Она ласково провела пальцами по его щеке.

– Я знаю. И это еще одна причина, по которой я так тебя люблю. И я думаю, что у наших сыновей тоже есть эта жажда справедливости.

– Господи! Неужели это все правда? И я действительно отец?

Она стукнула его по бедру.

– Это правда. И я думаю, что нам пора рассказать им об этом. Если ты готов.

– Полагаю, мы оба знаем, что я покончил с тайнами.

Если бы только Коул знал, каким трудным было это решение для Дэни. Она провела много лет, внушая детям, что это не имеет значения – кто их отец. У них была она, и этого было достаточно. Но Коул был хорошим человеком и очень хотел установить теплые отношения с мальчиками. Он хотел стать частью их жизни, и Дэни хотела того же. И она знала, что дети будут в восторге.

Сэм и мальчики вышли из конюшни. При этом Колин и Кэмерон бежали так быстро, что грязь отлетала от их башмаков в разные стороны. Теперь они будут проводить больше времени со своим отцом, и Дэни надеялась, что он сможет помочь ей умерять их буйный темперамент. Сэм помахал Дэни и Коулу рукой и завернул за угол дома. Он, очевидно, понимал, что им необходимо остаться одним.

Мальчики взбежали по ступенькам, переполненные новостями.

– Мы дали жеребенку имя, – объявил Кэмерон.

– На чем же вы остановились?

– Дотти. В честь тети Дот, – пояснил Колин. Дэни улыбнулась.

– Мне кажется, это замечательное имя.

– Вы согласны, мистер Коул? – спросил Кэмерон.

– Совершенно. Я одобряю это имя.

– Это здорово, – сказал Колин.

– Есть кое-что еще, – добавил Коул. – Я хотел бы, чтобы вы не называли меня мистером Коулом.

Дэни посмотрела в глаза Коула и поняла, что момент настал. Она наклонилась и обняла детей.

– Я хочу сообщить вам что-то важное. Помните, как мы говорили о том, что однажды вы сможете встретиться с вашим отцом?

Колин задумался, а Кэмерон, похоже, сразу все понял. Его рот приоткрылся, и он посмотрел сначала на Коула, а потом на Дэни.

– Это он?

Дэни кивнула.

– Да, милый. Мистер Салливан и я много лет назад любили друг друга. И тогда вы и родились. Мистер Салливан ваш папа.

– Правда? – Колин, прирожденный скептик, подошел к Коулу, положил руки ему на колени и стал пристально рассматривать его. – Вы нас разыгрываете?

– Я никогда не шутила бы с такими серьезными вещами, – сказала Дэни. – К тому же вы очень похожи на него.

– На самом деле, – вмешался Коул, – в доме есть несколько моих фотографий, когда я был маленьким мальчиком. Может быть, мы выпьем воды и посмотрим их?

– По-моему, это отличная идея, – сказала Дэни, удивленная тем, что мальчики спокойно восприняли эту новость. Но они были доброжелательными и доверчивыми и полюбили Коула с первой же встречи с ним. Так что было неудивительно, что это известие было встречено одобрением.

Она знала, что впереди им предстоит еще многое обсудить. Мальчики станут задавать вопросы об их будущем, о том, как это отразится на их жизни. Ей нужно быть готовой к этому, что означает очередные серьезные переговоры с Коулом.

Они вошли в дом, Коул и мальчики направились в гостиную, а Дэни пошла на кухню приготовить лимонад. Когда она вернулась в гостиную, у нее перехватило дыхание. Коул сидел на своем большом кожаном диване, а Колин и Кэмерон – по обе стороны от него. Они рассматривали альбом с фотографиями.

– Я сделала лимонад, – сказала Дэни, ставя графин и стаканы на кофейный столик.

Мальчишки буквально скатились с дивана и бросились к столику.

– Мама, а почему ты не рассказала нам о мистере Коуле раньше? – спросил Колин.

– Подожди секунду. Я тоже хочу услышать мамин ответ, но мне кажется, на ранчо не один только жеребенок получил новое имя. – Мальчики повернулись к нему, широко раскрыв глаза от удивления. – Я понимаю, что сразу привыкнуть ко всем этим изменениям трудно, и вы можете называть меня так, как вам будет удобно, но, если вы не хотите звать меня папой, называйте меня хотя бы просто Коулом.

Колин повернулся к Дэни.

– Мама, почему ты не рассказывала нам о папе?

Улыбка удовлетворения осветила лицо Коула, и он приподнял брови.

– Значит, теперь я папа.

– Похоже на то, – сказала Дэни и повернулась к мальчикам: – Взрослые тоже совершают ошибки. Я совершила большую ошибку, и мы с вашим папой поссорились и расстались. Мне очень жаль, что так вышло. Но я надеюсь, что вы оба простите меня.

Мальчики заулыбались и стали обнимать и целовать ее. Все было в порядке.

– Ребята, я тоже совершил большую ошибку. Ваша мама просто пытается защитить меня.

Дэни оценила желание Коула взять на себя часть вины.

– Главное для вас сейчас – проводить какое-то время с папой, чтобы получше узнать его.

– Хотите остаться ночевать сегодня на ранчо? – спросил Коул.

Мальчишки завопили от восторга.

– Если мама не будет возражать, – добавил он.

Она отлично понимала, на что он намекал. Разделить с ним постель станет идеальным способом завершить их примирение.

– Конечно же, я согласна. Я хочу, чтобы мы проводили как можно больше времени вместе. Елена все еще отдыхает, но я съезжу домой и привезу кое-какую одежду.

– Мама, а ты можешь захватить наши купальники? – спросил Колин, снова залезая на диван и усаживаясь поближе к Коулу.

– Это означает, что вы хотите поплавать? – поинтересовался Коул.

Колин серьезно посмотрел на Коула. Дэни замерла от восторга – они были похожи, как две капли воды, и, наконец, знали почему.

– А мы сможем? Пожалуйста? – спросил Колин.

Коул обнял сына рукой и притянул его ближе к себе.

– Мы можем делать все, что ты захочешь, приятель.

Как только Дэни оказалась дома, она отправилась навестить Елену, тихонько постучав в ее дверь.

– Войдите, – сказала Елена.

Дэни вошла в спальню.

– Как ты себя чувствуешь?

– Намного лучше. Я думаю, что просто съела что-то не то. К завтрашнему дню я буду как новенькая.

– Я рада это слышать.

– А где мальчики? Я не слышу их голосов.

– Они на ранчо с Коулом. Мы будем там ночевать.

– Правда? – Елена приподняла бровь и повернулась к Дэни. – Какие новости?

Дэни рассказала ей обо всем, что произошло. – Опухоль. Это серьезно.

Дэни кивнула.

– Да. Но я сказала ему, что мы будем бороться вместе.