кого на учёбу проталкивали «папы». И он был прав по большому счёту, ведь Сашу тогда он видел впервые и был уверен, что чей-то «сынок» попросту хочет покуражиться за компьютером. Ведь некоторые так и делали – благо, что аудитория была оборудована пятью компьютерами, за каждым из которых сидело по два осуждённых. И лишь потом, увидев искренний Санин интерес к предмету и очевидные его старания, Евгений Владимирович (так звали преподавателя) изменил своё мнение.

Преподаватель немного уступал по возрасту, но звал его Саша, как и большинство других учеников, исключительно на «Вы» и по имени-отчеству, справедливо полагая, что человек, владеющий интересными знаниями и умеющий доступно их подать, безусловно, заслуживает уважения. А предмет свой Владимирович знал прекрасно и рассказывал так, что двоечников в группе не было. Даже троечники, как таковые, отсутствовали. Основную массу составляли так называемые «хорошисты», ну и пару-тройку тех, кто претендовал на отличные знания.

Саша не значился ни в одной из групп, в силу чего оценок ему, как «левому» ученику, не ставили. Но при этом он был на хорошем счету. Да и глупо быть неуспевающим, если сам напросился учиться предмету, вызывающему самый искренний интерес. Было, конечно, несколько тем, которые давались с трудом, но Саня, вместе с другими учениками, настоял на дополнительных занятиях. Евгений Владимирович согласился не сразу, поскольку для него это означало определённые сложности – например, договариваться с операми о дополнительном времени. А те, в силу своей специальности и присущей ей дотошности, ставили под сомнение всех подряд, подозревая в «неуставных отношениях» – а вдруг этот «добрый дядя» занесёт в зону бутылку водки или наркоту какую-нибудь?! Впрочем, в последнее время опера и без того озверели, а довёл их до такого состояния своими бесконечными придирками тот самый Мудяк, который считал, что человеческого отношения достоин только он. И гражданских лиц на входе в зону обыскивали даже дотошнее, чем зэков на бараках. Досталось от них и Владимировичу.

Тем не менее, занятия, благодаря настойчивости и профессиональным способностям преподавателя, были проведены. И те, кто действительно хотел учиться, получил интересующие знания… «Эх, – подумал Сашка, – побольше бы таких людей было среди администрации! Тогда, глядишь, и преступность бы действительно резко сократилась. А так… ведь зэки тоже не дураки и прекрасно видят, как к ним относятся. И если отношение скотское, то почему бы не оправдать «доверие» и не ответить злом на зло?! Ведь очень хорошо видно – кто приходит и ежедневно душу вкладывает в каждого своего ученика, а кто является на смену только для того, чтобы отсидеть своё время, а то и поиздеваться над зэками. А потом ещё и зарплату за это получить».

Бывали, впрочем, и исключения. Когда наглые зэки, видя чью-то покладистость и человечность, норовили «запрыгнуть на шею и оседлать». Так что ничего удивительного, что многие офицеры и контролёры старались не показывать своей человечности, прячась за маской равнодушия, а то и напускной злости. К последним относились те из администрации, кто уже так или иначе пострадал от общения с осуждёнными.[21]

Слава Богу, что Владимирович был не из их числа и относился к работе со всей душой. Для него, как и для большинства преподавателей, на первом месте был человек и его стремление к обучению. А зэк он или нет, за что осуждён и когда освобождается – не так уж, собственно, и важно. Хотя в данном конкретном случае последнее имело значение, ведь компьютерные технологии развивались бешеными темпами и сегодняшние знания могли оказаться полной профанацией уже через пару лет.

И Саня, вместе с другими осуждёнными, был благодарен тем, кто изо дня в день тратил на них силы и время. А преподаватели, видя заинтересованное отношение своих учеников, старались за короткий срок, отведённый для учёбы, вложить в них максимальное количество действительно полезных знаний – они искренне верили, что из каждой выпущенной ими группы хотя бы два-три человека оставят свои преступные наклонности и займутся настоящим делом.

Полученные знания вскоре действительно очень пригодились – впоследствии, выйдя за зоновский забор Саня (теперь уже – Степаныч) увидел, что компьютеры теперь сплошь и рядом. И если на момент его «посадки» такая техника была доступна лишь немногим, то теперь компьютер был почти в любом доме.

Конечно, оператором компьютерной вёрстки его, пятидесятилетнего дилетанта без опыта работы, никто не возьмёт. Но иметь хотя бы элементарные знания того, что сейчас любой первоклассник умеет, ему не помешает. Вот и учился он, с интересом постигая совершенно новую для него науку.

Тогда он ещё не знал, что знакомство с компьютером сослужит ему хорошую службу. Но впоследствии, уйдя из-под папенькиного… контроля – Саня уже буквально «одной левой», поскольку правая его рука была парализована вместе с правой ногой после инсульта с ним в зоне – успешно сотрудничал посредством интернета на бирже копирайтеров, получая таким образом дополнительный доход к тому нищенскому пособию по инвалидности, которого хватило бы разве что на хлеб.

Знания, полученные от хороших учителей дали добрые всходы. Спасибо им за это огромное!

В коридоре послышался телефонный звонок, а через минуту резкий выкрик дневального, которому лень было идти в глубину барака на поиски Сани:

– Маньяк, тебя в психушку вызывают!

Прозвучало это не то чтобы обидно, но с какой-то едкой иронией. Дневальный знал, что вызывают туда Саню поработать (хоть и никто не знал – в чём эта работа заключается!), а значит и заработок в виде чая и сигарет у того сегодня будет. Да и не психушка это, а «кабинет психо-эмоциональной разгрузки».