– Ты в порядке? – спросила Дэни.

Ему потребовалось огромное усилие, чтобы ответить.

– Да.

Он только что осознал, что она держит его за руку. Означало ли это, что он не до конца понимал, что происходит? Был слишком сфокусирован на ощущениях собственного тела? Все последние шесть лет он чувствовал себя как в ловушке. А как еще мог чувствовать себя человек в таком положении, из которого не было выхода?

– Я разговаривал с доктором Ли, – сказал чей-то голос, – он хочет, чтобы сначала вам сделали МРТ, а потом он примет вас.

Коула прошиб холодный пот.

– Мне просто нужны болеутоляющие.

Он не хотел знать, что все это происходит оттого, что опухоль выросла. Он не хотел знать, что это начало конца. Кроме того, у него не было шанса поговорить с Дэни.

– Это не кажется вам излишеством? – спросила она. – У него обычная мигрень.

– Учитывая его историю, доктор Ли счел это единственно правильным образом действия.

– Его историю? – В голосе Дэни послышалось недоверие. Она была озадачена тем, что происходило. Если бы она только знала! – Какую историю? Аварию? Или есть что-то еще, чего я не знаю?

– Простите, но вы член семьи? – спросила медсестра.

У Коула голова шла кругом. Он хотел, чтобы Дэни была здесь, но он хотел сообщить ей обо всем сам. И не в больнице. И не тогда, когда у него голова раскалывалась от боли.

– Она моя подруга, – сказал он.

– Простите, но я могу обсуждать историю пациента либо с его супругой, либо с самым близким родственником. Мистер Салливан, я пойду уточню, когда они смогут провести обследование.

Как только сестра ушла, Дэни посмотрела Коулу в глаза.

– Что она имела в виду под твоей историей? Коул призвал на помощь все свои силы. Ему нужно было присутствие духа, чтобы сказать все это четко. Ему нужны были силы, чтобы смотреть Дэни в глаза. Ему было нужно все его мужество, чтобы рассказать ей о его самой тяжелой и самой убийственной тайне.

– Когда мне сделали МРТ на следующий день после аварии, они обнаружили опухоль. Это небольшая опухоль в моем мозгу, но она неоперабельная. До нее нельзя добраться. И она никуда не денется. Она может расти. И, скорее всего, именно она убьет меня.

– О мой бог!

Дэни приложила ладонь к губам. В ее глазах читалась боль. Она расплакалась. Ее так огорчило это известие? Или она просто обиделась, что он скрывал все это от нее?

– В этом и состоит мой секрет, Дэни. Я никогда не говорил тебе об этом, потому что хотел, чтобы у тебя была счастливая жизнь с кем-нибудь еще, кто будет с тобою рядом всегда.

– Коул, нет, – сказала Дэни.

В этот момент вернулась сестра с каталкой.

– Мистер Салливан, мы должны сделать МРТ немедленно. Доктор Ли хочет видеть результат как можно быстрее.

Сестра помогла ему перебраться на каталку. Он боялся смотреть на Дэни, опасаясь ее реакции. Она молчала. А он чувствовал себя еще хуже, чем когда впервые узнал свой диагноз.

Санитар повез каталку из комнаты.

– Нет. Подождите. Постойте, – в отчаянии закричала Дэни.

Но медсестра схватила ее за руки.

– Мадам. Вам придется остаться здесь. Ему необходимо пройти этот тест прямо сейчас.

Все пошло не так, как он хотел. Как раз в тот момент, когда он хотел рассказать ей о своей болезни, ему помешал приступ боли. И когда он был готов спросить у нее, есть ли у них будущее, эта штука в голове заявила: «Не так быстро, приятель!»

Его завезли в комнату, где гул машин был оглушающим, а все вокруг холодным, белым и стерильным. Это была та комната, где он узнал самую плохую новость в своей жизни.

Случится ли это все снова? Простит ли Дэни его за все, что он не сказал ей? Или это обследование подтвердит, что ничто уже больше не имеет значения?

Дэни стояла в комнате, застыв на месте.

Опухоль. У Коула опухоль. Она не могла поверить, что это происходит. Она только что начала доверять ему. А открывшаяся правда подкосила ее. Но в этот момент она не могла даже злиться на него. Она только переживала. Что скажут врачи? И смогут ли они с Коулом двигаться дальше, независимо от результата обследования?

Ее телефон зазвонил и вывел ее из оцепенения. На экране высветилось имя Елены.

– Алло, – сказала Дэни.

– Какое счастье, что ты ответила. Я заболела. Первой реакцией Дэни было направиться к своей машине. Она не могла поверить, что все это происходит в один день. Она не верила, что можно переживать еще больше, чем она уже переживала.

– Что случилось?

– Я думаю, это желудочный вирус или пищевое отравление. У меня не задерживается никакая пища. Я не могу следить за детьми как следует. Бегаю в туалет каждые десять минут. И я не хочу, чтобы они подхватили что-нибудь, если это заразно.

– Я уже еду. Мне купить тебе что-нибудь по дороге?

– Нет, спасибо. Мне просто нужно отлежаться. Закончив говорить с Еленой, Дэни набрала номер Сэма, брата Коула. Как только она услышала его голос, она села в машину и выехала со стоянки.

– Дэни Мур, – сказал Сэм. – Какой сюрприз!

– Привет, Сэм. У тебя есть секунда, чтобы поговорить?

– Для тебя? Всегда.

– Я звоню сообщить, что Коул в больнице из-за сильной головной боли. Они сейчас делают ему МРТ, но я вынуждена уехать из-за того, что у меня проблема с детьми. Ты не сможешь приехать, чтобы не оставлять его там одного? Я не хочу, чтобы он вернулся в пустую палату.

– Он в порядке? Что-то случилось после спецоперации?

– У него сильно разболелась голова. Я пыталась заставить его обратиться к врачу, но он решил просто поспать в надежде, что к утру все пройдет. Но это не прошло.

– Узнаю Коула. Ты знаешь, как он ненавидит врачей.

Дэни подавила вздох.

– Значит, ты в курсе его состояния?

Дэни уже не знала, кому что известно. Так всегда бывало с секретами. И ей пора было раскрыть свой, если у нее будет шанс.

– Он сказал тебе?

– Если ты имеешь в виду то, что обнаружили на МРТ шесть лет назад, да, сказал.

– Я рад, что он сказал тебе.

– Я тоже. Я только жалею, что не успела поговорить с ним об этом, когда они повезли его на обследование. Я умираю от беспокойства. Кто-то должен быть там.

– Не волнуйся. Я поеду туда прямо сейчас.

– Скажи ему о том, что я думаю о нем. И что готова обсудить это с ним, когда он захочет. Его машина стоит у моего дома, но мы разберемся с этим позже.

– Спасибо за то, что ты была с моим братом, Дэни. Ты всегда была для него опорой.